Rad Kvinder af Historie er en serie dedikeret til at sikre, at dine børn ved, at deres mor ikke var den første kvindelige badass, uanset hvad historiebøgerne fortæller dem.
Hvis dit barn er besat af Dory, er det på høje tid, du introducerer hende for kvinden, der er ansvarlig for landbaseret undersøgelse af livet under havet: den franske naturforsker Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Villepreux-Power (hvilket lyder som en fransk superheltes kampråb) var en banebrydende forsker fra det 19. århundrede i alt blæksprutte (blæksprutter, blæksprutter og blæksprutter). Men før hun blev viklet ind i en verden af bilateralt symmetriske, tentakler bløddyr, kom hun fra en ydmyg begyndelse som barn af en skomager i det centrale Frankrig.
Villepreux-Power-karrieren startede omtrent så langt væk fra videnskaben, som du kan komme. I en alder af 18 flyttede hun til Paris for at blive kjolemager, og hun skabte sig et navn, da hun i 1816 designede en brudekjole til prinsesse Caroline. To år senere giftede hun sig med en engelsk købmand og flyttede til Sicilien. Der genopfandt hun sig selv som autodidakt naturforsker og begyndte at udføre eksperimenter på dyr, der levede over og under vandet.
I havbiologiske kredse er hun kendt som "Aquariofiliens moder." Det lyder som en Harry Potter-trylleformular ("Aquariophilly, tryllestav!"), men det er faktisk studiet af vandlevende dyr og planter i en akvarium. I 1832 blev hun den første person, der tænkte: "Hey, ved du, hvad der ville se cool ud i denne glastank? Fisk." Derefter blev hun den første til at inventere og studere marine økosystemer i et kontrolleret miljø. Hun opfandt 3 typer akvarier: Et lavet af glas til at studere levende bløddyr uden for havet, og 2 andre, der kunne forankres til havbunden.
Hun kiggede ikke bare på sine skumle samlinger og sang: "Se på det her. Er det ikke pænt?" Hun inventerede hele økosystemet ud for den sicilianske kyst. En af hendes mest kendte bedrifter var at bevise, at papiret nautilus Argonauta argo (en blæksprutte, der ligner en blæksprutte) producerer sine egne skaller i stedet for at erhverve dem fra en anden organisme som eremitkrebs. Dette havde været diskuteret siden Aristoteles' tid - indtil alle de fyre i klæder dybest set sagde: "Enig i at være uenige."
Hvis det ikke havde været for en tragisk ulykke på havet i 1843, ville Villepreux-Power måske få mere leg i livsvidenskabslærebøgerne. De fleste af hendes optegnelser og videnskabelige tegninger gik tabt i et skibsforlis, da hun og hendes mand flyttede fra Sicilien. Hun levede - og blev ved med at skrive - men stoppede sin forskning. Hun havde også den mest metal undskyldning for at miste sine lektier.
Alligevel hjalp disse tidlige opdagelser hende med at blive medlem af nogle af verdens mest prestigefyldte lærde selskaber: I 1832 blev hun anerkendt som det første (og eneste) kvindelige medlem af Catania Accademia fra 1832-1842. Hun var også korrespondentmedlem af London Zoological Society og over et dusin andre akademier. Og hun har et krater på Venus opkaldt efter sig.
For alle de gange i din datters liv, hvor hun føler, at hun ikke er inviteret til at sidde i drengenes laboratorium bord, er det godt at huske, at Villepreux-Power var kvinden, der knuste glasloftet … med et glas fiskeskål.
