I både New York City og Santa Clara County, CA (kendt til dine formål som "Silicon Valley"), kæmper lovgivere med såkaldte "Happy Meal" regninger der sigter mod at forbedre ernæringsværdien af måltider, der markedsføres til børn. New York-loven ville begrænse måltider til 500 kalorier og kræve, at de inkluderer frugt, grøntsager eller fuldkorn - fordi at kræve alle 3 tilsyneladende bare er vanvittig snak - og andelen af kalorier fra fedt og sukker ville være afdækket. I mellemtiden forbød Santa Clara County embedsmænd sidste år legetøj i børns måltider, der ikke opfyldte lignende ernæringsmæssige retningslinjer, men er ærgerlige over at indse, at restauranter har fundet veje udenom loven. McDonalds, for eksempel, opkræver simpelthen forældre et lille beløb for legetøj, der plejede at være gratis, og forældre betaler det, for hvordan stopper man ellers skriget?
Ifølge forskere ved New York University, som gennemførte en undersøgelse af effektiviteten af de foreslåede NYC-regler, har disse love en potentiel positiv indvirkning på børns helbred generelt. De fandt ud af, at 98 procent af måltider bestilt af forældre til børn ikke opfyldte kriterierne i Happy Meals-lovforslaget. Og hvis forældre fortsætter de nuværende indkøbsmønstre, efter at lovforslaget trådte i kraft, ville det reducere natrium, kalorier fra fedt og kalorier indtaget af børn i disse restauranter som helhed med cirka 10 procent. For ordens skyld vil det ikke gøre noget for din egen mave at bestille på denne måde til dine børn.
I modsætning til den californiske lov, binder New York City-loven ikke sine ernæringsmæssige retningslinjer til legetøj. Men lovgivere på begge kyster vil nu stå over for en forenet front: I en New York Times op-ed i sidste uge, Burger King udvidede olivengrenen til sin ærkefjende McDonald's, hvilket tyder på, at de samarbejder om en uber-burger kaldet "McWhopper." McDonald's svarede via Facebook, at "vores to kunne gøre noget større for at gør en forskel." Forslaget var knyttet til et fremstød for at erklære den 21. september for "Verdensfredsdag", og hvis det lykkedes, bør lovgiverne bare kalde det en dag. Hvem vil skændes med en lækker burger, der skaber fred i verden?
