Hvis din viden om, hvordan et lovforslag bliver lov, starter og slutter med "Jeg er bare en regning" fra Skolehus Rock, hændelsen i Senatet i aftes, som var en nøgleaften for at fremme Joe Bidens stimuluspakke, kan virke forvirrende. Hvorfor holdt senatet en 15-timers session hele natten? Hvorfor blev Kamala Harris kaldt ind for at afgive en stemmeafstemning klokken 5:30 om morgenen? Hvad betyder dette egentlig for Præsident Bidens foreslåede COVID-19-stimuleringspakke bliver hurtigt sporet gennem budgetafstemningsprocessen for at få folk til deres stimuluschecks?
Her er alt, hvad du behøver at vide.
Den vigtigste del: Stimuluspakken på $1,9 billioner vil gå fremad planmæssigt
I aftes (eller rettere i morges) sikrede det, at stimuluspakken faktisk vil flytte til Parlamentet, hvor demokraterne alene kan arbejde på pakken, skrive lovforslaget og sende det så hurtigt som muligt videre tidsplan.
Men rapporterne om i går aftes er dybt forvirrende: blev mindstelønnen afvist? Blev stimuluskontrol begrænset? for eksempel - så her er hvad du behøver at vide om, hvordan den pakke blev sendt.
Hvorfor var der en session hele natten for COVID-reliefregningen i går aftes?
Joe Biden har konsekvent sagt, at selvom han foretrækker bipartisk støtte til sin COVID-19 nødhjælpspakke, er han villig til at vedtage et lovforslag udelukkende med støtte fra demokratiske lovgivere. Den eneste måde han kan gøre det på, bortset fra at afskaffe filibusteren, er med en særlig proces kendt som budgetafstemning.
Da Kamala Harris afgav sin første uafgjorte stemme som vicepræsident klokken 5:30 i morges, var hun at stemme for at godkende en budgetbeslutning, der i det væsentlige er trin 1 i budgetafstemningen behandle. Det skete efter et maraton af afstemninger om ændringsforslag, der er en del af en senatstradition kendt som vote-a-rama - i som partiet i mindretal i det væsentlige forsøger at tvinge så mange hårde stemmer til partiet i flertal som muligt. Et af de mest rapporterede aspekter af gårsdagens vote-a-Rama var nedsættelsen af minimumslønstigningen, en stor del af Bidens stimuluspakke. Men alt er måske ikke, hvad det ser ud til.
Hvilke ændringsforslag blev vedtaget under vote-a-rama?
Sen. Joni Ernst fra Iowa talte for hendes ændringsforslag til "forbyd stigningen i den føderale mindsteløn under en global pandemi." Hun sagde, at "En føderal mindsteløn på $15 ville være ødelæggende for vores hårdest ramte små virksomheder på et tidspunkt, hvor de mindst har råd til det. Vi bør ikke have en ensartet politik fastsat af Washington-politikere."
At opdrage forelskelsen i små virksomheder er et klassisk republikansk diskussionspunkt, på trods af at mange, hvis ikke de fleste arbejdere, der får udbetalt mindstelønnen arbejde for store virksomheder.
Sen. Bernie Sanders, formanden for budgetudvalget, var uventet enig med Ernst på det tekniske, at hans plan ville hæve mindstelønnen gradvist, ikke under pandemien, hvilket gør hendes pointe omstridt. Ernst trak sit krav om optaget afstemning tilbage, og senatet gik videre.
Udover mindstelønnen ville republikansk-støttede ændringsforslag, der kom med i beslutningen blokere for skattestigninger på små virksomheder under pandemien, etablereen fond til at hjælpe restauranter og barer, beholde den amerikanske ambassade i Jerusalem (efter at Trump flyttede den dertil), kompensere skoler på steder, der mistede olie- og gasindtægter på grund af Bidens moratorium for en sådan udvikling på føderale lande, give skattelettelser til mobile sundhedsarbejdere, og forbyde stimuluspenge at gå til papirløse mennesker til trods for at de betaler milliarder i skat.
Hvad gør ændringsforslagene?
Stort set ingenting, faktisk! Som vi nævnte før, er stemme-a-rama-stemmer politiske holdninger. De bruges almindeligvis til at tvinge medlemmer af flertallet til at stemme, der danner grundlaget for fremtidige negative kampagneannoncer, selvom nogle få stemmer – som f.eks. en om et vagt ændringsforslag om ikke at sende stimulusbetalinger til højere indkomster, hvilket fangede en masse opmærksomhed i medierne - tiltrækker topartier support.
Alle ændringerne er dog ikke-bindende, hvilket betyder, at det endelige lovforslag enten kan ignorere disse spørgsmål eller komme ned på den anden side af dem.
Hvad sker der nu?
Huset burde nemt godkende budgetbeslutningen allerede i dag, hvilket betyder, at Kongressen kan begynde at skrive den egentlige nødhjælpspakke, der afspejler Bidens forslag og deres egne prioriteter. Fristen for, at lovforslagets sprog skal være endeligt fastlagt er 16. februar. Se efter Sanders, formanden for budgetudvalget, for at indsætte en minimumslønstigning, for eksempel.
Demokraterne vil gerne have stimuluspakken på 1,9 billioner dollar blev vedtaget i midten af marts så de kan forhindre et hul i dækningen, når de forhøjede dagpenge, der i øjeblikket er på bogen, udløber uden den forlængelse, som det nye lovforslag vil indeholde. Det betyder, at du kan få dine stimuluschecks i midten til slutningen af marts.
