Medmindre du for nylig er vågnet fra fem års koma, er der en cirka hundrede procent chance for, at du om noget er alt for fortrolig med børnesangen "Babyhaj." Pinkfongs version af den sindssygt, sadistisk iørefaldende ditty eksploderede ud af den prangende ghetto på kiddie Youtube for at blive et breakout-hit rundt om i verden. "Baby Shark" var et top 40-hit i USA og toppede med 32, foruden at det kom på hitlisten i Australien, Canada, Frankrig, Irland, New Zealand, Skotland, Sverige og Storbritannien.
Endnu mere imponerende, den virale video til "Baby Shark" er den mest sete video i Youtubes historie, efter at have vundet otte MILLIARDER hits. Det er rigtigt: otte MILLIARD hits. Det er en del.
Pinkfong, det sydkoreanske firma, der producerede den endelige version af "Baby Shark", indså, hvilken guldmine de havde i smash-hit video og sang, dens titelkarakter og bifigurer Mommy Shark, Daddy Shark, Grandpa Shark og Grandma Haj.
Så de har brugt det sidste halve årti på at udnytte populariteten af
Pinkfong bruger nogle gange Baby Shark og venner til ægte pædagogiske formål for at lære børn om mad, musik og traditioner i forskellige kulturer og lande. Hvis du vil introducere din tot til koncepter som Can-Can eller Tango, har Pinkfong og Baby Shark dig dækket.
Baby Shark og hans familie laver ikke andet end at svømme og jage i sangen/klippet, der introducerede dem til verden, men i de efterfølgende videoer gør de stort set alt og gør det med panache.
Pinkfong er unægtelig formel. Det er en skinnende, glad verden fuld af storøjede, smerteligt yndige skabninger, der aldrig stopper med at smile, fnise, blinke og flimre for at udtrykke den ubeskrivelige, smittende glæde ved at være i live. Farverne er lyse, sangene er fængende og alt er så sødt og optimistisk som muligt.
Men hvis Baby Shark og Pinkfong er slaver af formlen, er det en formel, der virker, både for de helt små børn, der er dens målgruppe og de stenede voksne, der er det sekundære marked for så mange børn skæbne. Pinkfong appellerer subtilt og ikke så subtilt til dette stenede voksne publikum med videoer med rod i nostalgi efter fænomener, små børn ikke ved noget om.
"8 Bit Baby Shark", for eksempel, genskaber Baby Shark-familien som heltene i et charmerende primitivt videospil fra 1990'erne, komplet med en chiptune-version af den ikoniske temasang. "8 Bit Baby Shark" er blevet set lige under et hundrede og halvtreds millioner gange, så det har bestemt givet pote at gå efter billig Gen-X-nostalgi.
"Disco Sharks" går endnu længere tilbage i sin nostalgiske voksenappel, fra Nintendo Entertainment Systems storhedstid tilbage til de dekadente, koksbrændte 1970'ere, hvor diskoteket var konge.
En af de mange behagelige, underlige overraskelser ved Baby Shark-fænomenet er, hvilken enorm, selv centrale rolle Baby Sharks gamle bedstemor og bedstemor spiller i videoerne.
Hvis Pinkfong var en amerikansk virksomhed, ville bedstemor og bedstefar Shark sandsynligvis leve i en nedskæring undervandsplejehjem og send Baby Shark breve, som Daddy Shark og Mommy Shark smider ud uden selv åbning. De ville hverken blive set, hørt eller husket.
Heldigvis er Pinkfong en sydkoreansk virksomhed fra en kultur, der respekterer ældste, så bedstemor og bedstefar Shark har alle mulige former for surrealistiske, bizarre og hjertevarmende eventyr.
Pinkfong går ud af sin måde at fastslå, at tid og alder intet har gjort for at formindske bedstemor haj og bedstefar Sharks passionerede følelser over for hinanden, at de stadig er hovedkulds forelskede.
De kan være gamle boomer-hajer, men for bedstemor haj og bedstefar hajer sluttede bryllupsrejsefasen tilsyneladende aldrig.
I "Wedding in the Sea", et klip, der er blevet set mere end tre millioner gange, samles Baby Shark-familien for at hjælpe bedstemor Shark og bedstefar haj fornyer deres bryllupsløfter, fordi intet begejstrer små børn mere end genforpligtelsesceremonier, der involverer ældre hav skabninger.
Bedstemor og bedstefar haj er fulde af overraskelser. Bedstemor Shark bruger overraskende meget tid på at gynge en shell-bikini, mens "Acapella Sharks" fastslår, at bedstefar Shark er en dygtig beatbokser, hvis høje alder og evne til at lave musik med munden virkelig sætter det "gamle" i Old Skole.
Tingene bliver endnu mere triste i "Baby Shark Robot", som genopfinder Baby Shark-familien som undervandsandroider med fantastiske kræfter og Beat-Boxing, bedstemor-romancing, disco-dans Bedstefar Shark som en bootleg Transformer, der skifter form fra en robothaj til en lastbil til et fly og til sidst til et rumskib, der eksploderer ud i det ydre rum på blot et spørgsmål sekunder.
Hvorfor? Hvorfor fanden ikke? Du behøver ikke logik i Baby Sharks verden, bare en babyhaj, babyhajs familie, nogle mærkelige ideer og en hel masse doo doo doo doo doo.
Har du nogensinde spekuleret på, hvordan det ville føles at blive sprængt ud af dit sind på klubstoffer på en massiv EDM-festival på Ibiza klokken tre morgenen og topper, da familien Baby Shark pludselig kommer hen og begynder at danse med dig til et sygt remix af deres tema sang?
Hvis det er tilfældet, er du heldig, for det er præcis den trippy vibe af DJ Jauz Party Remix, som lovligt smækker, som de unge siger.
Hvis Jauz' gen-imagination af "Baby Shark" ikke er mørk eller grynet eller vanvittigt, smitsomt gentagne for du, der er også Dedesabunges Trap Remix af "Baby Shark", som er blevet set mere end tyve millioner gange.
Du kan bogstaveligt talt bruge timer, endda dage på at gå dybere og dybere ned i et Youtube Baby Shark-kaninhul på at udforske mærkelige nye permutationer af Pinkfongs breakout-stjerne og hans familie.
"Baby Shark" var kun begyndelsen. Der ser ikke ud til at være en ende i sigte, fordi Baby Shark har transcenderet sin ydmyge oprindelse for at blive et bona fide internationalt børneikon som Mickey Mouse eller Ronald McDonald. Når du først har nået det niveau af succes og allestedsnærværende udødelighed, er udødelighed ikke bare en mulighed, men en uundgåelighed.
