Sodavand og andre sukkerholdige drikke kan være forbundet med en stigning i tidlig død, ifølge en ny undersøgelse fra Harvard University. Forskere samlede kostoplysninger fra mere end 100.000 sundhedsprofessionelle og fandt ud af, at jo flere sukkerholdige drikkevarer de indtog om ugen, jo mere sandsynligt var det, at de ville dø i løbet af undersøgelsesperioden.
"Disse resultater er i overensstemmelse med de kendte negative virkninger af højt sukkerindtag på metaboliske risikofaktorer og de stærke beviser på, at indtagelse af sukkersødede drikkevarer øger risikoen for type 2-diabetes, som i sig selv er en væsentlig risikofaktor for for tidlig død," sagde medforfatter på undersøgelsen Walter Willett i en udtalelse, og tilføjer, at sodavandsafgifter giver mening "fordi den nuværende pris på sukkerholdige drikkevarer ikke inkluderer de høje omkostninger ved at behandle konsekvenserne."
Willett har ret. Der er rigeligt med beviser for, at sukkerholdige drikkevarer såsom sodavand og juice er en trussel mod folkesundheden. Dette er ikke engang den første undersøgelse, der finder ud af, at sodavand er forbundet med dødelighed generelt -
Om sukker er godt for dig eller dine børn, er virkelig ikke et spørgsmål om videnskabelig debat. Det er dårligt.
Denne nye undersøgelse satte fokus på problemet og fandt ud af, at mere sodavand førte til flere problemer. At drikke mellem to og seks sukkerholdige drikkevarer om ugen øgede den samlede risiko for død med seks procent. En drink om dagen øgede risikoen med 14 procent; to eller flere med 21 pct. Regelmæssigt sodavandsforbrug syntes at være mindre dødeligt - kunstigt sødede drikkevarer var forbundet med kun fire procents øget dødelighed.
Men mens Harvard-sodavandsstudiet er veldesignet og robust, er det vigtigt at bemærke, at forskningen ikke er helt den slam dunk, den ser ud til at være. Der er alle de sædvanlige forbehold: Korrelation er ikke årsagssammenhæng, sodavandsforbruget var selvrapporteret og dermed ikke nødvendigvis pålideligt, stort set hele prøven bestod af homogene hvide, velhavende, sunde fagfolk. Men så er der også det simple reality-tjek. Hvor meget er en stigning på seks procent (eller for den sags skyld 21 procent) i risikoen for død præcist blandt en rask befolkning?
Ikke så meget. Denne undersøgelse omfattede deltagere mellem 35 og 75 år, hvor risikoen for død for den almindelige befolkning er ca. 1 ud af 358, eller 0,28 procent (kvinder har meget lavere dødsrater end mænd, og dem over 40 år skævvrider dataene, men dette er gennemsnitstallet). En øget risiko på seks procent ville øge den til 0,29 procent, eller omkring 1 ud af 340. Selv en 21 procent øget risiko ændrer kun den samlede risiko for død fra 0,28 procent til 0,34 procent, eller omkring 1 ud af 300. Så selvom det er rigtigt, at sukkerholdige drikkevarer ser ud til at være korreleret med en øget risiko for død inden for en bestemt befolkning, lyder det tal på 21 procent meget mere skræmmende, end det faktisk er.
Intet af dette betyder, at vi ikke bør begrænse vores sukkerindtag. Forældre bør skære ned på sukker og udskille det fra deres børns kost, når det er muligt. Men lejlighedsvis Coca Cola dræber ikke nogen, og der er ingen grund til at blive forskrækket over morderisk sodavand. Som regel er "21 procent øget dødelighed" sjældent så dødeligt, som det lyder. Denne undersøgelse er ingen undtagelse. Så som det ofte er tilfældet, matcher den videnskabelige rådgivning den enkle, logiske rådgivning:
Alt med måde.
