I min familie, som i mange familier, er der en arbejdsdeling i tilberedningen af feriemåltidet, som ikke er velafbalanceret. Min mor og moster sadler hovedparten af arbejdet, når det kommer til aftensmaden. Selvfølgelig hjælper andre, men deres indsats er for det meste symbolsk. Dem, der kan tilberede en ond cocktail, gør det, vores fætter med en sans for kartoffelmos bringer dem, og jeg, en helt ubrugelig kok, laver Chex Mix.
Jeg har haft denne stilling i et imponerende antal sæsoner og tager det meget seriøst. På college betød det, at man begyndte at tilberede lagner af Chex Mix hele natten, sove i den næste dag og så dukke op sent - selve modellen af en utaknemmelig søn. I dag møder jeg op til tiden med min snackblanding i hånden, men det føles ikke mere nyttigt.
At fjerne dig selv fra tilberedningen af måltidet fjerner dig fra hele affæren. Feriemåltider er trods alt ikke tænkt som steder for passivt forbrug. Feriemåltider bliver kastet for at bringe familier sammen for at tale, fejre og genoprette forbindelsen. At dukke op, sent eller ej, med mad i hånden ser ud til at starte det hele på en svag fod. Lad os se det i øjnene, madlavningen mangler i fejringen. I stedet for at møde op til et færdiglavet måltid, har jeg et radikalt forslag: Lav jeres næste feriemåltid sammen, som en familie.
Jeg argumenterer ikke for, at familien skal fordoble på en potluck-tilgang. Jeg taler om et rigtigt live Britisk bageshow-lignende masseindsats - gryder og pander bliver slynget frem og tilbage, stationer med hakkere og røremaskiner (og smagsprøver), som alle smutter ind på én gang. Ja, dette kommer til at kræve noget seriøs planlægning, og for virkelig at sælge det, bliver du nødt til at spille Martha Stewart og være vært for det selv, med en effektivitet du finder i en marinekorps messehal. Men det er et eksperiment udført i kærlighedens, retfærdighedens og sammenholdens navn. Det er med andre ord et forsøg værd.
Det hele skal starte med en e-mail. Forklar dit radikale ferieforslag, vedhæft derefter en Google-formular, og få folk til at tilmelde sig forskellige stationer og være ansvarlige for planlægningen af disse stationer. Tilskynd folk til at påtage sig jobs, de er nysgerrige efter eller begejstrede for at forsøge at undgå det top-down hierarki, der ville komme ved direkte at tildele alle deres roller.
Undskyld også hvad du normalt har gang i derinde, men køkkenet skal ryddes ud af alt, der fylder for meget. Brug dit skøn, men der vil være en masse mennesker stuvet sammen i et alvorligt varmt rum. Du kan oprette stationer efter mad (en duo dedikeret til tranebærsauce, en til squash, en tilbereder tærter til senere) eller efter handling (hakke, røre, bage, koge). Det hele afhænger af din gruppes størrelse og generelle kapacitet. Jeg vil i det mindste anbefale et hold til hver af de væsentlige ting: Team Tyrkiet, Team Grøntsager, Team Saucer & sauce, Team Dessert og Team Stuffing.
Sørg for at genbruge det nærmeste siderum til tilberedning af snacks og tilbehør (en god opgave for ubrugelige kokke som mig selv). Få et klapbord, og lad holdet tilberede ostetallerkener, chips og specialfremstillet dip samt drinks. Dette kan være et godt sted for en kaffestation, hvor alle andre laver mad i et hæsblæsende tempo. Folk vil have lyst, mens de går, og du vil have snacks spredt rundt i huset, som folk kan gumle på mellem madlavning og aftensmad.
Til sidst, få to kvikke fætre til at fungere som løbere, kommunikere og transportere ingredienser mellem hold, og skynde sig ud for at få flere krydderier fra den sidste åbne købmandsbutik, når du løber tør. De bør også indrette spisestuen i rolige stunder og - måske vigtigst - kurere den madlavnings-playliste.
Det hele bliver kaotisk. Der vil være fiaskoer. Du vil have et rod. Men der vil også være latter, samtaler og forbindelser.
Hvad angår det rod, bør souschef-tilgangen strække sig til oprydningen. Her er endnu et sted, hvor arbejdsdelingen er sørgeligt ubalanceret. Hvorfor er det, at de mennesker, der laver mad, så ofte gør rent? Der er ikke plads til sådan uretfærdighed i dette feriemåltid. Opdel oprydning i besætninger, du ville finde på en restaurant: Bordrydning; opvaskemaskine pligt; gryder og pander; gulve og overflader. Tegn navne fra en hat for at opdele dette arbejde, og lad de nydannede grupper starte en anden runde af vandkølende samtaler med forskellige familiemedlemmer.
Midt i kaosset skal du som vært være opmærksom på, hvilket anderledes udseende dette er for et ferieværelse. Under arbejdet er der ingen, der sover på sofaen, ingen tjekket onkel, der ser fjernsyn, ingen børn, der ser rastløse ud, og ingen lille gruppe kokke, der ser overanstrengte og upåskønnede ud. I stedet for en broget af individer samlet af en kalender, er familien forenet af deres arbejde. Læg også mærke til, hvor hurtigt dette frigør alles tid til at hænge ud sammen. Dette er effektiv arbejdskraft. Når alt kommer til alt, når en familie arbejder sammen, bliver tingene gjort.
