Enlige mænd og kvinder har højere risiko for udvikle demens end gifte, ifølge en ny undersøgelse. Forskerne fandt ud af, at de, der havde været single hele deres liv, havde en stigning på 42 procent risiko for at udvikle den psykiske sygdom, og at de, der var blevet enke, stod over for en 20 procent højere risiko. Fraskilte så dog ikke en højere risiko.
"Der er overbevisende forskning, der viser, at gifte mennesker generelt lever længere og har et bedre helbred, med mange forskellige faktorer, der sandsynligvis bidrager til det link," medforfatter til undersøgelsen Laura Phipps fra Alzheimers Research Storbritannien fortalte The Guardian. "Folk, der er gift, har en tendens til at have det økonomisk bedre, en faktor, der er tæt sammenvævet med mange aspekter af vores helbred."
Der har tidligere været mange undersøgelser, der har undersøgt en persons øgede risiko for Alzheimers eller demens baseret på deres livsstil. Tidligere forskning har forbundet øget social interaktion - noget, der følger med at have en livslang, live-in partner - med bedre overordnet mental og fysisk sundhed. Undersøgelser tyder på, at jo stærkere er en person
Til denne nye undersøgelse indsamlede Phipps og kolleger information fra medicinske databaser og eksperter, samt 15 undersøgelser med mere end 800.000 deltagere. Der var to "grupper" i undersøgelsen: voksne, der havde været enker, skilt eller enlige i det meste af deres liv, og dem, der var gift. Selvom de ikke tog højde for socialisering med andre familiemedlemmer, dukkede en generel tendens op - gifte og fraskilte mennesker var mindre tilbøjelige til at lide af demens.
Nu, selv forskere selv tror ikke, at forholdet mellem ægteskab og udvikling af en invaliderende kognitiv sygdom er årsag og virkning. De citerer snarere, hvad de fleste andre undersøgelser har tidligere - gifte mennesker er mere aktive, mere sociale og har generelt en sundere livsstil. Alle faktorer, der er med til at sænke ens risiko for demens.
Forskerne samlede oplysninger fra undersøgelser, der allerede er offentliggjort i stedet for at udføre original forskning, og dataene om gifte og skilsmissepar udtaget fra en mindre prøve end enker og enlige, så resultaterne bør tages med et gran af salt. Forskerne ved heller ikke, hvor lang tid det tager for en enlig eller enkepersons risiko at stige. Gør 10 enkelte år dig 10 gange større sandsynlighed for at blive diagnosticeret med Alzheimers? På hvilket tidspunkt er det et sundere valg for en enke at gifte sig igen? Sådanne spørgsmål forbliver uafklarede.
Så i stedet for at give afslørende information til læger og forskere, var denne ret forskelligartede undersøgelse en bekræftelse af, hvad mange allerede vidste -føre en sund, aktiv livsstil i seniordom vil sandsynligvis også holde din hjerne sund. Hvad informationen dog gør, er at understrege, at manglende socialt engagement med en ægtefælle kan være en risikofaktor i sig selv.
"Beviserne fortsætter med at akkumulere fra flere undersøgelser om, at spise godt, træne regelmæssigt, få nok søvn og At forfølge mentalt stimulerende aktivitet er godt for alle i forhold til at reducere risikoen for demens,” Bryan Woodruff fra Mayo Klinikken fortalte CNN.
