Pickleball lyder meget som en sportsparodi. Dens oprindelseshistorie lyder som en prequel til BASEketball. En kommende amerikansk kongresmedlem har et par kammerater over til sit sommerhus, de får fat i noget forskelligt sportsudstyr og ved et lykkeligt tilfælde laver de sammen en helt nyt spil, som de opkalder efter Pickles, repræsentantens elskede hund - tilsyneladende havde den listige cocker spaniel en forkærlighed for at stjæle bold.
I dag er der 2,5 millioner spillere, der samler pagajer op og slår løs på perforerede bolde på udendørs og indendørs baner over hele Amerika. Snesevis af folkeskolebørn får deres første smag af pickleball under PE, sporten er blevet et superhit i gymnastikklassen.
Så hvad er Dill-io?
Tag en krympestrålepistol til en tennis bane indtil den er en fjerdedel af størrelsen, tag en rektangulær pagaj op og server bolden under hånden fra bag grundlinjen diagonalt over nettet ind i den modsatte bane, og du spiller Pickleball. Spil spilles typisk til 11 point, og du skal vinde med to.
Med en meget mindre baneplads og bold, der bevæger en tredjedel af en tennisbolds hastighed, er Pickle Ball sjov for hele familien i alle aldre. Babyboomere, der ikke længere kan dække en fuld tennisbane komfortabelt, har taget kampen op i hobetal, men den seneste stigning i pickleball-deltagelse er drevet frem af flere faktorer. Nyheden til at etablere og hente sport gør store fremskridt med børn og teenagere i skolealderen, som bliver introduceret til sporten i gymnastiktimerne.
"Vi gør en fælles indsats for at komme ind på skoler og universiteter for at dyrke sporten" forklarer Drew Wathey, administrerende direktør for rekreative programmer på USA Pickleball Association. "Vi håber at nå dem unge og tidlige og få dem til at udvikle en passion og kærlighed til en sport, som de kan dyrke resten af deres liv"
Pickleballs historie
Selvom det kun tager omkring tre uger at fermentere og helbrede løbe-of-the-mill dild pickles, er graviditeten periode for en ny sport kan tage årtier, før den når kritisk masse, og det er historien om Pickleball.
Det store spil blev saltet tilbage i 1965 på Bainsbridge Island, et soveværelsessamfund kun en syv-mile færgetur væk fra downtown Seattle. Joel Pritchard, dengang en statssenator, der repræsenterede Washingtons sjetteogtredive distrikt, havde netop afsluttet en runde af golf med venner, og de var mødtes igen hos ham for at slappe af. Deres familier hang rundt og kløede efter at spille en slags spil, og det var da magien skete. Pritchard havde en badmintonbane på sin ejendom, men kunne ikke finde nok ketsjere til alle; i stedet improviserede de og snuppede bordtennispadler og en Wiffle bold. De bemærkede hurtigt, at den perforerede bold hoppede ret anstændigt på asfalten, og det gav dem ideen til at sænke nettet for at gøre det lettere at slå over. Den næste weekend kom endnu en kammerat forbi, regler blev kodificeret og et nyt tidsfordriv blev født.
Spillet voksede sikkert, men langsomt i løbet af de sidste halvtreds år, før det virkelig eksploderede i de tyve teenagere. Ifølge USAPA, pickleballs styrende organ, er der mere end 4000 baner, dobbelt så mange som i 2010. Samfundscentre, PE-klasser, YMCA'er, feriesteder og mere end 55 aktive voksensamfund har været de største brugere, der har drevet sportens vækst.
En begyndersport
Selvom du ikke behøver at tilbagelægge de samme afstande som tennis for at spore din modstanders skud, er pickleball stadig et hurtigt spil, der kan levere en fantastisk cardio-træning.
Jesse Gates, en gymnasielærer i Camden, South Carolina, har undervist i sporten i et par år nu, og opdager, at børn har en tendens til at opfange spillet hurtigere, end de gør tennis.
"Banernes dimensioner er mindre, så det er meget sjovere, og de bruger ikke så meget tid på at jage pickleballen rundt, så meget de laver en tennisbold. Navnet tiltrækker dem også, børn elsker navnet "pickleball."
Gates tilskriver popularitetsboomet til spillets overfladiske indlæringskurve og øjeblikkelige tilfredsstillelsesfaktor. Mange mennesker drager mod sport, som de kan føle sig succesfulde i lige ved hånden, og Pickleball passer den regning til en tee.
Tucker Meyer, 17, arbejder weekender som caddie på Champions Retreat golf lige uden for Augusta Georgia og begyndte pickleball sidste år. At udvikle et minimum af færdigheder i en fart viste sig at være en stor del af appellen.
"Det er nemmere at lære og meget nemmere at spille end tennis - du behøver ikke at løbe så meget rundt. Det er sjovt og mindre fysisk aktivitet,« erkender han. Meyer vurderer, at det tog ham tre solide måneder med at øve en time eller to hver dag for at blive rigtig god. punkt, hvor han har den grad af selvtillid, han kan holde, er hans egen mod enhver modstander, han stiller op mod på sit højeste skole.
Anna Copley medkører Pickleball Central, en sportsbutik, sammen med et halvt dusin andre pickleball-relaterede websteder med sin mand. Ifølge Copely har salget buldret fra starten med omsætning på toplinjen, der er steget 40-50 procent hvert år, siden de åbnede butikken for elleve år siden. De sender produkter over hele verden, og i april åbnede en ny mursten og mørtel pro-shop i Kent, Washington, en del af en 20.000 kvadratfods indendørs facilitet, der inkluderer fire husleje pr. time domstole. Hun ser pickleballs nuværende vækstspurt som en fortsættelse af sneboldeffekten, der begyndte tilbage i 1965 på Bainsbridge Island.
"Det har lige taget halvtreds år for det at trænge igennem fra én persons baghave til flere menneskers baghave," sagde hun. "Og så til skoler og feriesteder i solbæltet og folk [der opdagede det der] tager sporten tilbage til deres hjem i Midtvesten i Minnesota og Wisconsin og Michigan."
Med andre ord, det har taget lidt længere tid at saltede.
