Det amerikanske luftvåben har iværksat en række luftangreb mod myg, der myldrer i staten Texas i kølvandet på orkanen Harvey. Stående vand i Houstons oversvømmede hjem er de bedste ynglepladser for myg, som bærer farlige sygdomme som West Nile og Zika. Nu, for at komme på forkant med potentielle udbrud, vil Texas Department of State Health Services sprøjte insekticid fra C-130 fragtfly i løbet af de næste to uger.
"Når du har en orkan af en størrelsesorden som denne, vil vi gerne have dem til at sprøjte hele amtet," Mustapha Debboun, direktør for Mosquito and Vector Control-afdelingen i Harris County Public Health, fortalte Reuters. "Alle var berørt."
Siden starten af 2016 har Texas embedsmænd rapporteret 342 tilfælde af Zika-virus og 441 tilfælde af West Nile-virus. Selvom DSHS talsmand Chris Van Deusen fortalte Reuters at de myg, der dukker op efter oversvømmelser, generelt ikke bærer sygdomme, siger han, at staten ikke kan være for forsigtig. Desuden kunne selv "sunde" myggesværme bremse restitutionsbestræbelserne. Fragtflyene har allerede behandlet 1,85 millioner acres, og planlægger at sprøjte yderligere 4 millioner acres.
Naled er insekticidet, som Texas vil droppe fra C-130'erne, noget kontroversielt. Små, dårligt kontrollerede undersøgelser har forbundet høje niveauer af eksponering for fødselsdefekter, herunder finmotoriske problemer og ADHD. Mens Den Europæiske Union forbudt Naled i 2012, U.S. Environmental Protection Agency fastholder, at det er sikkert for mennesker.
EPA har en pointe. Selv en forfatter af en anti-Naled undersøgelse, der bekræftede Texas' sprøjtning er sikker. "Sandsynligvis vil den lille mængde, der sprøjtes, ikke udgøre nogen væsentlig risiko," Dana Barr, forfatter til en undersøgelse, der antydede, at Naled skader mexicansk-amerikanske børn, der bor på californiske gårde, fortalte Moder Jones. Med andre ord - den eneste berørte part bør være myggene.
