Følgende blev syndikeret fra 22 Syv til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Jeg har været hjemmegående far i mere end 7 år nu. Jeg får alle i min familie ud af sengen og i bad om morgenen. Jeg laver morgenmad og pakker madpakker, kører børnene i skole og handler det meste. Om eftermiddagen kører jeg fars taxa, rangerer vores teenagedrenge til og fra en forvirrende række af efterskoleaktiviteter, og om aftenen laver jeg aftensmad. Mens jeg er i gang, skal jeg også tjene løn som freelanceskribent.
LÆS MERE: Den faderlige guide til at blive hjemmeforældre
Lyder det som om jeg klynker over mit lod i livet? Nå, det mener jeg ikke, for jeg elsker virkelig det, jeg laver.
Når det er sagt, er det ikke altid let at være ægtemand og forbliver indhyllet i tabuer og social uro. Du kan forestille dig kommentarerne fra nogle af mine mandlige kolleger, da jeg fortalte dem, at jeg sagde mit job op som en videnskabelig medarbejder ved University of Cape Town til at passe vores hjem og børn på fuld tid basis.
Det tog mig et stykke tid at finde ud af, hvordan jeg skulle svare på de mest allestedsnærværende samtalestartere: "Så, hvad laver du til livets ophold?” Jeg plejede at gestikulere akavet og mumle noget om at arbejde ud fra hjem.
Flickr / Paul Hamilton
Nu svarer jeg ofte bare: "Jeg er moren." Selvom det normalt er mødt med en vis forvirring, har penny en tendens til at falde ret hurtigt. Mandlige husægtefæller er ikke længere en helt så eksotisk art, som de plejede at være. Sikkert det faktum, at LEGO for nylig udgav en hjemmegående far-figur, komplet med baby i barnevogn og firmamor, afspejler den voksende respektabilitet af denne branche (selvom jeg er imod den plaidskjorte og hipster-ansigtshår).
Lige fra starten indså jeg noget, der burde have været blændende indlysende: at passe dine egne børn, tage opvasken derhjemme og tilberede familiens måltider er ikke noget penge. Faktisk giver det dig præcis intet i hård valuta.
Da jeg første gang konfronterede min kone Sam med denne fantastiske indsigt, kiggede hun på mig med et skuffet suk: "Nej for lort, Sherlock! Hvad tror du, kvinder har klaget til deres mandlige partnere over siden X for 10 årtusinder siden? Og nu står du her i det enogtyvende århundrede og fortæller mig realiteterne af lektier i et patriarkalsk samfund? Hvem siger, at feminisme er blevet irrelevant?
Hvis du er en fyr, der stadig er forvirret over det faktum, at mange kvinder faktisk arbejder 2 job hver dag - et der betaler og et andet der ikke gør, selvom det sidste ikke involverer noget mindre end den evige reproduktion af samfundet ved at opdrage nye generationer - du vil måske se denne annonce, som blev lavet til indisk tv tidligere i år og siden er gået viral:
[Youtube https://www.youtube.com/watch? v=vwW0X9f0mME expand=1]
På verdensplan har der været en støt stigning i antallet af hjemmegående fædre. I USA f.eks. viser forskning en fordobling fra over en million i 1989 til 2,2 millioner i 2012. Et stort flertal af disse mænd er dog pensionerede, har mistet deres arbejde eller tilfældigvis ude af stand til at arbejde som følge af sygdom eller tilskadekomst.
Jeg valgte at blive primærforælder på fuld tid, fordi jeg virkelig gerne ville bruge så meget tid sammen med mine sønner, som jeg kunne, mens de stadig var små. Sam og jeg talte om det og blev enige om, at jeg kunne gøre det, forudsat at jeg også ville opretholde en rimelig indkomst ved at freelancere.
Jeg var kun i stand til at flytte, fordi Sam allerede var den vigtigste forsørger i vores familie, en voksende tendens rundt om i verden, som gør denne ændring til en reel mulighed for flere og flere par.
At være far og ægtefælle på fuld tid har masser af fordele, fra betydelig fleksibilitet til masser af kvalitetstid med børnene, men det kommer bestemt også med sine egne udfordringer.
Pixabay
For mig har den største af disse været de konstante afbrydelser i løbet af dagen, hvad enten det drejer sig om at skulle lave mindre pligter i huset eller køre drengene til musikundervisning efter skole. For at klare mig har jeg været nødt til at ændre den måde, jeg laver mit skrivearbejde på. Jeg prøver at få det meste gjort om morgenen og klemmer stykker ind, når jeg kan finde tid. At holde en ret streng rutine og bruge bidder af tid, når de er tilgængelige, har helt sikkert hjulpet mig med at overholde de fleste af mine deadlines.
Fraværet af kolleger at dele en snak med over en kaffepause har også været et problem, og stresset for at tjene penge nok i slutningen af måneden vil altid være der. Men det, jeg virkelig er kommet til at værdsætte i de sidste par år, er, at nøgleingrediensen til at holde en familie og et hjem, der kører på en måde, der forhindrer forældrenes udbrændthed, samtidig med at det er økonomisk rentabelt samarbejde.
Sam kan godt lide at citere sin yndlingsforfatter, Ursula K. Le Guin, om emnet: "En person kan ikke udføre 2 fuldtidsjob, men 2 personer kan udføre 3 fuldtidsjob - hvis de ærligt deler arbejdet". Og det er præcis sådan, jeg har været i stand til at være en effektiv hjemmegående far, der nyder alle aspekter af sit arbejde, betalt eller ej.
Andreas sagde det eneste ordentlige job, han nogensinde havde haft, for omkring 8 år siden. Da han ikke navigerer i fars taxa gennem Cape Towns sydlige forstæder, forsøger han at tjene til livets ophold som freelanceskribent. Hans evne til at udleve sin drøm er lettet af hans kone Sam, som stadig har et ordentligt job.
