Politikere fra begge partier er ivrige efter folkeskoler til helt at genåbne for personlig instruktion i efteråret, og det er klart, at alt, der ligner en sikker genåbning, afhænger af, at så mange studerende og medarbejdere modtager COVID-19-vacciner som muligt. Men at stå i vejen for en sund folkesundhedspolitik er et splittende kulturkrigsspørgsmål.
Lovgivere i mindst syv republikansk ledede stater - Alabama, Arkansas, Florida, Indiana, Montana, Oklahoma og Utah - har vedtaget love, der forhindrer skoler i at kræve enten coronavirus vaccinationer eller dokumentation for vaccinationsstatus for at deltage.
De nærmere regler for lovene, som er blevet indført i 34 forskellige stater, varierer.
Alabama tillader ikke uddannelsesinstitutioner at tilføje nye vacciner til listen over nødvendige podninger, der gik forud for pandemien. Arkansas forbyder udtrykkeligt kravet om enhver coronavirus-vaccine, mens Florida og Indiana forbød at kræve "vaccinepas."
Tilhængere af disse love bruger privatlivets fred, "andenklasses" statsborgerskab og personlig frihed til at retfærdiggøre dem. Dette argument går i stykker, når man tænker på, at eksisterende love, der påbyder ældre vacciner, forbliver i kraft – og har vist sig at være meget effektive – fordi det individuelle valg vaccinere eller ej bør ikke opveje befolkningens sundhed som helhed, hvilket klart forbedres, når mekanismer til at tilskynde eller kræve flere mennesker til at vaccinere er på plads.
"Jeg tror, der er et par spørgsmål, der kan hjælpe med at styre denne debat i fremtiden - og det første er, at med mere end 600.000 døde amerikanere, hvorfor skulle vi ønske at tage nogen juridiske folkesundhedsværktøjer af bordet, indtil vi ved, hvad der skal til for at stoppe dette? spurgte Brent Ewig, en politisk konsulent for Association of Immunization Managers, fortalte CNN.
I vejledningen udgivet i sidste uge CDC henvender sig ikke vaccinationsmandater specifikt. Men den siger, at "fremme af vaccination kan hjælpe skoler med sikkert at vende tilbage til personlig læring såvel som fritidsaktiviteter og sport.” At forhindre skoler og gymnasier i at spore, hvem der er og ikke er vaccineret eller påbyde sådanne vaccinationer er en vejspærring for sådanne forfremmelse.
Et andet problem er det faktum, at alle de vacciner, der i øjeblikket administreres under nødbrugstilladelser fra FDA. Ifølge Dr. Anthony Fauci er permanent godkendelse af vaccinerne "så godt som gjort." Det kan åbne døren til den udbredte tilføjelse af COVID-19 til vaccinerne indkommende elever skal have før man går i skole.
Men den landsdækkende indsats for at begrænse, hvad skolerne kan gøre for at beskytte deres elever, er et tegn på, at selv efter det godkendelse kommer, kampen for at påbyde og spore vaccinationer - og beskytte alle amerikaners folkesundhed - vil være langt fra over.
