Det er et spørgsmål, der ofte tænker på alle, der nogensinde har set på de høje omkostninger ved at opdrage børn i dag: hvordan får forældre det til at fungere? Nå, vi undrede os også. Derfor beder vi forældre rundt om i landet om et indblik i deres økonomiske liv: hvad de tjener, bruger, sparer og investerer samt hvilke økonomiske hovedpine de møder, hvilke tricks de har lært undervejs, og hvad de om noget har regnet med ud. Vil de svar, vi modtager, få en-okay fra finansielle rådgivere? Ikke altid. Er de ærlige ser på familier, der forsøger at forsørge deres børn? Absolut. Her diskuterer Paul, en 33-årig gift far til en 4 måneder gammel datter, der bor uden for Portland, OR., hvordan han og hans kone håndterer deres udgifter, regninger og formår at lægge en lille smule væk i deres første år som forældre.
Jeg er account manager hos et lille reklamefirma. Jeg tjener 65.000 dollars om året. Efter skat, min hjemløn kommer på omkring $46.000. Efter forsikring, som jeg regner mig selv for heldig at have, falder den til omkring 36.000 kroner. Min kone er en hjemmegående mor og en deltidsgrafisk designer. Alt i alt tjener hun omkring 12.000 dollars om året. Efter udgifter og afskrivninger og sådan kommer hendes indkomst ud på lige under 10.000 $. Så det bringer os til omkring $46.000 kombineret indkomst efter skat.
Det har været et stramt år for at være ærlig. Vi har altid budgetteret i et omfang. Men det har aldrig været noget, der er ligegyldigt. Vi tildelte penge til visse spande, men har aldrig set alt uge for uge og måned for måned før. Da vi vidste, at vi ventede vores datter, måtte vi omorganisere og omprioritere alt. Det fik mig til at indse, at vi ikke brugte fornuftigt eller tog hensyn til, hvad der var eller ikke var en nødvendighed. Når en baby er på billedet, indser du, hvor meget overflødigt lort du brugte.
Vi bor i en 2-værelses lejlighed. Vores husleje er $1.100 om måneden. Det er rart. At have det ekstra værelse er virkelig praktisk.
Vi holder nu en meget streng budget. Vores madudgifter, som inkluderer måltidsplanlægning for min kone og jeg samt babymad, kommer ind på omkring 250 $ om måneden. Kuponer er vores ven. Vi laver store batch-måltider til ugen. Gryderetter. Salater. Ting som. Vi går kun ud til middag ved særlige lejligheder og bestiller næsten aldrig take-away. Det er en stor luksus, vi gjorde op med, da vi fik vores datter.
Vores regninger? Internet og mobiltelefon koster os $150 pr. måned; vi har Netflix, hvilket er yderligere $11. Lejers forsikring er $17 om måneden. Og jeg har en Honda Accord, som jeg stadig betaler af, som koster 200 USD om måneden. Gas - jeg har en ret nem pendling - kommer til $120. Jeg har et medlemskab af et lokalt fitnesscenter, hvilket er $24 pr. måned. Vi kører på arbejde. Vi kører til butikken. Vi kører i kirke. Det handler om det.
Vi var nødt til at lægge en masse på kreditkortet for et par måneder siden for en lægeudgift, som vi ikke havde regnet med. Så nu arbejder vi på det. Desværre betaler vi minimum i øjeblikket. Det kommer til omkring $54 om måneden.
Jeg bruger denne app kaldet Digit. Den ser på mine forbrugsvaner og tager snigende penge - 4 dollars her, 10 dollars der - og smider dem ind på en opsparingskonto. Det er overraskende nyttigt, i betragtning af at jeg aldrig ville lave en sådan mikrobesparelse alene. Jeg troede, det var helt fjollet i starten, men det er en rigtig god ting for ro i sindet.
Børnepasning og dagpleje, lige nu, er ikke ting, vi bruger på. Jeg ved ikke, om de nogensinde bliver det. Vores datter er fire måneder gammel; min kone eller jeg ser hende hele dagen hver dag. Og heldigvis er min mor kun halvanden time væk. Hun kommer over hver anden weekend og bliver i tre-fire dage ad gangen. Det er en stor hjælp.
Jeg bidrager med et par hundrede dollars om måneden til vores regnvejrsdagsfond, hvis jeg kan. Men i betragtning af, at vi har gæld lige nu, er det ikke en mulighed. Kontoen har dog omkring $5.000 på den.
Vi har nogle meget små investeringer. Jeg lagde omkring 500 $ om måneden på en højafkast-opsparingskonto til min datter. Jeg har også en 529-konto til hende. Det koster mig omkring 100 dollars om måneden.
Jeg kigger på dette opsparing til college-beregneren alt for ofte og det får mig til at føle mig forfærdelig over mine bidrag. Men det er kun år ét. Vi bliver bedre og bidrager mere, som årene går. Forhåbentlig stiger vores karrierer, og lønningerne stiger. Dette er kun begyndelsen.
Indtil videre er de største ting, vi har fjernet, middage ude. Vi plejede at spise ude en eller to gange om ugen. Nu skærer vi det ned til tre eller fire gange om året. Det samme med take-in.
Vi træffer mere præcise valg om, hvordan vi køber hverdagstingene. For eksempel begyndte vi at købe toiletartikler på Amazon for et par måneder siden, hvilket er overraskende omkostningseffektivt. Jeg vidste aldrig, hvor meget vi brugte for meget på lort som deodorant og sæbe og ansigtsvask og tandpasta ved at købe det på apoteket, før vi begyndte at prime alt. At spare på den slags ting, især varer, som vi altid skal købe, gør en kæmpe forskel.
Jeg skal have en årsafslutningsbonus denne måned, så jeg regner med at betale nogle regninger og lægge resten i opsparing. Det vil helt sikkert tage lidt pres. Men alt taget i betragtning har vi det fint. Og det sørger vi for at fortælle os selv med jævne mellemrum.
