Her er de dårlige nyheder: Betalt sygeorlov er måske faktisk ikke noget, amerikanske arbejdere får fra COVID-19-stimuleringspakken trods alt.
Den gode nyhed om stimuluschecks på $1.400 og stimuluspakken? demokrater, mens de stadig gestikulerer i retning af bipartiskhed, synes de ikke at være villige til at forhandle Joe Bidens stimulusplan på $1,9 i glemmebogen (som de gjorde i Obama-administrationen).
Men fordi demokraterne ikke er villige til at afskaffe filibuster, er de begrænset i, hvad de kan inkludere i loven, og det betyder, at lovforslaget med betalt sygeorlov, som ville have givet over 100 millioner arbejdere adgang til betalt COVID-19-sygeorlov, er muligvis ikke farbar.
Tre kongresmedhjælpere involveret i forhandlingerne fortalte HuffPost at bestemmelserne om betalt orlov i Bidens forslag sandsynligvis ikke kommer med i den endelige regning på trods af deres bevist effektivitet ved at bremse spredningen af den nye coronavirus, hjælpe arbejdende forældre med at beholde deres job og holde små virksomheder i gang — og virksomhedsstøtte til programmerne.
Det oprindelige forslag på 1,9 billioner dollar indeholdt føderalt mandat betalt nødorlov til 106 millioner amerikanere og gjorde op med regler, der begrænset, hvilke arbejdsgivere der skulle tilbyde orlov i henhold til de (nu udløbne) regler i Families First Coronavirus Response Act, der blev vedtaget sidst Marts. Hvis denne betalte sygeorlov blev lov, ville det betyde, at 106 millioner amerikanere ville få 14 ugers sygeorlov, hvis det var nødvendigt på grund af COVID-19. Arbejdere ville også være berettiget til en fordel på op til $1.400 om ugen. Nu vil det sandsynligvis ikke ske.
Her er, hvad du behøver at vide om, hvorfor betalt sygefravær sandsynligvis vil blive droppet fra planen, hvilket gør den langt mindre effektiv, end den burde være.
Hvorfor overvejer demokrater at droppe COVID-19 betalt sygeorlov?
Demokrater i Senatet kan i øjeblikket vedtage lovgivning på en af to måder. De kan enten gennemgå den normale proces med at afholde afstemninger om lovgivning, hvilket i dette tilfælde næsten helt sikkert ville føre til en GOP filibuster. For at påberåbe sig cloture og besejre filibusteren kræver det 60 stemmer, hvilket betyder, at 10 republikanske senatorer skal stemme for det lovforslag. Det kommer simpelthen ikke til at ske.
Den anden mulighed er budgetafstemning, en lovgivningsproces, der kun kræver 50 stemmer for at vedtage lovgivning, men som er begrænset til visse former for finanslovgivning, der ændrer udgifter, indtægter og den føderale gældsgrænse. Senatets demokrater mener, at mandat til, at arbejdsgivere betaler deres arbejdere for tid, der ikke arbejder, ikke er en af de ændringer, der kan vedtages ved budgetafstemning.
Hvorfor er betalt orlov så afgørende under pandemien?
Arbejdere, der har været udsat for COVID-19, kunne med betalt sygeorlov, der blev vedtaget i det topartiske lovforslag under Trump-administrationen, bliv hjemme og ikke risikerer at afsløre andre uden at bekymre dig om at miste værdifuld indkomst eller deres job. De kunne også tage sig af syge familiemedlemmer. De, der ønskede at bestille tid til at få en vaccine i løbet af arbejdsdagen, kunne gøre det samme efter loven om betalt orlov.
Betalt familieorlov, som sluttede i januar, men som forventedes at blive genoptaget i den nye stimuluspakke, gav også alle forældre med børn, hvis skole skal lukke, mulighed for at blive hjemme med dem.
Nogle arbejdere havde adgang til den betalte orlov under tidligere stimuleringsplaner - og den udvidede betalte orlov foreslået af Biden vil sandsynligvis ikke kunne passere.
Hvad vil demokraterne gøre i stedet for?
Under forsoning kan demokrater helt sikkert tilføje skattefradrag til regningen. De ville give nogle små virksomheder penge tilbage for at give deres medarbejdere betalt fri for at håndtere COVID-19-problemer. Disse kreditter er dog lysår væk fra ægte betalt orlov og vil ikke give det samme antal medarbejdere adgang til den betalte orlov, som de virkelig har brug for.
Kunne demokraterne alligevel passere betalt sygeorlov?
Hvis demokraterne besluttede, at de absolut skulle have betalt orlov, kunne de fjerne filibusteren og vedtage lovforslaget med disse bestemmelser med simpelt flertal. At denne eminent rimelige, små demokratiske ting at gøre omtales som "den nukleare mulighed" er et tegn på både, hvor disfunktionelt Senatet er, og hvor usandsynligt, at denne reform bliver vedtaget.
Så hvad er det næste for betalt sygefravær?
Det mest sandsynlige scenarie ser ud til at være, at dette lovforslag bliver vedtaget med de førnævnte skattefradrag, og demokraterne er tilbage for at prøve igen. Det kan betyde at eliminere filibusteren, men der er et vist håb om, at de med mere leveringstid kan finde ud af det nogle parlamentariske manøvrer, der vil få betalt familie- og sygeorlov til lov gennem budgetafstemningen behandle.
I mellemtiden har Sen. Kirsten Gillibrand og Connecticut Rep. Rosa DeLauro forventes at genindføre familieloven, en lov om permanent betalt orlov, der gik i stå i den sidste kongres. Det burde finde et mere modtageligt publikum, nu hvor begge kongreshuse og præsidentskabet er på demokratiske hænder.
På den ene side er det skuffende, at USA ikke har vedtaget en politik, der gør så meget godt (og er så almindelig rundt om i verden). På den anden side er fremdriften for betalt familieorlov tydeligvis ved at opbygge, og USA er sandsynligvis tættere på at bestå det, end det nogensinde har været.
