Avengers: Infinity War, det den mest ambitiøse og stærkeste Marvel-ejendom nogensinde ankom denne weekend, og selv om det var en sjov, tilfredsstillende tur, var den også temmelig dyster. Synes godt om, helvede-skede-det-virkelig-bare? barsk. Fordi — MASSIV SPOILER ALERT — Avengers formåede ikke at stoppe Thanos fra at samle Infinity Stones, og den store lilla skurk var i stand til at knipse med fingrene og fjerne halvdelen af jordens befolkning. Som følge heraf flere superhelte smuldrede til aske og blæste væk i vinden. Mens alle dødsfald var hårde, var det måske den mest udslettede Peter Parker, som i modsætning til andre, der smuldrede hurtigt, fik tid til virkelig at mærke sin krop smuldre væk, mens han lagde sig i Iron Mans arme. Dette rejser spørgsmålet: hvad fanden Marvel?
Først lidt baggrund: På Titan, Ironman, Starlord, Drax, Mantis, Dr. Strange og Spiderman alle kæmper Thanos i et forsøg på at bryde sin kappe, som holder de Infinity Stones, han har samlet indtil videre, væk fra hans arm. På et tidspunkt er han tilbageholdt af dem alle, og Mantis har tvunget ham til at sove, da de forsøger at få handsken. Deres indsats bliver forpurret, da Starlord finder ud af, at Thanos har dræbt Gamora, og i et raseri angriber Thanos. Kampen går ud. Ironman har næsten dødsfald, da Thanos stikker ham, Dr. Strange, som fra sine tidsspringende mentale eventyr ved noget, ingen anden ved om, hvordan den fremtidige kamp udspiller sig, opgiver Tidsstenen i for at redde ham, og Thanos vender tilbage til Jorden for at hente den sidste sten fra Vision.
Thanos er meget klart langt stærkere end nogen Avenger, Infinity Stones eller ej. Men det er ikke på grund af manglende kamp. I et sidste forsøg forsøger Thor at dræbe Thanos, og det lykkes næsten ved at kaste sin søde nye økse, Stormbreaker, ind i hans bryst. Men Thanos, der stadig er frie hænder, er i stand til at knipse med fingrene. Overalt omkring ham både superhelte og standardkrigere forvandles til støv: Bucky, Groot, Black Panther, utallige Wakandan-krigere, Scarlet Witch, bliver alle til aske. Som det sker, virker de alle overraskede, men de ser ikke ud til at føle nogen smerte. Black Panther har ikke engang tid til at kommentere sin forsvindende form.
Men det samme gælder ikke i rummet. Selvom Drax, Starlord og Dr. Strange alle bliver til støv - Dr. Strange siger kryptisk, at dette var den eneste måde, de kunne overleve - er det Peter Parkers død, der rammer hårdest. Han er med sikkerhed klar over, hvad der sker. Parker snubler til Stark og udtaler: "Mr. Stark, jeg har det ikke så godt." Det er muligt, at hans Spidey-sanser har givet ham en bevidsthed, som ingen anden helt har. Den seksten-årige knuger Parker, som så siger: "Jeg vil ikke gå", og da han falder til jorden, undskylder han endnu en gang for at have "svigtet" Stark.
Det er en uhyggelig scene, og Tom Holland, der portrætterer Parker, giver en dybt påvirkende præstation. Hans død rammer særligt hårdt, for ikke alene er der et fastgjort forhold mellem Stark og Parker, cementeret i det mest nylige Spiderman-film, ikke kun fordi dødsfaldet er fysisk og følelsesmæssigt smertefuldt for Parker selv, ikke kun fordi Parker er bare et barn, men også fordi det er meget tydeligt, at deres spirende mentor/mentee-forhold åbnede en helt ny verden af muligheder for Stark. Vi får bare et lille glimt af den mulighed i begyndelsen af filmen: før ankomsten af Thanos' håndlangere taler Stark og Pepper Potts om at starte deres egen familie.
Og så er han slynget væk for at kæmpe for universets skæbne, familie på hold. Parker, som Parker altid gør, følger med og sætter sig ind i faren for, at Stark, der blev en mentorfigur for Parker, har konsekvent forsøgt at holde ham ude af, hvad der, hvor Spiderman kun er en teenager. Men det kan han ikke, for Parker er en helt, og han er egenrådig - ligesom Ironman selv, der slukker for sin kommunikationsenhed, da Pepper beder ham om at komme hjem.
Stark mister meget på én dag: Hans mulige fremtid med Pepper. Halvdelen af universet. Og det nærmeste, han har en søn. Og selvom Parker helt vil være tilbage, ikke kun i en selvstændig Spiderman-efterfølger, men i næste års unavngivne Infinity Wars-efterfølger, svier hans død. Han er trods alt den eneste, der er klar over, hvad der sker. Han undskylder sin fiasko. Tony Stark, den person han har lænet sig op ad for at holde ham sikker, kan ikke redde ham. Og trods alt er det smerteligt tydeligt, at Parker virkelig kun er en teenager. Og teenagere - selvom de er helte - fortjener ikke at dø.
Selvom dette er en følelsesmæssig bue, som Russo-brødrene og Marvel ønskede at have, rejser det stadig spørgsmålet: Hvorfor gøre dette mod børn i publikum? Spider-Man er en fanfavorit blandt små børn overalt. Og at gøre hans død til den længste og mest opslidende af dem er et meget specifikt valg. Selvfølgelig virker det til filmen, men til hvilken pris? Publikum af Marvel-film er, ja, voksne. Men det er også børn. Og mange børn har ikke evnen til rigtig at forstå, at der er flere Marvel-film på vej, og at Holland har en lang kontrakt om at se ham igennem, åh, 56 flere Spidey-film. Alt de ved er, at Spider-Man smuldrede til støv. Det er meget af et barn at tage og en, som Marvel og Disney skal overveje. Ja, deres film havde et følelsesladet slag. Men til hvilken pris?
