Enhver, der så den første præsidentdebat mellem Donald Trump og Joe Biden kunne blive enige om to ord: Shit Show. Ikke alene var debatten ufokuseret og forvirrende, men det var alt for ofte to fyre, der fandt ud af måder at fornærme hinanden på. Hvis du var uafklaret (forudsat at den type vælgere eksisterer), gav denne debat dig sandsynligvis ikke meget at gå efter. Trump afbrød Biden meget. Biden kaldte Trump en "klovn" og bad ham om at "holde kæft, mand." Det var ikke kønt, men på opsiden, hvis man har pårørende, der ikke er det af samme politiske overbevisning som dig selv, lignede den første Trump-Biden-debat sandsynligvis meget nogle nylige feriesammenkomster; gamle fyre, der snapper til hinanden.
Det mest foruroligende ved debatten var ikke nødvendigvis fjendtligheden, men mere at den så ud til at mangle budskaber rettet mod folk. Der var mange emner som klimaændringer og skatteregler i debatten - men ikke mange diskussioner om familier eller børn. Ordet "familie" blev udtalt syv gange i alt i debatten, og i alle disse tilfælde var det forbundet med enten Trumps personlige familie eller Bidens. Her er en hurtig dukkert:
Biden: Se, her er aftalen. Vi vil gerne tale om familier og etik. Det vil jeg ikke gøre. Jeg mener, hans familie, kunne vi snakke om hele natten. Hans familiens allerede-
Trump: Min familie mistede en formue ved at komme ned og hjælpe os med regeringsførelse.
Hvis du har ondt af Trumps familie for at tage en lønnedgang, så han kunne blive politiker, er jeg ikke helt sikker på, hvilken slags livsstil du har, men jeg gætter på, at det inkluderer 70.000 dollars klipninger og afskrive dit voksne barn som en skatteudgift. Når det er sagt, er det heller ikke sådan, at Biden havde en slam-dunk, når han talte om familier. Til sidst sagde Biden: "Dette handler ikke om mit familie eller hans familie. Det handler om din familie, det amerikanske folk,” hvilket er prisværdigt, men det er også en slags kæmpe nej duh. Igen er det de eneste gange, ordet "familie" blev nævnt. I mellemtiden blev ordet "familier" kun udtalt to gange, én gang af Biden i det tidlige citat om "familier og etik," og en anden gang af Trump, mens han talte om omkostningerne ved insulin, og sagde, at "de høje omkostninger var ødelæggende familier."
Det er klart, at mennesker, der er afhængige af insulin, har brug for pleje og fortjener overkommelig adgang til deres medicin, men for Trump, den eneste gang han nævnte "familier" var enten i forbindelse med hans egne eller folk, der har brug for det insulin. Uden for floskler talte kandidaterne med andre ord slet ikke om familier.
Tror du, at dette kun er en semantisk pointe? Det er ikke. Gæt hvor mange gange ordene "børn" eller "børn" blev nævnt? Bare en gang hver. Trump sagde "Ung børn er det ikke, selv yngre mennesker er ikke [så sårbare over for COVID-19 som ældre mennesker]." Denne udtalelse har været bredt gentaget og er næsten sikkert falsk. Plus, det ignorerer ideen om, at børn kan stadig sprede COVID-19, hvilket bringer deres pårørende i fare. Alligevel uden for konteksten er det sigende, at den eneste gang, Trump talte om børn, var det at bruge børn som et eksempel på noget, der dybest set ikke er sandt; den falske forestilling om, at børn og unge ikke er ramt af COVID-19.
Biden sagde i mellemtiden verden "barn" én gang og ordet "barn" én gang. I forhold til "raceufølsomhed," sagde Biden: "Det gør en gigantisk forskel på den måde, hvorpå barn er i stand til at vokse op og have en følelse af selvværd." Dette er igen en erklæring, som vi kan blive enige om, men det er ikke sådan, at vi har en klar idé om, hvordan Biden vil hjælpe med at beskytte børn fra racisme i skolerne, bortset fra det simple faktum, at han ikke er Trump, en person, der ikke har gjort noget for at beskytte folk mod racisme og nægtede faktisk at fordømme den racistiske gruppe The Proud Boys, og bad dem i stedet "Stand back and stand by", hvilket antydede - hvad? - at han får brug for nogle bøller til at tæve folk senere?
Bidens anden omtale af "børn" var denne: "Forstæder er stort set integreret. Der er mange mennesker i dag, der kører deres børn til fodboldtræning og/eller sort/hvid og latinamerikansk i samme bil, som der nogensinde har været i fortiden, det, der virkelig er en trussel mod forstæderne og deres sikkerhed, er hans manglende evne til at håndtere COVID." Og igen, selvom denne udtalelse er let at være enig i (min forstad er ret forskelligartet, COVID er også dårlig i forstæderne) ikke helt klart, hvad Bidens budskab er her om børn og familie, bortset fra det faktum, at han bekymrer sig mere end Trump. Nominelt ser dette ud til at være sandt, men i betragtning af at Biden kun sagde "barn" og "barn" én gang hver under hele debatten, er det skurrende og bemærkelsesværdigt.
Sandsynligvis den nærmest begge kandidater kom til at løse problemer, forældre står over for specifikt var, da Biden talte om ideen om, at graviditet før Affordable Care Act kunne behandles som en "præ-eksisterende tilstand,” hvilket betyder, at kvinder skulle betale flere penge for grundlæggende lægebesøg, blot fordi de var gravide. I øjeblikket siger Affordable Care Act (Obamacare), at forsikringsselskaber, der behandler graviditet som en allerede eksisterende tilstand, bryder loven. Biden påpegede i debatten, at Amy Coney Barrett - Trumps valg til at erstatte Ruth Bader Ginsburg om Højesteret - har sagt, at Affordable Care Act er "forfatningsstridig." Dybest set betyder det, at Trumps højesteretskandidat ønsker, at graviditet igen bliver en allerede eksisterende tilstand, som specifikt skader familier. Som Biden sagde: "Endnu engang kunne en kvinde betale flere penge, fordi hun har en allerede eksisterende graviditetstilstand. De er i stand til at opkræve kvinder mere for den samme procedure, som en mand får."
Så hvis du er interesseret i, hvad præsidentkandidaterne faktisk sagde om familier og børn, er det ærlige svar, de sagde ikke meget. Men hvis du tænker på at få et barn, vil Joe Biden sandsynligvis spare dig en lille smule penge på de hospitalsregninger og neonatale besøg. Og de af os, der allerede har børn, denne debat gjorde én ting meget klart: Vi er stadig på vores egne.
