Forfatteren William Goldman er død i en alder af 87. Den produktive forfatter til romaner og manuskripter var bedst kendt for Butch Cassidy og Sundance Kid, men for børn i firserne vil han altid være mest elsket for Prinsessebruden. I den episke opsendelse af heroiske, forvirrende historier gjorde Goldman sine mandlige ledere en tjeneste og lod dem være 100 procent forelskede, 100 procent heroiske og 100 procent sjove. Det burde ikke have virket, men det gjorde det.
»Jeg har fået flere svar på Prinsessebruden end på alt det andet, jeg har lavet sammen - alle slags mærkelige breve," sagde Goldman i 1979. "Noget i Than Prinsesse Brud påvirker mennesker." Mysteriet om, hvorfor folk blev påvirket af en film fuld af ordspil og underlige vittigheder, er ret let at løse set i bakspejlet. Filmen var progressiv og subversiv uden nogensinde at være afskrækkende eller selvretfærdig. Filmen var dybt ukynisk og dybt venlig. Produceret i et øjeblik, hvor Hollywood blev mere og mere corporate, Prinsessebruden
En del af grunden historien om Prinsessebruden virker overhovedet er, at på trods af at den er befolket af karakterer ved navn "Prinsesse Smørblomst" og "Humperdinck", præsenteres historien som en "forkortelse" af en ældre historisk fortælling. Det er lort, der er Nabokov værdigt. Den "historiske" historie, Goldman hævder at være forkortet, er faktisk bare noget, han har opfundet, og "forfatteren" S. Morgenstern er bare Goldman i en anden skikkelse. Indramningsanordningen giver Peter Falks bedstefar mulighed for at spole frem gennem de kedelige ting og også - måske endnu vigtigere - for blødt sælge kærlighedstingene. Sådan skabte Goldman en spoof, der også var en hyldest eller en hyldest, der også var en spoof. Det er stadig svært at sige, fordi filmen i sidste ende gør grin med sig selv og den Goldman-roman, den var baseret på.
Bogen? Super godt. Bedre end filmen (men ikke meget). De fleste af de store linjer er derinde.
Og der er mange flotte linjer. Den mest berømte gik til Mandy Patinkin i filmen: "Hej. Mit navn er Inigo Montoya. Du dræbte min far. Forbered dig på at dø!"
Men det er ikke det bedste. "Som du ønsker..." er den mest genlydende og dybtgående linje i bogen og filmen. Det er ikke den sjoveste replik, men den er den mest oprigtige og resonant. Det er den linje, der sprang ind i hovedet på nørdede teenagedrenge, der bad om lektiehjælp af deres forelskede. Det ændrer sig også. Når en afmasket Westley siger "som du ønsker" tidligt i historien, er han en Ken-dukke. Da den slemme mand i sort siger det senere, er han en håbefuld mandlig figur, omend en vælter ned ad en bakke.
Westleys udødelige kærlighed gør Prinsessebruden måske den bedste datefilm nogensinde lavet uden hjælp fra Nora Ephron. Men al den knirkende rene godhed burde være rivende. Hvorfor er det ikke? Fordi Goldman altid var klogere end sit publikum. Han forstod, at de fleste fantasyhistorier har fejlbehæftet eller tortureret mandlige helte, og at have en faktisk godt helten ville scanne som subversiv. Det gør det. Westley arbejder, fordi han er latterlig og beundringsværdig på samme tid. Han er ikonisk, og derfor er det stadig mærkeligt at se Cary Elwes i enhver anden rolle.
Glansen af Prinsessebruden er, at det spiller ind i en mandlig fantasi, som de fleste mænd ikke taler om. Det er en film om en mand og en kvinde, der elsker hinanden så fuldstændigt, at hele deres liv er viklet om det forhold. For drenge og piger, der fantaserede om deres romantiske fremtid, havde dette virkelig appel. Filmen fik os til at grine, men det var ikke en joke.
