Præsident Biden meddelte i går, at hans administration implementerer flere nye COVID-19-vaccinemandater det vil gælde 100 millioner mennesker. Det er hans hidtil mest dramatiske skridt at øge vaccinationsraten i USA, som i øjeblikket er 54 procent.
"Mit budskab til uvaccinerede amerikanere er dette: Hvad mere er der at vente på? Hvad mere har du brug for at se?" sagde Biden. »Vi har været tålmodige, men vores tålmodighed er ved at være udtømt. Og dit afslag har kostet os alle, så vær venlig at gøre det rigtige,” sagde han i en tale fra Det Hvide Hus.
Bidens ordre går ikke så langt som Los Angeles Unified School District, som netop har påbudt vacciner til elever på 12 år og ældre. Men det sikrer, at flere voksne bliver vaccineret, noget der vil hjælpe børn mere indirekte - men stadig betydeligt.
"Dette handler ikke om frihed eller personligt valg," fortsatte Biden i et gravearbejde efter den retorik, der blev brugt af republikanske lovgivere rundt om i landet. "Det handler om at beskytte dig selv og dem omkring dig - de mennesker, du arbejder med, de mennesker, du holder af, de mennesker, du elsker."
Her er hvad du behøver at vide om Biden-administrationens nye, hårdere tilgang.
Hvem dækker mandaterne?
To tredjedele af de amerikanske arbejdere, eller omkring 100 millioner mennesker, skal nu vaccineres mod den nye coronavirus. Grupperne omfattet af de nye mandater er:
- føderale arbejdere og entreprenører (undtagen dem, der arbejder for Kongressen eller det føderale domstolssystem)
- sundhedspersonale på faciliteter, der accepterer Medicare og Medicaid refusion
- alle ansatte i virksomheder med mere end 100 ansatte
Det er væsentligt, at sidstnævnte gruppe kan vælge ugentligt COVID-test i stedet for at blive vaccineret.
Hvordan vil disse mandater blive håndhævet?
Reglen for private virksomheder med mere end 100 ansatte vil være en nødforordning, der oprettes og håndhæves af Arbejdstilsynet, som har bemyndigelse til at holde arbejderne sikre i arbejdsplads.
Mandatet for sundhedsarbejdere vil blive håndhævet af Centers for Medicare og Medicaid Services, det regulerende organ for sundhedsindustrien. Det er sandsynligt, at der vil blive fremsat trusler om at tilbageholde offentlige midler, hvis nogen medicinske faciliteter nægter at overholde agenturets regel.
Det er væsentligt, at alle de arbejdsgivere, der er underlagt disse mandater, er forpligtet til give deres ansatte fri til at blive vaccineret.
Hvad har reaktionen været?
Den amerikanske lægeforening sagde, at den var "glad for administrationens betydelige indsats for at hjælpe med at få denne pandemi under kontrol," og den stærke evidens for, at vaccinemandater øger vaccinationsraterne betyder, at det medicinske etablissement i vid udstrækning støtter Bidens bevæge sig.
Mange fagforeninger bifaldt flytningen, men nogle var mindre begejstrede. En advokat for American Federation of Government Employees, som repræsenterer 700.000 føderale ansatte, sagde det ville være at arbejde med agenturer for at "ikke springe over procedurer og sikre, at medarbejderne har retfærdig proces," et tegn på dets forsigtighed med en top-down, ikke-forhandlet ændring af reglerne.
Republikanerne reagerede med alarm, og mange lovede sagsanlæg mod den føderale regering og anklagede Biden for alt fra overdreven handling til tyranni.
Hvad er det næste?
Per den New York Times, er vaccinemandaterne en del af en ekspansiv plan i seks dele, som Biden-administrationen implementerer. De andre dele letter adgangen til boostershots, holder skolerne sikre (inklusive ved at sagsøge guvernører, der har forbudt maskemandater), øger testning og maskering (herunder ved at gøre test tilgængelige til kostpris hos større detailhandlere), løsne reglerne for Small Business Administration-lån til fremskynde det økonomiske opsving og forbedre responsen på virussen ved at indsætte responsteams og gøre COVID-19-terapi mere udbredt ledig.
Det hele er en del af en mere aggressiv strategi, som Biden virkede tilbageholdende med at forfølge indtil Delta-varianten fik sagerne til at stige og fuld FDA-godkendelse af Pfizer-vaccinen fjernede et nøgleargument mod mandater.
