Sine 1952, maskot af Mad Magasin — Alfred E Neuman - har haft et vedvarende motto: "Hvad? Er jeg bekymret?" Men nu efter 67 år burde vi alle være lidt bekymrede. Og det er fordi børn ikke vil kunne snuble over de herligt absurde sider af Gal uden først at vide hvad Gal er og få det leveret til deres hus. På fredag, nyheden brød ud at Mad Magasin vil ikke længere være tilgængelig i aviskiosker efter august 2019, men vil fortsætte udgivelsen som en direkte-til-ordre-forretning.
Det betyder dagene for at finde dette tidsskrift ude i naturen er forbi, ikke kun for voksne, men også for børn. Årsagerne til ændringen er næsten helt sikkert økonomiske; det trykt magasin erhvervslivet har været i problemer siden internettets begyndelse, men det gør ikke nyheden mindre tragisk. Ifølge tweets fra en tidligere redaktør, Allie Goertz, Gal vil genudgive flere gamle numre og også fortsætte med at udgive slutningen af året-round-ups, så for den tilfældige iagttager vil der tilsyneladende ikke meget ændre sig.
Men den simple kendsgerning, som et barn eller en teenager sandsynligvis ikke ved et uheld finder Mad Magasin nu; er et subtilt paradigmeskift, der fundamentalt ændrer, hvordan amerikanske børn først får adgang til satire. Jeg vil aldrig glemme at være 11 år gammel i 1993 og læse Mad Magasin udgave af spoofing af mit dengang nye yndlingsprogram,Star Trek: Deep Space Nine. Ikke kun indeholdt denne spoof gode vittigheder om Alf og Star wars, men det gav også en smart reference til filmen Casablanca, og åbenlyst hånet kapitalismen i det sene stadie gennem en velplaceret joke om Pepsi Clear.
At arbejde hos MAD var en barndomsdrøm, der gik i opfyldelse. MAD er en institution med så rig en historie. Det informerede stort set alle komikere og forfattere, jeg (og sandsynligvis dig) ser op til. Jeg arbejdede med ICONS. Sergio Aragonés besøg var almindelige. Al Jaffee gør stadig fold-in!
— Allie Goertz (@AllieGoertz) 4. juli 2019
Pointen er, at jeg læste en masse skrald om de ting, jeg kunne lide, da jeg var barn, men Mad Magazines buyout sarkasme er perfekt tilpasset til at trænge ind i psyken hos tweens og teenagere. Når det er bedst, er det en highbrow/lowbrow-kombination, der kan gøre et barn lidt mindre parat til at acceptere, hvad samfundets maskiner giver sig ud af, og også oplyse dem om humorens værdi og politiske kraft. Bare sidste år, Gal udgivet en strålende pastiche af Edward Gorey, specifikt rettet mod rædslerne ved skoleskyderier. Nok var de mennesker, som dette stykke var mest knyttet til, forældre, bange for sikkerheden fo deres børn, men jeg vil vædde på, at det også fik en ung læser eller to til at tænke to gange over deres tro på våben.
Mad Magasin er ikke den vigtigste politiske udgivelse gennem tiderne, men fordi den konstant håner mainstream underholdning og politik, slynger den den slags humor, der kan være medvirkende til, at børn ikke bliver åndssvage forbrugere. Og nu, medmindre deres forældre har et abonnement, har det hjerneværktøj været sværere at få adgang til.
Publikationer går ud af markedet hele tiden, og der er ikke noget galt i sig selv med nye medietrends, der bevæger sig væk fra den gamle skoledominans af fysiske magasiner. Og stadigvæk. Døden af Mad Magasin vil få visse forældre, som mig, til at ville smide vores telefoner væk og aldrig læse af en skærm igen.
Du kan abonnere på Mad Magasin lige her.
