Federal Trade Commission meddelte onsdag, at populær børns app TikTok har været ulovlig indsamling af oplysninger på brugere under 13 år, der overtræder Children's Online Privacy Protection Act (COPPA).
Som et resultat slår FTC TikTok, som tidligere var den læbesynkroniserede Musical.ly-app, med en 5,7 millioner dollars i bøde, den største børnebeskyttelsesrelaterede civile sanktion i agenturets historie.
"Operatørerne af Musical.ly - nu kendt som TikTok - vidste, at mange børn brugte appen, men de formåede stadig ikke at søge forældre samtykke før indsamling af navne, e-mailadresser og andre personlige oplysninger fra brugere under 13 år," FTC-formand Joe Simons sagde i en erklæring.
Ifølge FTC's rapport modtog TikTok "tusindvis af klager" fra forældre til små børn. Alligevel formåede appen ikke at indhente forældrenes samtykke til at indhente oplysninger eller give forældre besked om, at den endda indsamlede data i første omgang.
FTC kræver, at TikTok ikke kun betaler den store bøde, men også fuldt ud overholder COPPA fremover.
TikTok adresserede nogle af de ændringer, de laver i et blogindlæg på onsdag. Appens publikum vil nu blive opdelt baseret på alder for "at rumme yngre amerikanske brugere i en begrænset, separat app erfaring, der introducerer yderligere sikkerheds- og privatlivsbeskyttelse designet specifikt til denne målgruppe."
Virksomheden, som også vil udgive en række tutorials, der uddanner brugere i, hvordan de ændrer deres privatlivsindstillinger, også tilføjet, "Vi bekymrer os dybt om vores brugeres sikkerhed og privatliv. Dette er en løbende forpligtelse, og vi fortsætter med at udvide og udvikle vores beskyttelsesforanstaltninger til støtte for dette."
Simons håber, at TikTok-hændelsen vil skabe præcedens. Formanden sagde, "Denne rekordstraffe bør være en påmindelse til alle onlinetjenester og websteder, der er målrettet børn: Vi tage håndhævelsen af COPPA meget alvorligt, og vi vil ikke tolerere virksomheder, der åbenlyst ignorerer lov."
