Den måde, mænd og fædre taler om mental sundhed i tidsånden, har længe trængt til en makeover. Så når Fab Five fra Netflix's Queer Eye besøgte enlig far John Stoner, der kæmpede med depression i Kansas City, Missouri, vidste de, hvor de skulle fokusere deres hjælp. Ja, de fem lærte Stoner en opskrift, gav ham en ny frisure, ryddede op i hans garderobe og opgraderede hans hus, men vigtigst af alt engagerede de faren i hans mentale sundhed. Og selv om det ikke kan føre til en ryddelig, tårevækkende afsløring i slutningen af en 40 minutters episode, der får Stoner til at tage fat på mandlig depression erkende, at han havde brug for hjælp, var nok det vigtigste, som Fab Five, og specifikt defacto-rådgiver Karamo Brown, nogensinde har haft Færdig.
Faktum er, at midaldrende mænd som Stoner kæmper. Den kamp er blevet mere akut hvert år, og dataene er hjerteskærende. Ældre mænd oplever en drastisk stigning i rapporteret depression og selvmord ifølge National Institute of Mental Health. I 2017 døde mænd af selvmord med en hastighed, der var næsten fire gange højere end kvinder i USA. Desuden har selvmordsraten blandt mænd været stigende i løbet af det sidste årti. Og mens kvinder er to gange mere tilbøjelige end mænd til at opleve depression, ifølge en nylig undersøgelse i
Da vi møder Stoner i afsnit fire af Queer Eye's nyeste sæson ser vi en mand, der tydeligvis er i dybet af en mental sundhedskrise. Hans datter, 10-årige Lucy, nominerede sin far til hjælp hovedsagelig på grund af symptomer på hans igangværende depression: han bliver i sengen, han er blevet mere og mere isoleret og stille, han har mistet sin motivation, han er blevet forsømmelig med sit helbred, og han forlader sjældent huset selv for at støtte sit lyse kunstskøjteløb datter. Stoners ekskone, som er en venlig og hjælpsom medforælder, kridter sin opførsel op i dovenskab eller en slags menneskebarnsregression. I mellemtiden er stakkels Lucy overladt til at passe sin far og klare sig selv.
Kernen i problemet er Stoners manglende evne til at kommunikere om sin kamp med sine nærmeste. Hans ekskones antagelser er baseret på hans handlinger, som hun ikke forstår er relateret til hans kampe. Hendes frustration over hans forældreskab tjener kun til at uddybe hans isolation. Men det er meget typisk for, hvordan mænd står over for psykiske problemer. De ser ofte deres depression som et tegn på svaghed - en svaghed, de især afskyes for at afsløre for dem, der stoler på dem.
Derfor er det mest afgørende øjeblik, når Karamo Brown sætter sig ned med Stoner for at tale med ham om hans mentale helbred. Et par spidse spørgsmål afslører, hvorfor Stoner har tjekket ud af sin datters og sit eget liv. "Jeg har ikke fået så meget glæde af tingene, som jeg plejede," siger han modvilligt til Brown, da hans ansigt bliver rødt. Men selvom Brown nævner problemet, og selv om Stoner bemærker, at han har fået ordineret medicin, har han svært ved at nævne sit mentale sundhedsproblem: Depression. Han siger, at han har ligget i sengen flere dage i træk. Han siger, at det har været svært bare at rejse sig og gøre noget.
"Jeg deler ikke min forretning for meget, du ved," siger Stoner til Brown. »Jeg vil helst bare komme igennem det. Det er sådan, jeg altid har håndteret tingene."
Og det er netop problemet. Ikke kun for Stoner, men også for op til 9 procent af mænd, der lider af depression. De har en tendens til at lide i stilhed. Og stilheden forværrer kun problemet. Og Brown gør præcis den pointe. Mænd skal være i stand til at række ud og fortælle folk, de stoler på - mennesker, der elsker dem - at de sårer. Uden at række ud vender mænd, der kæmper med deres mentale sundhed, sig væk fra vigtige sociale ressourcer og støtte, der kan være med til at gøre tingene lettere.
Da Stoner endelig taler med sin ekskone om hans kampe, bliver hun overrasket. Men endnu vigtigere, hendes støtte starter med det samme. "Vi kan hjælpe dig," siger hun. "Vi er her for dig."
Øjeblikket er forsvindende kort i episoden, men dets betydning formørker Jonathans tranghed, Antonis madlavning af pandekage, Tans forlegenhed over en uanstændig jakke, og hvad end Bobby gjorde ved hus. Stoners beslutning om at være åben omkring hans mentale sundhed og gøre arbejdet for at løse det er den virkelige makeover. Og det er en, som tusindvis af mænd over hele landet har brug for.
Queer Eye er streamer på Netflix nu.
