At vælge en baby navn kan føles som en dybt personlig rejse eller en tilfældig kulturel grab-bag. Uanset om dit barn ender som en sjette generation af "John Adrian Smith" eller en første (og sandsynligvis sidste) generation af "Sandor 'The Hound' Smith", navn fortæller meget om forældrene. Forskning peger på, at det navn du vælger for din baby kan kaste lys over din kulturelle opvækst, din socioøkonomiske status og, ja, endda din politiske overbevisning.
Taler vi om at opkalde dit barn efter store politiske personer? I et overraskende antal tilfælde, ja. Ifølge Stefano Ghirlanda fra Brooklyn College grundlægger af Navneskyer, en robust babynavnedatabase, efter 1992, da tidligere præsident Bill Clinton blev valgt til et højere embede, navnet Hillary - hans førstedame og kommende senator fra New York, der blev to gange præsidentkandidat - gik for alvor ind popularitet. Dette skyldtes sandsynligvis hendes udbredte upopularitet som førstedame, der fortsatte gennem hele hendes politiske karriere, og det ser ud til, at begge politiske overbevisninger følte sig brændt. Hvad angår navnet Franklin - som i FDR - steg navnet i popularitet i løbet af 1940'erne og nyder en lille stigning i dag blandt velhavende, uddannede, liberale og konservative forældre.
Men politiseringen af navne stikker dybere. EN studie fra politologer ved University of Chicago fandt ud af, at ved at kontrollere for race, adresse, uddannelse og ved at bruge folketællingsdata for californiske nyfødte i 2004, var der klare mønstre i baby navne og rigdom, race og politik. For eksempel er folk, der bor i liberale kvarterer, mere tilbøjelige til at vælge usædvanlige navne, især hvis moderen er universitetsuddannet. På samme måde vælger farvede forældre sandsynligvis også usædvanlige navne, men staver dem på andre måder end hvide, liberalt uddannede mødre. Og konservative er de mest tilbøjelige til at vælge traditionelle navne ligesom Richard, der er forbundet med historisk velhavende hvide mennesker, hvilket tyder på, at konservative værdsætter rigdom og tradition, når det kommer til at navngive deres børn.
Ifølge de mere moderne data i Navneskyer, navnene Taylor, Malcolm, Jeffrey, Preston, Bryson, Graham, Ruth, Holly, Kylie, Catherine og Kate er alle super populære blandt ultra-konservative kvarterer i USA fra omkring 1980 og frem, med nogle få undtagelser (Jeffrey er ikke et så populært navn som det engang var). Dette spor med tidligere forskning, der viser, at konservative forældre foretrækker navne, der har svært konsonanter (Kylie, Catherine, Kate er alle staccato-navne.) Nogle af de mest populære navne blandt liberale forældre fra 1980 til i dag omfatter Lily, Elise, Alexandra, Eliza og Madelyn samt Philip, Theodore, Edward og Sean. Disse navne inkluderer en masse bløde vokallyde, som ser ud til at være stort set elsket af liberale forældre. Ikke overraskende er navne som Harper - et af de mest populære babynavne i 2018 - skævt lidt midt på vejen. Liam, det mest populære navn for babydrenge, skæver dog meget, meget liberalt. Malia navnet på en af den tidligere præsident Obamas tidligere første døtre, skæver også liberalt og blev mere og mere populært i begyndelsen af 2000'erne, da præsidenten tiltrådte.
Hvad betyder det hele? Det afhænger af, hvor du står. Resuméet til University of Chicagos undersøgelser påpeger, at selvom der er nogle regler, er der lige så mange undtagelser. Det meget almindelige navn 'Joshua' lader for eksempel ikke til at korrelere med nogen tendenser overhovedet. Det samme gælder "Andrew." Nogle liberale forældre opkalder måske deres børn efter deres bedstemor June, fordi juni er et sejt navn, en fantastisk måned, og hey, de elsker bedstemor. Hvis June Carter er en helt for en stribe konservative sydlændinge... så må det være.
