Denne historie er produceret i samarbejde med Northwestern Mutual Foundation, forpligtet til at fremskynde søgningen efter en kur mod børnekræft og samtidig støtte familier, der gennemgår behandling, og overlevende, der lider af senfølger.
Når du hører ordet kræft, tænker du ofte på en sygdom, der rammer midaldrende eller ældre, men ifølge National Cancer Institute i år, anslået 11.060 børn under 15 år vil høre ord, som ingen familie ønsker eller burde høre - "Du har kræft." Mens børnekræft spænder i type og sværhedsgrad, hver gang en familie modtager disse nyheder, ødelægger det deres liv og truer med at berøve børn deres helbred og deres barndom i så mange måder.
En kræftdiagnose for et barn er en helt ny virkelighed for dem at tilpasse sig, og det er en, hvor de er tvunget til at vokse op hurtigere end forventet. Deres liv og deres families liv vil blive ændret for altid. Enkle barndomsfornøjelser som at cykle, lave venskabsarmbånd og overnatte med venner er erstattet med lægebesøg, test, behandlinger, kontroller, rutiner og regler - effektivt fjerner deres barndom.
For børn og familier, der kæmper mod kræftdiagnoser, kan disse grundlæggende legeøjeblikke i barndommen sættes i bero, når de gennemgår langvarig behandling. Børn med kræft har brug for at deltage i sjove aktiviteter, holde kontakten med venner og fortsætte med at nyde tiden med deres familie. Det er afgørende for deres velbefindende såvel som for deres familier og søskende. Nogle gange kan det at have et øjeblik - eller en dag - med normalitet, få dem til at glemme deres nye virkelighed og de kampe, der følger med det, og nogle gange er det alt, hvad de har brug for og ønsker.
Af disse grunde arbejder Northwestern Mutual Foundations Childhood Cancer Program for at give børn og familier ramt af kræftstøtte muligheder gennem forskellige lejre, begivenheder og virkningsfulde programmer. Siden 2012 har fondens børnekræftprogram bidraget med mere end 20 millioner dollars, som omfatter finansiering over 240.000 timers pædiatrisk kræftforskning, men det har også fokuseret ud over laboratoriet for direkte at støtte børn og familier.
"Gennem det arbejde Northwestern Mutual har udført i mere end syv år, har vi erfaret, at denne frygtelige sygdom tager en vejafgift ikke kun på barnet, der har kræft, men på hele familien,” siger Eric Christophersen, formand for Northwestern Mutual. Fundament. "Forskning viser, at det giver positivt udbytte at have mulighed for at genopdage barndommens glæder gennem oplevelser." Northwestern Mutual, igennem dets Foundations Childhood Cancer Program, er forpligtet til at yde patient- og familiestøtte og hjælpe dem, der er ramt af sygdommen med at finde håb og fællesskab.
Til støtte for denne indsats oprettede virksomheden The Ultimate Campout Bekæmpelse af børnekræft begivenhed. Nu på sit andet år er The Ultimate Campout et unikt overnatningssted, hvor børn og familier samledes for at dele oplevelser og skabe uforglemmelige minder.
Northwestern Mutual var i samarbejde med Green Bay Packers vært for det andet årlige begivenhed, ved Titletown, nabolandet Lambeau Field i Green Bay, Wisconsin. Børnekræftpatienter, overlevende og familier fra hele landet var samlet til en dag fuld af aktiviteter med lejrtema, herunder kunst og kunsthåndværk, et lejrbål til at synge med og lave s'more, såvel som udendørs spil. Oplevelsen blev gjort ekstra speciel, da alle modtog en VIP-rundvisning bag kulisserne på Lambeau Field og lukkede for aften med en udendørs film på storskærm under stjernerne i deres telte lige uden for Green Bay Packers’ hjem græstørv.
"Familierne nød alt det sjove, som man kunne forvente på en traditionel campout - at stege skumfiduser til s'mores, samles omkring campingpladsen til en syng-en-lang, siger Christophersen. "Vi gjorde denne oplevelse ekstra speciel for dem med et overraskelsesbesøg fra NFL- og Packers-legenden Donald Driver."
Chauffør tilbragte tid med familierne og børnene og kastede endda rundt med fodbolden og viste dem nogle af hans karakteristiske træk. Alle campisterne blev inviteret til at deltage gennem Northwestern Mutual Foundations partnerskaber med forskellige hospitaler og lejre.
"Børn i forskellige aldre og stadier deltog: dem med kræft, dem i remission og dem, der har slået sygdommen," sagde Christophersen. "Denne begivenhed gav dem mulighed for at glemme deres helbredsproblemer og bare være et barn sammen med andre, der forstår, hvad de går igennem. Alle er der bare for at have det godt.”
