I en meddelelse fra 2017 for New York Times med titlen "Opdrager vi racister?,” Dr. Jennifer Harvey, professor i religion ved Drake University, hvis arbejde fokuserer på krydsfeltet mellem race, etik, køn, politik og spiritualitet, hævdede, at den almindelige teknik med at fortælle små børn "vi er alle lige" og "alle ens under vores hud" ikke gør noget for at bekæmpe racisme.
Sådanne sætninger, hævder Harvey, hæmmer børns forståelse af racemæssig ulighed og mindsker sandsynligheden for, at de vil genkende eller bekæmpe racisme. Hun tilføjede, at i vores nuværende politiske klima risikerer hvide forældre, der spidser til diskussioner om race, at opdrage børn med retrograde synspunkter.
Faderlig talte med Harvey, som også er forfatter til Kære hvide kristne: For dem, der stadig længes efter racemæssig forsoning. Hun var ivrig efter at have en samtale om racemæssig ulighed med børn og hjælpe med at give forældre et sæt færdigheder til at have mere meningsfulde diskussioner.
Du hævder, at hvide forældre er skyldige i at bryde over spørgsmålene om race og ulighed. Hvorfor tror du, det er tilfældet?
Farvede familier tænker allerede på deres børns trivsel i vores samfund, hvor racisme er overstået. Og mange, mange farvede familier er allerede klogere på og tager sig af det på en meget aktiv måde. Jeg tror, at for hvide familier, hvide forældre, forældre til hvide børn, og så videre, har det ikke haft en tendens til at være tilfældet - heller ikke for os, der virkelig går ind for ligestilling, og som ønsker et samfund, der er præget af lighed.
Kan du uddybe?
Mange hvide forældre bekymrer sig om hændelsen i købmanden, hvor deres barn vil pege på en, der er afroamerikaner, og påpege deres hudfarve. Og en hvid forælders svar er ofte at tie på det og hurtigt komme væk, fordi de føler sig så akavet. Hvide mennesker er ikke sikre på, om vi skal lægge mærke til det eller ej, om vi skal tale om det eller ej. Så vores børn får så ikke en eller anden udvikling i den retning.
Den trestrengede tilgang til Undervisning af racelighed til børn
- Tag en samtale med dit barn om race. Børn udsættes for racialiseret retorik i en yngre alder, end mange forældre er klar over.
- Undgå at sige "vi er alle lige", selvom det er den pointe, du prøver at gøre. Udtrykket er ekstremt vagt for børn.
- Tal om race med dine børn tidligt og ofte. Forskning viser, at det at vente eller forsømme at have denne samtale kan føre til, at børn drager deres egne konklusioner om farvede mennesker.
Hvad kan hvide forældre gøre for at få det bedre?
Forældre skal erkende - og de fleste forældre og farvede børn erkender allerede dette - at vores børn er det udsat for al denne racialiserede retorik og billedsprog og dynamik, som de internaliserer meget yngre, end vi er klar over de gør. Selvom de får positive beskeder derhjemme, bliver de udsat for dette. Og så skal de have samtaler om race i en ung alder.
På grund af dette mener du, at den 'vi er alle lige' eller 'vi er alle ens indeni', som så mange forældre har med deres børn, er forkert.
Ja. Jeg synes ikke, det er forkert, at vores børn værdsætter lighed, og det vil jeg gerne lære mine børn. Men det lærer jeg dem ikke ved at fortælle dem, at sådan er tingene, for sådan er tingene ikke. Der er adskillige gode undersøgelser, der viser, at når forældre fortæller deres børn "vi er alle lige", ved børnene ikke, hvad det betyder, fordi det er så vagt. Det er ligesom jeg siger til mine børn, "grøntsager er virkelig gode for dig", men så aldrig give dem en egentlig grøntsag.
Så hvad tror du er den mest effektive måde, forældre kan diskutere race med deres børn på?
Jeg tror, at en effektiv stil er - og dette er ikke mit udtryk - "racebevidst forældreskab." Når folk siger "vi er alle lige, er vi alle ens under vores hud," jeg har en tendens til at sætte det i "farveblindt forældreskab". Det er godt, det er et ønske, og det tror jeg selvfølgelig på, at vi skal alle være lige. Men når vi underviser i den forhåbning, som om den var kendsgerning, er det, når vi afbryder forbindelsen til vores børn.
Hvis aspirationen faktisk er lighed, hvad vi skal gøre er at undervise på en meget racebevidst måde. Det betyder, at du skal tale om race tidligt, ofte og hele tiden, som et spørgsmål om en slags daglig diskurs. Og du er nødt til at kæmpe mod din første impuls for at vige tilbage fra samtalen.
Hvad er et eksempel på dette?
For virkelig små børn er det så simpelt som, og mange forældre tænker over dette, at have forskellige former for billeddannelse i deres bøger, i deres dukker, i deres legetøj og hvad som helst. Men ikke bare sådan set kun at gøre det, men også tale om hudfarve, når de er rigtig små. At diskutere sprog og fysisk observation tidligt med vores børn sætter dem også en lille smule udviklingsmæssigt op til den næste fase af livet, når de lærer, at race er denne ting, og de begynder at have ord for nogle af dem at.
Så hvad siger du til forældre, der siger, at sådanne emner som racemæssig ulighed ikke bør tages op med deres barn indtil de er ældre, eller at børn ikke skal udsættes for sådanne samtaler om racisme, fordi de også er ung?
Jeg vil sige, at alle undersøgelser derude viser, at de tager fejl. De tager bare fejl. Det er som at sige, at det er ligegyldigt, hvad dit barn spiser.
Hvis du bare er forældre og håber på det bedste, hvilket er hvad den model for forældreskab gør, er det næsten helt sikkert tilfældet, at du påvirker barnet negativt. Det er som at fortælle dit barn, at det skal spise, hvad du vil, indtil du er 15, og så sige, at du vil lære dem om ernæring. Nå gæt hvad? Når dit barn er 15, vil det kun have spist småkager.
Og hvad kan det føre til?
Fordi USA er så meget racepræget, vil vores børn i sidste ende komme til deres egne konklusioner. Og oftere end ikke er resultatet, at de kommer til at komme med racistiske antagelser om farvede mennesker. Dette er ikke fordi vores børn er dårlige børn, eller fordi vi er dårlige mennesker eller forældre, men fordi vi har overladt dem til at lade det samfund, de lever i, hjælpe dem med at drage deres egne konklusioner. Men at diskutere emner tidligt og ofte kan sætte en stopper for dette.
