Washington er nu under undtagelsestilstand som mæslingerudbrud fortsætter med at forværre. Guvernør Jay Inslee offentliggjorde meddelelsen fredag og advarede beboerne om at få vaccineret hvis de ikke allerede er det.
"Mæslinger er en meget smitsom sygdom, som kan være dødelig hos små børn. Næsten alle, der ikke er immune, vil få mæslinger, hvis de bliver udsat for virussen,” Inslee sagde i sin udtalelse. Han tilføjede, at det nuværende udbrud er "en ekstrem folkesundhedsrisiko, der hurtigt kan sprede sig."
Fra søndag har der været 35 bekræftede tilfælde af den meget smitsomme infektion siden 1. januar sammen med ni flere mistænkte tilfælde. Af disse tilfælde forekom 24 hos børn mellem 1 og 10 år.
Embedsmænd har endnu ikke fastslået kilden til udbruddet, som hovedsageligt har ramt indbyggere i Clark County i det sydøstlige Washington. Men mange, herunder Dr. Alan Melnick, Clark Countys folkesundhedsdirektør, mener, at det kan være bundet til lave immuniseringsrater.
"Alt det her, vi gennemgår, og omkostningerne, lidelserne og potentielle komplikationer, som vi gennemgår her igennem er fuldstændigt forebyggelige gennem en utrolig sikker, utrolig effektiv, utrolig billig vaccine,” han fortalte
Washington-staten er en af kun 18 i landet, der tillader vaccinefritagelser af både religiøse og personlige grunde. Og antallet af vaccinationer blandt børnehaver i Washington er faldende. I Clark County, for eksempel, er det nede på 76,5 procent fra 91,4 procent for 10 år siden. Og i San Juan County, regionen med den laveste rate, modtager kun 47 procent af børnehaverne mæslingevaccinen.
Guvernør Inslee tweetede fredag, at "dem, der ikke er vaccineret, kan sprede sygdommen uden at vide det" og at Washington Department of Health "opfordrer alle til at tjekke deres optegnelser for at bekræfte, at de er det immuniseret."
