YouTubes ledere var opmærksomme på giftigt indhold rettet mod børn og krænkende indhold på tværs af platformen og gjorde intet for at løse det. Ifølge en nyhedsrapport offentliggjort af Bloomberg tirsdag havde ledere på YouTube en fuld forståelse af giftigt, unøjagtigt og misbrugende indhold på platformen men tog ingen handling. Taler anonymt, fortalte tidligere YouTube-medarbejdere Bloomberg at interne diskussioner hos streamingselskabet var langt fra det ydre budskab, YouTube projicerede til offentligheden.
Selvom YouTube brander sig selv som en slags "bibliotek" (deres Det sagde administrerende direktør Susan Wojcicki hos South by Southwest i Austin), viser rapporten interne kampe for at overvåge, tjene penge på og prioritere, at algoritmerne var i gang. Rapporten hævder, at når en medarbejder foreslog at markere videoer, der var bekymrende (men ikke ulovlige), blev de mødt med passivitet af YouTube-ledere, som tilsyneladende foretrak at fokusere på engagement og profit frem for den bekymrende karakter af nogle af de indhold.
En tidligere ansat, Micah Schaffer, forlod virksomheden før 2010. Lige omkring det tidspunkt, hvor han forlod virksomheden, havde YouTube bemærket et fællesskab af pro-anoreksi-videoer, men på det tidspunkt var personalet begyndte at slette videoerne fra platformen, slette dem fra fanen anbefalinger og sætte aldersbegrænsninger på videoer. Det lader til at være langt fra svaret på problemer i dag, og i 2012 kom en ny besked fra Google, YouTubes ejer, opstod: flere mennesker skal være på webstedet i længere tid, så YouTube kan køre flere annoncer og lave flere penge. De havde et mål: få en milliard timers optagelser på siden.
Efter valget i 2016 fokuserede YouTubes ledere i stedet for at fokusere på falske nyheder, der havde befolket platformen, på en ny algoritme: betaler skabere for, hvor mange mennesker, der så deres videoer, og hvor længe de så, selvom der ikke blev kørt nogen annoncer videoerne. Det betød, at videoudgivere, der delte udkantskonspirationsteorier eller racistisk ideologi, og som ikke er promoveret af mærker som AT&T, ville stadig tjene penge, uden at det er drivkraftigt at være nøjagtige i deres rapportering. Planen blev i sidste ende afvist.
I 2017 blev Elsagate skandale opstod. Selv på den børnevenlige version af YouTube havde indholdsskabere lavet uofficielle tegnefilmsvideoer, der viste foruroligende billeder af for eksempel Elsa, der var gravid, eller Peppa Pig, der blev halshugget. Samtidig kan "familie" YouTube-kanaler godt lide Legetøjsfreaks, en familiekanal, blev fjernet som følge af påstande om børnemishandling, og fordi selve indholdet også var foruroligende. Der blev kørt annoncer mod nogle af disse videoer.
I en dobbeltskandale, detaljer om en pædofil kommenterende ring - en ring, hvor pædofile kommenterede videoer uploadet af børn for børn, der markerer tidsstempler af øjeblikke, de var i fysisk kompromitterende positioner - begyndte at dukke op. Disse videoer havde et højt engagement og førte brugerne ned i en algoritme baseret på, hvad andre mennesker kan lide dem så og kommenterede, hvilket førte ellers normale YouTubere ned ad en uhyggelig vej af videoer af børn, der sutter slikkepinde, viser deres natterutine frem eller modellerer undertøj. YouTube lovede, at de ville løse problemet, hvor mange af disse videoer af børn blev tjent ind på grund af deres høje engagement.
Problemerne fortsatte: videoer dukkede op og gik viralt kalder Parkland-overlevende falske, betalte skuespillere, og internt, som en reaktion på den skandale, hævdede kilder, at YouTube-ledere afviste en idé om at begrænse anbefalede nyheder til betroede kilder. De fortalte deres ansatte ikke at forsøge at søge efter virale løgne på platformen, fordi YouTube kunne så være ansvarlig for at kende til indholdet på webstedet og ikke gøre nok for at håndtere problem.
Det fortalte en anonym medarbejder Bloomberg at Wojcicki "aldrig ville lægge fingrene på vægten. Hendes opfattelse var, 'Mit job er at drive virksomheden, ikke at beskæftige sig med dette', hvilket tyder på, at det at tjene penge var vigtigere end at sikre, at brugerne af platformen var sikre og præcist informeret.
Vi har længe vidst, at YouTube - som det er tilfældet med de fleste sociale medier-websteder - værdsætter tid brugt og engageret på hjemmesiden, snarere end faktisk at skabe en meningsfuld eller, ja, sandfærdig fællesskab. I 2019, det pædofile problem opstod igen, på trods af at han ansatte 10.000 menneskelige indholdsmoderatorer i 2018. Men mens YouTube gjorde ethvert show, udadtil, med at være proaktiv i at de-platforme falske nyheder og fikse deres algoritme til at holde børnene sikre, trak de deres fødder internt og værdsatte profit frem for deres fællesskab.
