Med størstedelen af verden tvunget til at blive indendørs, da bestræbelserne på at dæmme op COVID-19 pandemien fortsætter, bliver situationen mere og mere kompleks. For de fleste familier kan det være ret ligetil at følge protokoller om social distancering og forblive sikker. Dog for skilsmisse forældre, håndtering af barn besøg eller forældremyndighedsplaner, mens man stadig forsøger at holde børn sunde, kan vise sig at være særligt udfordrende. I en usikker tid kan det tilføje en uønsket rynke til et allerede kompliceret scenarie. Ingen har virkelig stået over for en situation som denne før; reglerne bliver gjort op i farten.
"På grund af den verden af usikkerhed, vi lever i i øjeblikket, er det vigtigt, at forældre forstår, at de skal være fleksible og arbejde sammen i løbet af dette vanskelig tid til at sikre, at de handler og reagerer, mens de tænker på deres barns eller børns bedste interesse,” sagde Tiffany Hughes, managing partner hos det Advokatkontoret for Tiffany M. Hughes.
Så hvordan kan forældre med fælles forældremyndighed få samvær til at fungere under coronavirus? Her er nogle retningslinjer, du skal huske på.
Hold dig til planen
Under de nuværende regler for social afstand og husly på stedet påvirkes forældremyndighedsordninger ikke, medmindre der ifølge Hughes er formildende omstændigheder. "Forældre skal fortsætte med at følge deres tidligere aftalte forældreplaner," siger hun. "Det er dog vigtigt, at begge forældre praktiserer ordentlig social distancering, følger retningslinjerne fra CDC og holder børnene inden for deres respektive hjem så meget som muligt.” Husk på, at medforældre ikke har den juridiske ret til at nægte samvær på egen hånd, og domstolene vil tage et sådant afslag meget helt seriøst. Hvis der er bekymringer om sikkerhed og social afstand, er det vigtigt at forsøge at indgå en aftale med en ægtefælle eller se, om en dommer kan ændre den allerede eksisterende forældremyndighedsaftale.
Fortsæt med at kommunikere
Selvom ægtefæller generelt ikke kommer overens, er dette ikke tidspunktet til at lukke den anden ude. Lige nu skal alle kortene på bordet, og manglende fleksibilitet eller hemmeligholdelse vil kun bringe et barn i fare. Medforældre-apps som AppClose er gode måder for forældre at holde kontakten på, se hinandens kalendere og kommunikere effektivt. Forældre, der er bekymrede for, at den ene forælder ikke praktiserer ordentlig social distancering, eller at man kan have været udsat for COVID-19, bør give udtryk for disse bekymringer med det samme. Blot at forsøge at begrænse besøg vil kun ty til en juridisk kamp, der kan gøre tingene værre. "Selvom der aldrig er nogen garanti for, hvordan nogen vil handle i en given situation," siger Hughes, "er det passende at tage fat på disse bekymringer med den anden forælder, og har en aftale om, at begge forældre vil sikre sikkerheden for det mindreårige barn og ophold hjem!"
Kend dine muligheder
Hvis medforældre ønsker at tale med en dommer og få deres ordning ændret juridisk, kan de stadig. Selvom domstolene stort set er lukket i øjeblikket, har dommere fjernhøringer og konferencer for at sikre, at forældres sager bliver hørt under pandemien. "Domstolene har lavet enorme tilpasninger for at sikre, at folk, der gennemgår en separation, skilsmisse, tvist om forældremyndighed eller enhver anden form for familie kan blive hørt i tide, siger Hughes. For eksempel foregår mægling, som retten har beordret til at behandle spørgsmål om forældretid og beslutningstagning, stadig over telefonen.
Overvej alternativer
Hvis den ene forælder er i en situation, hvor de kan være mere tilbøjelige til at få COVID-19, såsom at arbejde i sundhedspleje eller et andet væsentligt område, så kan det være klogt at gentænke besøgssituationer indtil pandemien passerer. Med alle fra skoler til kontorer fjerntliggende, er der ingen grund til, at forældre ikke kan gå sammen om at gøre det samme. Der er måder at få det til at virke. Overvej at få forælderen til at oprette et semi-regulært videoopkald med barnet eller børnene, for at læse dem en historie eller deltage i lidt ekstra kvalitetstid. Hvis den ene forælder har symptomer eller var potentielt udsat for sygdommen, skal de straks give den anden besked, siger Hughes. "I tilfælde af, at den ene forælder ikke kan være omkring det mindreårige barn på grund af det samme, bør forældrene gøre deres absolut bedst til at rumme elektronisk forældretid nu, og gøre forældretid op i fremtiden,” hun siger.
Holde regnskab
Ikke alle medforældresituationen er perfekt. Det er derfor vigtigt at føre noter, når den anden forælder krydser en grænse og tage skridt til at beskytte alle involverede. Hvis den anden forælder ikke ønsker at give afkald på rettigheder eller gennemtvinge samvær, kan domstolene blive nødt til at blande sig. "Dommeren vil afgøre, hvordan man går videre med forældretid, og om det er nødvendigt at kompensere for forældretid i situationen," siger Hughes. "Fordi fakta i hver sag er forskellige, er der ingen fast måde, hvorpå tingene kan ske." Det er det dog vigtigt for forældre at indse, at dommere ikke vil være glade, hvis forældretid er tilbageholdt, fraværende en alvorlig nødsituation.
