Kravl, gå, løb, svøm. Det er den rækkefølge, en forælder ⏤ uanset om en dygtig omgangssvømmer eller en stadig dødelig bange for vandet ⏤ bør tænke på deres barns fysiske milepæle. Få livsfærdigheder er så vigtige som evnen til at overleve i vandet. Og svømmeundervisning, fra at lære at flyde, til træde vande, til dit gennemsnit pool træning, til at klokke en 23-sekunders, 50-meter freestyle og at vinde guldmedaljen, er der, det hele starter.
Men at vide, hvornår og hvordan du får dine børn i svømmeundervisning, er ikke så ligetil som at lære dem gå. Er det værd at starte, når de er 9 måneder gamle? Hvor ofte skal de tage lektioner? Og hvornår har de taget nok lektioner? Det er ikke ualmindeligt, at forældre bliver overvældet af de mange muligheder, der findes, når det kommer til børns svømmeundervisning og har en masse spørgsmål. Og som college-svømmetræner og ungdomsinstruktør har jeg hørt dem alle. Derfor har jeg sammensat denne liste over de 15 mest almindelige spørgsmål, forældre stiller om svømmeundervisning, og nogle nyttige tips om, hvordan man får børn på vejen til vanddykning.
1. Hvornår skal mit barn starte med svømmeundervisning?
Det er aldrig for tidligt at få dit barn i vandet, selvom de fleste læger vil foreslå, at du venter, til det er mindst et par måneder gammelt. Og selvom det er okay at lede lektionerne i begyndelsen, hvis du er en ivrig svømmer, så overvej forældre-barn svømmeundervisning hvis du ikke har adgang til poolen eller ikke er særlig sikker i vandet. De er ofte tilgængelige for børn helt ned til 6 måneder gamle. I en alder af fire burde de fleste børn være klar til mere formel instruktion. Faktisk lærer førskolebørn så meget hver dag, at det giver mening at tilføje svømning til deres stadigt voksende sæt af fysiske færdigheder.
2. Hvor meget koster svømmeundervisning?
Prisen for svømmeundervisning kan variere betydeligt afhængigt af hvor du bor og niveauet af instruktører. Det er sjældent at finde privatlektioner for mindre end $20 pr. session, og de kan ofte koste helt op til $40 pr. lektion. På samme måde starter gruppelektioner normalt omkring $15 pr. session og når så højt som $30. Nogle gange kan tilmelding af et ekstra barn eller til mere end én lektion ad gangen hjælpe med at sænke prisen.
3. Hvor længe varer den gennemsnitlige svømmetime?
De fleste svømmetimer tager 30 minutter. Hvis en lektion varer meget længere, begynder børn normalt at blive kolde og miste fokus. Ikke kun det, men hvis børn lige er begyndt i vandet, og listen over færdigheder, der skal øves, er kort, vil lektionen hurtigt blive overflødig.
4. Skal mit barn tage privat- eller gruppetimer?
Spørg dig selv dette: Vil mit barn fokusere i en gruppe, eller vil de være den, der forhindrer de andre børn i at lære? Der er også sikkerhedshensyn at overveje. Fordi en instruktør ikke kan have hænderne på alle børn på én gang, skal du være sikker på, at dit barn faktisk vil sidde ved siden af poolen, når du bliver spurgt. For nogle børn giver en gruppetime det nødvendige, sunde gruppepres, der opmuntrer dem til at prøve nye ting. Andre vil på den anden side foretrække at øve sig, uden at andre ser det.
Overvej også, hvad du håber at få ud af undervisningen: Hvis du leder efter en vandaktivitet, hvor de vil tilbringe tid med andre børn på deres alder, så er en gruppetime en god mulighed. Hvis du leder efter mere intensiv undervisning, så de kan udvikle sig i et hurtigere tempo, er privatundervisning sandsynligvis vejen at gå. Eller hvis dit barn har en jævnaldrende på et lignende færdighedsniveau, kan de nyde at svømme med deres ven. At planlægge en privat lektion for dem begge ville hjælpe dig og den anden forælder med at spare penge.
5. Hvor kan jeg tilmelde mit barn til svømmeundervisning?
Det afhænger virkelig af, hvor du bor, men næsten alle YMCA tilbyder svømmeundervisning ⏤ de er et godt sted at starte. Hvis du bor i en by med en fælles pool, er der en god chance for, at den tilbyder undervisning i løbet af sommeren. Og private pools ofte instruktion, så godt. Et sted, de fleste forældre dog ikke tænker at kigge på, er det lokale college. De fleste college svømmehold tilbyder lektioner for alle aldersgrupper i efteråret og foråret, ofte som en holdindsamling. Så hvis du bor i nærheden af en universitetscampus, kan du være heldig. Endelig kan svømmeskoler gerne Aqua-Tots, Guldfisk, og SwimLabs er stadig mere populære og tilbyder muligheder året rundt.
6. Hvor længe skal mit barn tage svømmeundervisning?
Begyndelsen af sommeren er det perfekte tidspunkt at give børnene en lektion eller to som en genopfriskning. De har sandsynligvis brug for et par påmindelser om, hvordan de kan bevare roen, træde vand effektivt eller skifte mellem færdigheder og slag. Selv et barn, der svømmede godt i slutningen af den foregående sommer, kan bruge en check-in, når det kommer til vandsikkerhed. En tidlig lektion vil hjælpe dem med at friske op, før de går tilbage til den dybe ende efter en anden sjov sommer. Ellers bør du holde et barn i lektionerne, indtil de har nået det mål, du har sat dig i gang, forudsat at de stadig hygger sig og gør fremskridt.
7. Hvor ofte skal mit barn tage svømmeundervisning?
Konsistens er nøglen, når det kommer til at lære at svømme. At få et barn i vandet regelmæssigt (tænk en gang om ugen i flere måneder) er meget bedre end at lave en intensiv uge med lektioner efterfulgt af ikke at svømme, eller en lejlighedsvis svømmetur nu og igen. De fleste programmer mødes mellem en og tre gange om ugen, i alt fra tre og seks uger. Og som man kunne forvente, uanset hvor betydelige fremskridt et barn gør i en given session, jo længere pausen mellem lektionerne er, jo større er sandsynligheden for, at de glemmer, hvad de har lært.
8. Hvad skal jeg gøre, hvis mit barn mister interessen eller holder op med at gøre fremskridt?
Følg dit barns spor. Svømning er en række fysiske færdigheder, der skal læres, ikke anderledes end at kravle, gå eller skrive deres navn. Nogle ting tager længere tid end andre. Det er næsten umuligt at tvinge et barn til at gøre noget i vandet ⏤ de kan nemt blive dødvægte for deres instruktør at bære rundt ⏤ så skubbe det ikke. Et spændt, engageret barn vil lære meget hurtigere og mere smertefrit end et, der begynder at ikke lide vandet. Hvis de begynder at miste interessen, skal du blot vende tilbage til leger i poolen og give dem mulighed for at opdage ting, de gerne vil lære at gøre. Det samme med et barn, der plateauer i undervisningen. Det er også okay. Giv dem tid til at lege og mestre de færdigheder, de allerede har lært, før du tvinger dem til nye.
9. Hvornår er mit barn klar til et svømmehold?
Husk, at målet med svømmeundervisningen er "vandsikkerhed", ikke at træne en fremtidig olympier. Men ja, nogle børn tager naturligt til vandet, og du ser måske en fremtid for dit barn i sporten. Svømmehold ⏤ fra byprogrammer til KFUM til klubber ⏤ varierer meget med hensyn til engagement og konkurrenceniveau. På begynderniveau kræver de fleste et barn for at kunne komfortabelt freestyle og rygsvømning en pools fulde længde uden stop. Andre kan også forvente i det mindste et solidt forsøg på brystsvømning. De fleste hold starter mellem seks og otte år.
Summer league svømmehold, på den anden side, forventer ofte mindre i form af færdigheder og kan tjene mere som glorificerede svømmetimer, hvor du lærer dine små svømmere, hvad de i sidste ende skal vide for at deltage i holdet. Sommerligaer er også ofte tilgængelige i en tidligere alder, hvor børn helt ned til 4 år deltager.
10. Hvordan kan jeg opmuntre mit barn til at blive en bedre svømmer?
Skål på dem! Dit barn lærer noget nyt og svært. Giv dem opmuntring og ros for deres succeser og indsats. Nogle forældre bruger bestikkelse og belønninger i livet, og selvom det kan fungere fint med svømmeundervisning, er de fleste instruktører enige om, at det bedste, en forælder kan gøre, er bare at være en cheerleader.
11. Hvad skal jeg gøre under mit barns svømmeundervisning?
Hvor fristende det end kan være at omfavne en halv times børnefri tid og læse nyhederne på din telefon, vær opmærksom! Se, hvad læreren gør med dit barn. Lyt til og lær sproget. Rækkefølgen af ordene (og handlingerne) for spillet "Kylling-flyvemaskine-soldat” betyder noget, og at hjælpe din lille med at lære det vil forbedre deres svømning. Og du kan ikke hjælpe dem med at synge med, medmindre du kan recitere omkvædene korrekt. Hold dig på samme tid af vejen. Du ville ikke svæve over dit barn i deres klasseværelse, så hvorfor ville du i poolen? Giv dem plads til at danne et forhold til deres instruktør og lære ordentlig teknik uden forældrenes indskydninger.
12. Hvad kan jeg gøre for at hjælpe mit barn med at lære?
Øv, øv, øv! Tøv ikke med at spørge din instruktør om de vigtigste færdigheder eller to, som dit barn har arbejdet på og/eller kæmper med. Tag derefter dit barn med i poolen og lad det lege. Der er ingen grund til at bruge hele din tid i vandet og arbejde på færdigheder, men brug 5 eller 10 minutter af din time lange pooltur til at gennemgå lektionerne med dit barn. Den konsekvente eksponering er nyttig.
13. Hvad er "vandsikkerhed"?
Selvom der teknisk set ikke er noget, der hedder "vandsikker" (alt kunne ske for selv de mest erfarne atlet), er der en række færdigheder, en person bør have for at bidrage væsentligt til at reducere risikoen for vandskade eller død. En person skal kunne flyde på deres ryg og forside, træde vand, og overgang fra at træde vand til at flyde og omvendt. De skal også være i stand til at gøre fremskridt på både ryggen og maven. Dit barn skal vide, hvordan man gør alle disse ting, samt hvordan man løfter hænderne og tilkalder hjælp, både mens de træder vandet, og mens de svømmer på ryggen.
Svømmetest, som ofte tillader et barn at svømme i alle områder af en pool eller bruge vandrutsjebaner og vippebrætter, kræver typisk, at en person svømmer 25 yards freestyle og træder vand i et sted mellem 30 sekunder og en minut. Selvom du betragter dit barn som "vandsikkert", altid se dem, når de er i og omkring en pool. Desuden bør intet barn nogensinde svømme alene. Nogensinde.
14. Skal jeg lade mit barn bruge vandvinger?
Ingen! For meget tillid er malplaceret til vandvinger. De er ikke det samme som en redningsvest ud fra et sikkerhedsmæssigt perspektiv. Et barn kan stadig blive fanget på maven, med forsiden nedad i poolen, mens det bærer vandvinger. Ikke kun det, men vandvinger hæmmer et barns evne til at lære at svømme. De begrænser et barns evne til at bevæge deres arme, og de giver en urealistisk følelse i vandet. Selvom arme ikke er så tunge som ben, vil de stadig synke let.
Hvis du tager flere børn med til poolen og ikke har nogen andre med til at holde eller holde et barn inden for rækkevidde, så Puddle Jumper er et godt alternativ. Det er sikrere end et par vandvinger, men vil stadig ikke hjælpe en lille med at lære meget.
15. Hvilket udstyr skal mit barn bruge til svømmeundervisning?
I kernen af svømning er alt hvad du behøver en vandmasse. Før du starter din første lektion, vil du dog have dit barn i en behagelig badedragt. Hvis dit lille barn ikke er helt pottetrænet endnu, vil de andre lånere også takke dig for at huske badebleerne. Mange børn vil måske prøve at svømme med beskyttelsesbriller, og nogle vil blive afhængige af dem. Andet legetøj fra malerpensler til poolnudler til gummiænder kan også være nyttigt hjælpemidler til at lære at svømme, selvom ingen er absolut nødvendige.
Cathleen Pruden er en firedobbelt All-American svømmer på Mount Holyoke College og assisterende svømmetræner på Bowdoin College. Hun tilbragte fem år som cheftræner for et sommerliga svømmehold for børn i alderen 4-18 år og har undervist over 600 private svømmetimer til børn og voksne i alle aldre.
