Godnathistorien er en fast tradition for mange familier. Det er ofte (sammen med uopfordrede anmodninger om vand og unødvendige badeværelsesture) den sidste udvej for børn, der prøver at undslippe søvnens kløer, men når de fortælles ordentligt, kan historier hjælpe med at slappe af børn og forkorte vejen til slumre. For at dette kan ske, skal bøger og endda fritgående fortællinger præsenteres i sammenhæng med en beroligende sengetidsrutine, med slukket lys, ingen elektronik i nærheden, lidt distraktion. Herefter handler det om læsningen.
Læser til sengetid er nødvendigvis anderledes end at læse for sjov og sundhed. Forældre bør læse med deres børn så ofte som muligt; det er sådan børn lære at elske at læse og det skaber et øjeblik af, hvad sociologer kalder "fælles blik", hvilket er fantastisk til binding og opbevaring af information. Det begejstrer og engagerer dem. Men søvnlæsning er designet til at berolige børn. Forældre kunne vælge neuro-lingvist programmering af Kaninen, der vil falde i søvn
"Historier med for meget action eller spænding kan få børn til at blive for investerede eller hypede. De kan endda producere angst,” siger Chris Brantner, en certificeret søvnvidenskabscoach. "For ikke at nævne, at actionfyldte historier kræver, at læseren skifter vokale toner for ofte, hvilket kan dræbe den beroligende stemning, du sigter efter."
Sådan læser du et lille barn til at sove
- Etabler en rutine – sluk skærme, spring over slik og sluk lyset lavt inden sengetid.
- Vælg en bog uden drejninger eller drejninger, eller med lavindsatskonflikter, der er fuldt løst ved slutningen.
- Læs lavt, langsomt og jævnt. Jo mere dramatisk eller spændende en stemme eller gestus, jo mere energisk bliver barnet.
- Undgå LED og andre skarpe "blå" lys til læsning; orange lys er meget mere beroligende.
Sengetidshistorier, der ender i cliffhangers, eller bringer hovedpersonerne i fare, er sandsynligvis for spændende til sengetid. Konflikter med lav indsats og pæne løsninger kan holde et barn interesseret i stedet for at kede sig, men ikke så begejstret, at det er kontraproduktivt.
En langsom, jævn tone – netop denne side af klanglig – kan hjælpe et barn med at slappe af. (Hvis du vil finde ud af, hvordan du gør dette fra mestrene, skal du slå ASMR-videoer op på YouTube. Forskere har endnu ikke bevist, at ASMR er et reelt fænomen, men videoerne er uden tvivl beroligende.) Hele processen bør være gearet til lav energi. Ophidsede håndbevægelser eller ansigtsreaktioner kan være lige så stimulerende som et ophidset tonefald. Selv den slags lys, forældre bruger til at læse, kan påvirke sengetid. LED læselys er for hårde og for blå; udover at være lyse og stimulerende kan de hæmme melatoninproduktionen og gøre det sværere at falde i søvn. Orange lys er meget bedre til at konditionere kroppen til at sove, og det er okay at skrue lavt ned for lyset – ikke så lavt, at det er en belastning at læse siderne, men lavt nok til at bevare den atmosfære af lempelse.
Hele pointen med en sengetidsrutine er, ja, rutinen. Fra fødslen lærer børn, hvad de kan forvente af sengetid og søvn, og enhver afvigelse er interessant, hvis ikke ligefrem stressende. Gentagelse er trøstende, og behagelige børn sover bedre. Ligesom synger en vuggevise til en baby, en historie for et lille barn skal være velkendt og beroligende.
"Rutiner er nøglen for børn," siger Bratner. "Når de ved, hvad de kan forvente, vil de være mere tilbøjelige til at opføre sig i overensstemmelse hermed."
