Tidligere på ugen foreslog den britiske forældreekspert Jane Evans i et morgen-tv-show i Storbritannien, at voksne burde spørg børn om lov, før de tilbyder fysisk hengivenhed. "Det er bare grundlæggende respekt," forklarede hun. Forudsigeligt smeltede konservative medier og boomers sammen på sociale medier og udbrød det beder om lov til kram fra børn var et symptom på snefnug-y Millennial-kulturen løb amok. Argumentet ser ud til at være, at voksne under ikke-essentielle omstændigheder (som en medicinsk nødsituation, for eksempel) har ret til fysisk dominans over et barns krop. Det er ikke kun utroligt groft, men det er også ganske enkelt dårlige manerer.
Symbolet på argumenter for tvungen fysisk hengivenhed er den arketypiske bedstemor, der er knust efter at have fået afslag på et kram fra sine små slægter. Hun er faktisk så knust, at hun måske dør lige der i foyeren. Det virker i det mindste som det formodede resultat baseret på den vitriol, der blev udslynget af den tvungne krammemængde.
Ingen døde selvfølgelig af at blive nægtet et kram. De kan have følt sig triste et øjeblik. Og måske var de endda triste i ugevis. Men hvis din lykke er så betinget af, om et lille barn slår armene om din hals, har du måske større problemer at overveje.
Faktum er, at Jane Evans har ret. At bede om et kram er grundlæggende respekt. Det er mærkeligt, at konservative og babyboom-forældre ikke forstår dette. De taler altid om manerer og respekt. De er i store træk optaget af anstændighedens tilbagegang. Som et eksempel, da jeg voksede op, blev jeg mindet om at sige tak og tak og ringe til voksne sir og fru, og ikke tale, medmindre der tales til og generelt ikke deltage i nogen adfærd, der kan opfattes som irriterende eller klyngende over for voksne. Men tilsyneladende er denne respekt og hensyntagen til grænser ikke en tovejs vej. Det virker mildt sagt hyklerisk.
Her er fakta: At spørge børn om lov, før de engagerer sig i fysisk kontakt, hjælper dem med at lære grænser. At bede om samtykke forstærker ideen om, at de har autonomi over deres egen krop og kan kontrollere, hvem der har adgang og tilladelse til at røre ved dem på en intim måde. Dette øger deres sikkerhed. Og ja, kram er intim fysisk kontakt. Selvom hensigten ikke er seksuel, er en krop presset mod en anden krop stort set definitionen af intimitet. Kys? Samme. Selv på kinden.
Men netop derfor leder bedstemødre og bedsteforældre efter kram - fordi de er intime. Det er en speciel ting at blive krammet og kysset på kinden. Den berøring forårsager frigivelsen af bølger af dopamin og oxytocin. Og når det jag deles, er der binding og gode følelser af kærlighed og lykke. Men når kun én person rent faktisk ønsker krammet, er virkningerne af hormonsuset desværre ensidige og kan evt. endda forårsage den person, der bliver tvunget til at kramme for at føle stress, forlegenhed og i værste tilfælde en følelse af krænkelse. Hvor utroligt egoistisk skal en person være for at søge glæde på trods af andres stress?
Faktum er, at børn ikke er så grusomme, som vi normalt ville antage. Hvis en forælder eller bedsteforælder skulle spørge, om de kunne give et kram eller et kys, er chancerne for, at de fleste børn vil give samtykke, fordi de gerne vil have et kram eller et kys fra en, de elsker.
Og hvad er egentlig problemet, hvis de ikke giver sit samtykke. Vil voksne virkelig have kram fra folk, der ikke vil kramme dem? Er der ikke noget sygt ved det? Ja. Svaret er ja.
Og desuden er det simpelthen god manér at spørge. For folk, der har lavet hø af forargelse over manerer, burde det ikke være svært at bede om kram. Det burde være påkrævet.
