Følgende blev produceret med vores venner kl L.L.Bean, der tror på, at vi indeni alle er outsidere.
Enhver forælder, der er vokset op med at styre nabolagets gader på deres cykel, klatre i træer eller vende over sten for at se, hvad de kunne skræmme op, vil have, at deres børn gør det samme. Og selvom de måske bekymrer sig om, at der konkurrerer mere om børns opmærksomhed i dag end nogensinde før, er sandheden, at det at få børn til at gå udenfor, stadig er lige så enkelt som... at gå udenfor. At indgyde en kærlighed til naturen og vidundere i det fri kan starte lige derhjemme og kræver ikke, at du bryder banken med det skøreste nye campingudstyr. (Ikke at vi ville afvise en af disse utrolige telte. Så. Mange. Telte.)
Der er masser af små måder at lette børn til udendørs udforskning, før de sætter dem fri, som de vilde dyr, de er. En fyr, der praktisk talt skal kende dem alle, er John Gans, den administrerende direktør for National Udendørs Lederskole (NOLS). Skolen underviser i overlevelsesfærdigheder, risikostyring og ledelse i traditionelle og udendørs klasseværelser. Gans var selv NOLS-studerende i 1979, rådgiver i 1981 og har været administrerende direktør i de sidste 22 år. Hans stjerneelever er hans børn, inklusive en 24-årig datter, som nu er NOLS-instruktør. For at være retfærdig havde de ikke meget valg.
"Jeg tog alle mine børn på camping, før de var et år gamle," husker Gans. Let nok for karrierefriluftsmanden, men hvad med nybegynderen, hvis idé om udendørsliv er en afskærmet veranda? Gans siger, at selv et simpelt opholdslegefort kan lægge grundlaget for udendørs udforskning og nysgerrighed. Og du skulle alligevel bygge en af dem efter frokost.
"Det lyder fjollet, men det inspirerer dem," siger han. "Og det oversættes hurtigt til at gå i det fri. Børn har en naturlig nysgerrighed efter at campere. De elsker det. Hvis de viser entusiasme, så få dem involveret.”
De vil vise entusiasme, fordi de selvfølgelig vil – pudeforterne hersker. På det tidspunkt er det op til forældrene at kanalisere deres indre spejder og altid være forberedt. Helt konkret at gå foran med et godt eksempel. "Forældrene skal ikke vise ængstelse," siger Gans. "Jeg har haft tilfælde, hvor forælderen er mere nervøs end barnet. Folk underspiller vigtigheden af det, fordi barnet måske ikke har det så godt - men det er forælderen, der ikke har det så godt. Så en forælder skal have det godt.”
En anden forælder, der er ekstremt komfortabel, specielt i et par vandrestøvler, er Ron Tipton. Den 65-årige præsident og administrerende direktør for Appalachian Trail Conservancy har vandret AT og hundredvis af miles af andre i løbet af de sidste 40 år. Hans far var en vandrer af en anden art: en postbud. De to tog på en tilfældig vandretur en eftermiddag, da Tipton var hjemme fra college, og han blev øjeblikkeligt bidt af den udendørs bug. Tipton siger, at små vandreture er de ideelle, afslappede omgivelser for små børn, der kan få deres første smag af frisk luft.
"Gør det sjovt," siger Tipton. “Camping og vandreture kan føles som en opgave, så med vores søn spillede vi mange spil. Vi lod som om, han var en bjørn, der gemmer sig i skoven - vi gjorde det til et eventyr."
I stedet for at se skærmtid som en barriere for naturen, opfordrer Tipton faktisk til at bruge teknologi som en bro. "Der er kort-apps og nationalpark-apps, som børn kan nyde eksternt, før de går udenfor," siger han. "Det knytter det sociale medieelement, de kender til, til spændingen ved at tage ud i naturen med familien."
Når du først har fået deres interesse, kan du opleve, at du hurtigt vokser fra din baghave. Gans siger, at det netop er tidspunktet, hvor de skal tilslutte dem et lille spil, han ynder at kalde Outdoor Bingo. Det er hans tilpasning af nationalparkernes Junior Ranger Program, som uddeler børnemærker for ting som at se dyreliv eller gennemføre en dagsvandring.
"Udendørs Bingo er det samme, men på dine præmisser. Det kan simpelthen være at besøge en nationalpark eller lave noget i en bypark, og ungerne skal krydse af på listen,” siger han. Spillet holder børnene investeret i deres spirende hobby ved at give dem noget at se frem til ud over en fredag aften i baghaven. Bare vær sikker på, at du har opnået dit fortjenestemærke i hjemmelavet fortjenestemærke, så du er forberedt på, at de kan fuldføre listen.
Gans påpeger, at fordelene ved en udendørs livsstil rækker langt ud over en vest fuld af flair. Fysisk kondition er oplagt. Men den største fordel, hævder han, er, at deres nyfundne rekreative evner fremmer lederevner.
"Udendørs lærer lederskab, fordi det hele tiden tvinger dig til at træffe beslutninger, og de beslutninger har konsekvenser. Selv simple ting, som hvis du vandrer op ad en sti, skal du beslutte dig for at gå til højre eller venstre. Du træffer uundgåeligt beslutninger konstant."
Endelig er der en idiotsikker fejlsikker: slik. Ristning af s'mores er en fast bestanddel af friluftslivet, som du absolut bør udnytte til din ultimative fordel. "Ikke for at fremme junkfood-dagsordenen, men snacks og mad spiller en stor rolle," siger Gans. "At stege hotdogs, s'mores og skumfiduser er altid et stort hit. Det gør børn behagelige og giver dem et godt minde."
Nogle gange er man nødt til at tage den slidte sti for at finde vejen mindre tilbagelagt.
