I 1982 blev elskere af fantasy-eventyr rundt om i verden forelskede i Jim Hensons filmiske mesterværk Den mørke krystal, der netop vendte tilbage den 30. august som en Netflix-prequel-serie på ti afsnit. Men kun to mennesker kan sige, at de blev forelskede, mens de arbejdede på Den mørke krystal i et Manhattan loftstudie omgivet af skum, flydende latex og prototypeversioner af nogle af de mest storslåede dukker, der nogensinde er blevet realiseret på skærmen.
Da dukkemageren Wendy Midener mødte illustrator Brian Froud i forproduktionsperioden til Jim Hensons dengang unavngivne afgang fra Mupperne, de to kunne ikke have forestillet sig de drejninger, deres liv ville tage sammen. Deres DNA er så sammenflettet i deres arbejde, at selv deres dengang to-årige søn Toby kom ind i familien, idet de iførte sig rød- og hvidstribet pyjamas for at spille den baby, der blev kidnappet af David Bowie i 1986'erne. Labyrint, endnu en film rig på Frouds’ unikke verdensopbyggende æstetik.
Mens deres småbarns filmdebut kunne have inspireret ham til at blive musiker ligesom hans medspiller, blev Toby hurtigt interesseret i at slutte sig til sine forældre i familievirksomheden.
Jim Henson Company/Lucasfilm
I dag er Toby en dukkebygger i sig selv, som har arbejdet på film som f.eks BoxTrolls, ParaNorman, og The Chronicles of Narnia: Løven, heksen og klædeskabet. "Der var virkelig ikke et tidspunkt, hvor Toby ikke var interesseret i skabninger og dukketeater," siger Wendy Froud i et eksklusivt interview med Faderlig. ”Han voksede jo op med dem! At være baby i Labyrint betød, at han altid var omgivet af dukker, og vores hus var fyldt med både Brian og mine kreationer."
Nu, næsten fyrre år efter de mødtes, vendte Brian og Wendy tilbage til værkstedet, denne gang med deres søn Toby, der fungerede som Design Supervisor på The Dark Crystal: The Age of Resistance. Deres årtier lange familiære samarbejde sørgede for en glidende overgang for deres rejse tilbage til Thra fiktiv verden beboet af Gelflings, Mystics, Skeksis og de andre beboere af den rige fantasy landskab af Den mørke krystal.
"Brian og jeg følte os som forældre til alle, der arbejdede på serien," siger Wendy. ”Men generelt arbejdede vi med Toby som ligeværdige. Jeg tror, fordi vi har arbejdet sammen, siden Toby var ret lille, at dynamikken var let – selvom Toby har SÅ meget mere energi end nogen af os! Vi blev ved med at minde ham om, at vi er ved at blive gamle! Vi tre kommer bare rigtig godt ud af det og nyder at arbejde sammen. Vi håber alle, at vi snart får chancen for at gøre det igen!"
Kredit: Brian Froud
For en familie, hvis arbejde stadig har en særlig plads i familiers hjerter verden over, rejser det spørgsmålet - hvilke film har en særlig plads i deres hjerter? "Da Toby var yngre, Prinsessebruden var en af vores yndlingsfilm at se sammen."
Ligesom det er for Jim Hensons børn, der i fællesskab holder deres forældres arv i live gennem forskellige projekter, er samarbejdet for Frouds en naturlig del af deres familiedynamik. "Når vi er sammen derhjemme, hvilket ikke er så tit nu, har vi en tendens til at bruge vores tid på at arbejde på eller udvikle projekter sammen," siger Wendy Froud. "Hver af os tre har en tendens til at bringe forskellige færdigheder til blandingen, men sammen elsker vi at komme med nye ideer, nye skabninger og nye retninger at gå i."
“Brian og jeg følte os utroligt heldige at have Toby arbejde på Mørk Krystal med os. Han bragte så meget energi og en fantastisk færdighed til projektet. Det var vidunderligt at se Toby og Brian arbejde sammen om at løse designproblemer og kostumedetaljer. De fungerer rigtig godt sammen.”
The Dark Crystal: The Age of Resistance streames i øjeblikket på Netflix.
Redaktørens note: Caseen Gaines er forfatter til bogen: The Dark Crystal: The Ultimate Visual History (Insight Editions, 2017). Han er også forfatter til bøger om fremstillingen af Back to the Future, A Christmas Story og Pee-wee's Playhouse.
