Mandag den 8. februar skal husdemokraterne afsløre en enorm budgetprioritet for gruppen, som er blevet fastsat af præsident Joe Biden. Den politiske prioritet? At give amerikanske familier og familier med børn under 17 en månedlig kontanthjælp.
Fordelen, som kan være op til $3.000 om året for familier med børn over seks og $3.600 om året for familier under det pr. barn, ville blive skabt ved at udnytte den eksisterende struktur for børneskatten Kredit. Planen ville dramatisk ændre og transformere denne skattelovgivning for at få det til at ske.
Der har været rygter om planen i ugevis siden præsident Joe Biden annoncerede det som en del af hans 1,9 billioner dollars stimuluspakkeog i sidste uge, Senator Mitt Romney introducerede endda sin egen version af planen, som er mere generøs mht kontanthjælp men skærer ikke så meget ind i fattigdom, fordi det skærer i andre sociale velfærdsprogrammer, der hjælper amerikanske familier med at overleve. (Præsident Joe Bidens plan vil reducere børnefattigdom med 54 procent.)
De ligner hinanden på nogle måder. Ingen af planerne udelukker de lavest indtjenende eller ikke-indtjenere, der historisk set har været tilbage fra børneskattefradraget, og planerne kan begge refunderes fuldt ud. Men deres forskelle er stadig enorme.
Uanset hvis plan ender med at blive vedtaget - Romneys, eller hvad der funktionelt er præsident Joe Bidens, den politiske viljestyrke bag at give forældre månedlige kontanthjælp at opdrage deres børn har aldrig været mere intenst.
Her er, hvad forældre har brug for at vide om børneskattefradraget - det er egentlig bare en basisindkomst - for amerikanske familier, og hvornår de kunne forvente at se det påvirke deres pengepung.
Hvad er fordelen?
Fordelen ville give 250 USD pr. barn eller 300 USD pr. lille barn til amerikanske forældre. Det kan beløbe sig til $3.000 om året, hvis du er forælder til kun et barn, eller $3.600 om året, hvis du er forælder til et ældre barn. Fordelen ville stige, hvis du har mere end ét barn, men det er ikke klart, om fordelen maxer ud på et tidspunkt, ligesom Romneys gør det for meget store familier.
I modsætning til Romneys fordel, som er universel, vil præsident Joe Bidens plan begynde at aftage for par, der tjener 150.000 dollars om året og enlige forældre, der tjener 75.000 dollars om året. Romneys fordel ville give selv de rigeste lønmodtagere adgang til den samme fordel, selvom de skulle betale det tilbage på tidspunktet for skatteindgivelsen, hvorimod de rigere familier i Bidens plan ikke ville modtage det fulde fordel.
Hvordan ville det fungere?
Den 22 sider lange lovgivning, som er blevet gennemgået både af Washington Post og CNN, afslører, at de månedlige betalinger ville blive administreret gennem en online IRS-portal. Forældre, der forsøger at få adgang til fordelen, kan tilmelde sig på portalen og indtaste deres indkomst og andre identificerende faktorer (som hvor mange børn de har) og derefter modtage den månedlige betaling.
Den betaling, de modtager, vil være baseret på deres tidligere skatteangivelsesår - hvilket er et problem under pandemi, i betragtning af at de fleste mennesker mistede deres job efter skatteåret 2019, hvor en stor del af de direkte kontante ydelser er baseret på. Men ideen med den månedlige portal ser også ud til at skyldes, at hvis en families indkomststatus ændres, kan de også ændre disse oplysninger i portalen.
Hvornår ville det begynde at udkomme?
Lovforslaget, som skal fremsættes den 8. februar, fastslår, at direkte kontantbetalinger til amerikanske familier med børn begynder at gå ud den 1. juli. Den køretid er nødvendig, da planen gør ambitiøs brug af IRS og kan kræve mere finansiering af regeringsafdelingen og tid til at få portalen op at køre.
Er der problemer med regningen?
Ja. Ingen regning er perfekt. Det første problem er den vellykkede GOP-bestræbelse på at underfinansiere IRS, et projekt på over et årti, der gør arbejdet med at skabe et massivt skattebetalingsprojekt vanskeligere.
Et problem, som bemærket af Washington Post, er, hvis en families indkomst ikke er fastsat - som for arbejdere, der er entreprenører, restauranttjenere eller udfører ethvert job i freelanceverdenen, der ville gøre deres indkomst ændrer sig betydeligt fra år til år, er der bekymring for, at de kan blive straffet på skattetidspunktet, hvis de udnyttede flere fordele, end de havde tænkt sig. til. (Der er en "safe harbor"-bestemmelse i lovforslaget for at begrænse straffe for overbetaling til forældre.)
Der er bekymring for, at lovforslaget måske ikke vil kunne vedtages under den knivtynde margen, som Senatets demokrater har. På grund af margenen og demokraternes manglende vilje til at afskaffe filibuster og operere efter regler med simpelt flertal, Demokraterne har arbejdet under budgetafstemning. Fordi regningen vil øge underskuddet i stedet for at være budgetneutral, da Romneys er, fordi den skærer væsentlige programmer ned, er det svært at sige, om det overhovedet kunne bestå.
Kommer det til at bestå?
Måske! Det vil blive samlet med stimuluspakken på 1,9 billioner dollars, som vil passere under budgetafstemningsprocessen, men familier kan kun vente og se, hvad der nu vil ske.
