Vi kender stadig ikke de grundlæggende årsager til autisme, men forskere har slået sig sammen mange faktorer der hænger sammen med lidelsen. Nu er nogle videnskabsmænd parate til at tilføje intelligente fædre til blandingen. En ny undersøgelse af mere end 300.000 svenske militærfamilier, præsenteret på 2017 International Meeting for Autism Research i San Francisco, antyder, at et barns chancer for at blive født med autisme stiger med en tredjedel, når faderens IQ er 111 eller over.
"Det er interessant at se denne sammenhæng med en høj teknisk IQ til faderen," fortalte Renee Gardner, adjunkt ved Karolinska Institutet i Stockholm, som leder af undersøgelsen. Scientific American.
For undersøgelseGardner og hendes kolleger så på lægejournalerne for 309.803 børn, hvis fædre var medlemmer af det svenske militær. Efter at have kontrolleret for socioøkonomisk status, forældrenes alder, uddannelsesniveau og historie med indlagt psykiatrisk behandling, fandt de ud af, at fædre med tekniske IQ-score på 111 eller derover havde en 31 procent øget risiko for at få børn med autisme sammenlignet med fædre med IQ'er, der klyngede sig omkring 100.
Ikke at det er dårligt at have en klog far. Den samme analyse tyder på, at mænd med IQ'er under 76 var 65 procent mere tilbøjelige til at få et barn med ADHD og fire gange større sandsynlighed for at få børn med et eller andet intellektuelt handicap. IQ-sødepunktet ser ud til at være et sted i midten, men selv det er stadig uklart siden IQ-tests er grundlæggende fejlbehæftede mål for intelligens. Gardner er opmærksom på disse problemer og var omhyggelig med at fortælleScientific American at risikoen for autisme på grund af høj faderlig IQ (eller intellektuel handicap på grund af lav faderlig IQ) er "meget lille."
Alligevel afspejler forskningen observationer, der går tilbage til 1940'erne, hvor Leo Kanner og Hans Asperger rapporterede, at børn med autisme havde en tendens til at have meget intelligente fædre inden for tekniske områder. Og mindst én 2012 undersøgelse af børn i Holland fandt, at autisme er mere udbredt i regioner med højteknologiske job. "Det er spændende, at denne originale observation faktisk holder i vores meget moderne data," fortalte Gardner Scientific American.
Spændende, faktisk. Men som det meste af spændende autismeforskning, trænger resultaterne bestemt til yderligere undersøgelse.
