Senatets budgetudvalgsformand Bernie Sanders afslørede endelig en plan for det mest ambitiøse føderale budget i årtier, $3,5 billioner i nye udgifter og målrettede skattelettelser, der ville transformere USAs tilgang til alt fra klimaforandringer til uddannelse. Efter mere end 14 timers debat om forskellige ikke-bindende ændringsforslag - den såkaldte vote-a-rama-proces - gik det langs partilinjer, hvilket åbnede døren for demokraterne til at uddybe detaljerne.
Hvis bestået i en form overalt i nærheden af hvad løsning lægger ud, ville dette budget forbedre livet for millioner af amerikanske familier væsentligt.
Det ville svare til, hvad Sanders opkald "den mest konsekvensmæssige lovgivning for arbejdende mennesker, ældre, børn, syge og fattige siden FDR og New Deal i 1930'erne." Her er hvad du behøver at vide.
Hvad indeholder pakken?
Medicare vil blive udvidet til at omfatte tand-, syns- og hørebehandling.
Et civilt klimakorps ville blive samlet for at fuldføre projekter, der ville forbedre virkningerne af global opvarmning.
Amerikanske børn ville få fire ekstra år i skole, med universal pre-K for tre- og fireårige og to års tilskudsfri samfundshøjskole undervisning.
Amerikanske arbejdere ville få betalt familie og sygemelding, fordele i alle andre lande i den udviklede verden.
Budgettet ville også begrænse, hvad arbejdende familier betaler for børnepasning til syv procent af deres indkomst, en ændring, der kunne give flere mennesker mulighed for at gå på arbejde og bidrage til økonomien.
Resolutionen indeholder også foranstaltninger designet til at imødegå hjemløshed og uoverkommelige boligpriser.
Disse ændringer ville blive finansieret gennem skattestigninger på virksomheder og de rige, øget håndhævelse skattelovgivning, større gebyrer på forurenere og besparelser på receptpligtige lægemidler, der følger med Medicare at forhandle priser på receptpligtig medicin med medicinalfirmaer – ændringer, som disse velhavende, forbundne interesser med sikkerhed vil bekæmpe med næb og kløer.
Vil dette budget rent faktisk bestå?
Budgettet indeholder også nogle foranstaltninger – en vej til statsborgerskab for udokumenterede indvandrere og mere robust håndhævelse af arbejdslovgivningen blandt dem – der går ud over, hvad budgetafstemningsprocessen har været brugt til de seneste år. Det kunne bringe dem på kollisionskurs med Senatets parlamentariker, hvis ikke-bindende afgørelser blev behandlet som evangelium af den demokratiske ledelse sidste gang afstemning blev brugt, tidligere i Bidens periode.
Men selvom de ikke løber ind i nogen parlamentariske forhindringer, bliver den endelige version af budgettet ikke præcis, hvad der står i denne plan. Flertalsleder Chuck Schumer, i et brev til sine kolleger sammenfaldende med udgivelsen af dette dokument, lovet, at "enhver senator vil have muligheder for at forme og påvirke den endelige forsoningslov efter vedtagelsen af budgetresolutionen."
Og at få Joe Manchin og Krysten Sinema, to demokratiske senatorer, der ikke har vist nogen ængstelighed med at bremse lovgivningsprocessen for konservative formål i de seneste måneder kunne det være så vanskeligt, som det er nødvendigt at skrive under på lovforslaget, især når lovforslaget også skal tilfredsstille Sanders og hans mere progressive allierede.
Hvad sker der nu?
Schumers såkaldte to-sporede strategi - hvor den "hårde infrastruktur"-pakke, der omfatter finansiering af veje og togene passeres adskilt fra "den menneskelige infrastrukturpakke", den netop foreslåede 3,5 billioner dollars, kommer sammen.
Næsten 70 senatorer stemte for at fremme debatten om den todelte infrastrukturlov søndag aften, hvilket helt sikkert vil bestå, hvilket baner vejen for en afstemning i Senatet om pakken på 1 billion dollars omkring klokken 03.00 tirsdag morgen. Det vil skubbe det til Parlamentet, hvor en afstemning ikke forventes, før budgetafstemningsprocessen i Senatet er afsluttet på trods af anmodning fra en halv snes konservative demokrater at få Parlamentets formand, Nancy Pelosi, til at bringe det op til afstemning hurtigt.
Der forventes ingen GOP-støtte til pakken på 3,5 billioner dollars, som afspejler demokraternes tro på, at menneskelig infrastruktur bør betragtes som lige så afgørende som veje og broer - en tro, som republikanerne ser med foragt. Derfor bruger de i første omgang budgetafstemningsprocessen, som kræver simpelt flertal i stedet for 60 stemmer.
Og selvom der helt sikkert er et ømtåleligt sæt af partiinterne forhandlinger forude, gør det ikke at skulle sikre nogen GOP-støtte muligheden for at vedtage et sådant budget muligt – og måske endda sandsynligt. For selvom konservative demokrater sandsynligvis ikke er vilde med at bruge så mange penge - og blive udmalet som skattemæssigt uansvarlige ved efterfølgende valg - har de også ved, at det at sænke en massiv prioritet af deres kongresledelse og præsident betyder at få en masse fjender, de skal bruge for at bevare deres politiske futures.
Og hvis du er en arbejdende forælder, der pludselig kan betale mindre for børnepasning, sende dit barn til pre-K og tage betalt familie- og sygeorlov, vil det ikke være lige meget, hvordan dette budget bliver vedtaget. Hvorvidt det er vedtaget, er det, der faktisk er vigtigt, og fremskridtene i den todelte aftale og indførelsen af denne plan for budgetafstemning er enorme skridt i retning af at forbedre livet for millioner af forældre og deres børn.
