Fatherly er på udkig efter exceptionelle fædre over hele landet, der går ud over at støtte deres børn og lokalsamfund. Interesseret i at nominere en mand i dit liv til at være Fatherly's "Årets far"? Store! Tjek venligst vores enkle nomineringsvejledninger og send os fortællinger om uselviskhed, venlighed og generøsitet.
Ernesto Guieb, Jr. blev far, da han var 19 år gammel, og igen, tre år senere, i en moden alder af 21. Begge børns fødsel var uventet og markerede en enorm forandringstid i hans liv. Han hoppede på arbejde, startede først på en fastfood-restaurant, tog derefter to job mere og hjalp til derhjemme i den lille fritid, der var tilbage. Med andre ord, han dykkede ind i sit nye liv som far og ofrede søvnen og sine 19-årige drømme for sine børn.
Guiebs kone, Maria, siger, at hendes mand er en, der normalt ikke tænker i forhold til ofre eller hvad der er i det for ham. Dette synspunkt kulminerer i en person, der altid er på, altid gør, giver al sin tid til sine børn og samfund. "Ernesto har en holdning som en person, der kan lide at tage risici, men samtidig ved man, at han har gode intentioner," siger Maria. "Han sagde til mig: 'Du skal ikke bekymre dig om, hvad vi ikke kan gøre, lad os bare gøre, hvad vi kan gøre.'" Guieb beviser, at én mand kan gøre meget. Han har nu tre børn - 21, 19 og 2 - og holder sine timer fyldt med arbejde, meget af det frivilligt. Et nyligt eksempel omfatter en begivenhed, han holdt for de hjemløse og mindre heldige, han organiserede, hvor han lavede mad til omkring 200 hjemløse i det samfund, han voksede op i på øen Oahu.
Ernestos første store offer i livet var for sine børn for omkring 21 år siden. "Det var virkelig svært i begyndelsen," siger Guieb. "Jeg var nødt til at være hård ved mig selv. Og jeg skulle være meget mere moden." Han måtte også springe meget søvn over: I de første tre år af sin ældste datters liv, og lige før sønnens ankomst, arbejdede Ernesto konstant.
"Jeg startede klokken fire om morgenen til mit første job og sluttede ved middagstid. Så ville jeg starte mit andet job klokken to og slutte klokken otte. Jeg var på deltid på kirkegården - så jeg gik direkte fra mit andet job til det andet skift og afsluttede klokken 03.00." De fleste uger arbejdede han alt fra 100 til 150 timer om ugen og sov en eller to timer pr. nat.
Kort efter at have fået sit andet barn, begyndte han på kulinarisk skole. Det var mere arbejde, men han havde brug for en karriere for til sidst at arbejde mindre, og han vidste, at køkkenet var hans kald.
”Mine bedsteforældre plejede at lave meget mad. Jeg voksede op med at se dem og min mor og far lave mad. De inspirerede mig til at være kok.” Madlavning er også en måde for Guieb at være tæt på en ressource, som han som barn manglede. Ernesto, der flyttede fra Filippinerne til Oahu i 1987, tilbragte de første 10 år af sit liv med at kæmpe.
“Da vi var i Filippinerne, havde vi et hårdt liv. Jeg er en af otte søskende, og min mor ville tage et æg og strække det mellem os alle. Jeg ved, hvordan det føles, ikke at spise. Jeg har været der. Jeg har ikke spist i dagevis og sådan noget, så jeg føler med de mennesker, der ikke kan." Den følelse – plus et næsten patologisk behov for at holde sig beskæftiget – er grunden til, at han nu, besadlet med kun to job og en 70-timers arbejdsuge, går ud og leverer varme måltider på sin cateringvogn to dage udenfor måned.
"Mindst to gange om måneden går jeg ud i nabolaget og giver gratis tallerkenfrokoster. Jeg ville elske at gøre det hver uge,” siger han. Men med hjælp fra sin familie kan han kun lægge så mange timer.
Udover det faktum, at han er utrolig hårdtarbejdende, svælger han i at være far. Uventet at blive far som 19-årig var ikke let for ham. Han skulle vokse hurtigt. Men han ville ikke ændre det - og en overraskelse, der kom for bare to år siden - for noget.
Han er 40 og er lige blevet far for tredje gang. "Min kone og jeg forventede ikke noget. Vi vidste det ikke. Hun vidste ikke engang, at hun var gravid, før hun begyndte at føle sig syg. Men det var en velsignelse i forklædning. Vi havde brug for nogen til at holde os beskæftiget igen, da vores børn vokser og går på college."
Guieb bragte sine første to børn - Precious, nu en 21-årig senior ved Arizona State og Ean, en 18-årig freshman på Grand Canyon University - på college for et par måneder siden. Det var hårdt for ham.
"Jeg ville ikke have, at min søn skulle forlade Oahu," siger Guieb. "Jeg græd. Jeg har aldrig følt sådan før, da mine børn forlod mig. Jeg vil have dem hjem igen, ved du?" Men i sidste ende ved han, at han bare er en kærlig forælder. "Den barske sandhed er, at jeg er deprimeret, fordi jeg savner dem, men de skal gøre, hvad de skal gøre for deres fremtid. Det er okay." Han er ikke sikker på, hvordan han skal fylde hullet, eller hvordan han skal håndtere følelsen af, at han har brug for at støtte sin søn, mens han savner begge sine børn frygteligt.
Hans datter, Aria, hjælper helt sikkert. "At have en 2-årig får mig til at føle mig yngre igen. Hun elsker det, når jeg tager hende op og gnider vores kinder sammen.” Også selvom han på dagen talte med Faderlig han havde intet arbejde at gøre, han mødte nogle kunder til sin cateringvirksomhed, før han tog Aria med til butikken, så han kunne forberede sig til weekenden med madlavning forude. Så gik de til Chuck E. Ost, hang ud og fik senere is.
Hans kone, Maria, som har været sammen med ham siden gymnasiet, vil bare have ham til at tage plads, slappe af og nyde frugterne af sit arbejde. Men det er ham ikke. Når han ikke skal gøre noget, finder han noget at lave. Uanset om det er at lede otte restauranter, eje sit eget cateringfirma, fodre hjemløse eller hænge ud med sin datter og få is, der er bare ingen version af denne historie, hvor Ernesto ikke er bevæger sig.
