Petting zoologiske haver er ikke kun fulde af triste dyr. Ifølge ny forskning bugner disse almindelige attraktioner med smitsomme bakterier, som kan overføres til dyreelskende børn. Resultaterne, der blev præsenteret på dette års europæiske kongres for klinisk mikrobiologi og infektionssygdomme i Amsterdam, tyder på, at selvom interaktion med dyr er sundt for børn, kan risikoen for at pådrage sig antibiotika-resistente patogener gøre besøg i kæledyr uværdige til Instagrams snaps.
"Vores resultater viser, at dyr i kæledyr kan resultere i udskillelse og overførsel af MDR-patogener, der kan forårsage sygdom hos mennesker besøgende, selv når dyrene ser sunde ud," sagde studieforfatter Shiri Navon-Venezia, professor i mikrobiologi ved Ariel University i Israel, i -en udmelding.
Navon-Venezia bemærkede, at tidligere forskning indikerer, at børnezoo hjælper børn med deres sociale, følelsesmæssige og kognitive udvikling før de tilføjer, at forskerne i de senere år er blevet mere og mere bekymrede for, at de også kan være en yngleplads for farlige bakterie. Forskere er særligt bekymrede over
For at få en idé om, hvor udbredt denne bakterie er blandt kæledyr i zoologiske haver, fik Navon-Venezia og hendes kolleger 382 hud-, pels-, fjer- og afføringsprøver fra 228 dyr, der tilhører 42 forskellige arter og 8 forskellige zoologiske haver. Omkring 12 procent af dyrene var koloniseret med enten ESBL- eller AmpC-E-bakterier, og en fjerdedel af disse dyr havde flere lægemiddelresistente bakteriestammer. Disse omfattede E. coli ST656, en stamme kendt for at forårsage diarré under rejser, og E. coli ST127, en stamme kendt for at forårsage urinvejsinfektioner. Dyr, der blev behandlet med antibiotika, havde syv gange større sandsynlighed for at overføre de multiresistente bakterier til andre dyr.
Den gode nyhed er, at 77 procent af bakterierne blev fundet i fækalt stof, hvilket måske ikke er de første ting, børn vil røre ved i børnezooen. Det ændrer ikke på, at 23 procent af bakterierne findes på huden og pelsen og kan videregives til nysgerrige børn. Alligevel så forskerne ikke på, om bakterier blev overført til børn direkte. Advarslerne fra undersøgelsen er baseret på forekomsten af bakterier alene, hvilket kan være nok.
I sidste ende kræver Navon-Venezia ikke en ende på kæledyr i zoologiske haver, kun en massiv hygiejnisk eftersyn, så børn kan fortsætte med at høste fordelene og undgå risiciene.
"Vi anerkender den høje uddannelsesmæssige og følelsesmæssige værdi af børnezoo for børn, og derfor anbefaler vi kraftigt, at ledelsesteams for børnehaver implementerer en streng hygiejne- og infektionskontrolpolitik sammen med en rationaliseret antibiotikapolitik for at mindske risikoen for overførsel mellem dyr og besøgende." Navon-Venezia afsluttet. "Umiddelbare handlinger fra zoooperatører bør omfatte installation af håndvaskestationer for at sikre korrekt håndvask før og efter at klappe dyr, forbyde mad og drikke i nærheden af dyr, og heller ikke tillade at klappe dyr, der modtager antibiotikabehandling."
