At opdrage et enkelt barn er en udfordring, men efter at få et andet barn du har at gøre med et helt nyt udyr kaldet "søskende." Med denne nye familiedynamik skal strategier og logistik ændres. Søskende ændrer af nødvendighed den måde, forældrene griber alt fra disciplin til daglige skemaer på.
Men brødre og søstre også handle på hinanden på måder, der kan virke nyttige i et øjeblik og skadelige i et andet. Forældre står pludselig over for problemer som søskenderivalisering og hvordan man opdrager søskende, der kommer sammen. Heldigvis, med stærke værdier og en vis undersøgelse af søskendedynamik, kan det at opdrage søskende blive en anden natur.
Videnskaben om søskende
Et træk ved søskende er, at de har en uforholdsmæssig mængde stærke positive og stærke negative relationer. "Moderate til høje niveauer af både positive og negative dimensioner af søskendeforhold er typiske," Dr. Sarah Killoren. Killoren studerer søskendeforholdsdynamik ved University of Missouri. "De fleste forskelle i tilpasning ses mellem søskende, der har meget positive forhold - høj intimitet, lav negativitet - kontra dem, der har meget negative forhold - lav intimitet og høje niveauer af konflikt."
Så selvom det er rigtigt, at søskendeforhold kun er én indflydelse blandt mange, der kan påvirke, hvem et barn bliver, kan de stadig have dybtgående, dvælende virkninger.
Det har undersøgelser også vist yngre søskende lærer ældre søskende at passe og at søskende, der beretter om at føle sig tætte, lykkes eller fejler i det faglige som en enhed. Det ved vi endda den bedste søskendeordning er, når det ældste barn af begge køn er født to år før en bror, der er født fem eller flere år før en søster. Ærgerligt at du ikke kan planlægge de ting...
Rivalisering mellem søskende er ægte
Rivalisering opstår, og at blive udfordret af en bror eller søster kan hjælpe børn med at vokse på sunde måder. Men nogle gange konkurrence mellem søskende kan blive søskendemobning, hvilket fører til depression, angst og selvskade. Nogle undersøgelser har fundet ud af, at op til 40 procent af børn udsættes for søskendemobning mindst én gang om ugen, og i modsætning til mobning i skolen er der meget lidt plads til at undslippe.
Forældre skal sørge for, at de holder øjnene ude for tegn på søskendemobning. Disse kan omfatte klare, pludselige ændringer, herunder underpræstation i skolen, kroniske, uforklarlige sygdomme eller cyklusser af selvskade. Men når advarselstegnene på søskendemobning dukker op, burde forældrene tage fejl af at træde til.
"Forebyggelse er altid bedre end at skulle behandle et langvarigt stort problem," Shoshanah Shear, privat ergoterapeut og forfatter. "Vent ikke på, at et problem bliver værre. Vær altid opmærksom på mobning og arbejd hen imod at udvikle et sundt, forenet, kærligt familiemiljø.”
Sådan opdrager du søskende, der kommer sammen
Tricket er, at forældre tillader søskende at udfordre hinanden uden at forårsage følelsesmæssig, psykologisk eller fysisk smerte. Men det er også afgørende for forældre at give alle søskende nogle én på én gang, hvilket øger følelsen af støtte. Og disse følelser af støtte reducerer behovet for at bruge konflikter til at få forældrenes opmærksomhed og godkendelse. Disse følelser kan forstærkes yderligere gennem fælles familietid, som giver begge forældre mulighed for det modelsamarbejde og gode relationer foran søskende.
Det hjælper også, når forældre give søskende samarbejds- og ikke-konkurrencedygtige opgaver. Tænk: gåder og samarbejdsspil. Endelig er der visdom i at lade brødre og søstre finde en måde at løse konflikter på uden forældrenes tilstedeværelse. At være sammen kræver øvelse.
Det samme gør søskendeopdragelse.
