En nylig undersøgelse offentliggjort i Videnskabens fremskridt fandt ud af, at når teenagere i Colorado fik adgang til prævention gennem et folkesundhedsinitiativ, der udvidede adgangen til billige eller gratis præventionsmidler, faldt frafaldet blandt teenagere piger styrtdykkede.
Men frafaldsprocenten var ikke den eneste væsentlige ændring at præventionsadgang gav teenagepiger, pr Kablet. Derudover faldt fødselsraten blandt teenagere med over halvdelen (54 procent) for teenagepiger mellem 15 og 19, og abortraten faldt endnu mere (63 procent) for piger i samme gruppe.
Graduering rater i Colorado steg fra 88 procent til 92 procent; og fremgangen blandt latinamerikanske kvinder var de højeste, hvor deres graduering hoppede fra 77 til 87 procent, svarende til omkring 5 procent af den samlede stigning.
Programmet reducerede frafaldet blandt unge piger med 14 procent, svarende til, at omkring 3.800 kvinder født mellem 1994 og 1996 dimitterede fra gymnasiet som et resultat af programmet.
"At støtte adgang til prævention eliminerer ikke uligheder i gymnasiet, men vi finder ud af, at det kan bidrage væsentligt til at indsnævre dem," sagde hovedforfatteren af undersøgelsen.
Undersøgelsen brugte data fra statens folketælling fra 2009 til 2017. Undersøgelsen brugte data om gradueringsprocenter i staten såvel som fra 17 andre stater uden politikker, der hjalp teenagepiger med at få adgang til prævention for at se, hvor meget den simple politik ændrede resultatet af teenagepigers liv. staterne Studiet brugt havde lignende graduering af gymnasier og lignende offentlig politik, men intet præventionsprogram.
Forskerne så også på uddannelsesniveauet for over 5.000 Colorado-kvinder og sammenlignede dem med piger, der havde gået i skole før og efter politikændringen.
Desværre var præventionsprogrammet kun fuldt finansieret indtil 2015, men lovgivere i staten forsøger at vedtage et lovforslag, der vil udvide adgang til prævention over hele landet gennem deres Medicaid-udvidelse.
Undersøgelsen er væsentlig, primært fordi den sætter et tal og datasæt på, hvor meget prævention adgang påvirker virkelig teenagepigers uddannelsesmæssige resultater og i sidste ende deres kvalitet liv.
Stevenson sagde: "En af de grundlæggende påstande blandt folk, der støtter større adgang til prævention er, at det forbedrer kvinders mulighed for at gennemføre deres uddannelse og til gengæld forbedrer deres liv. Denne undersøgelse er den første, der giver strenge, kvantitative, nutidige beviser for, at det er sandt."
Men endnu mere end hårde tal - som er opmuntrende i sig selv - mistænker forskere også en mere subtil gevinst ved programmet, som går ud på, at adgang til lav eller gratis prævention giver piger selvtillid til at forme deres egne liv.
"Tilliden til, at du kan kontrollere din egen fertilitet, kan bidrage til, at en ung kvinde investerer i sin uddannelse og i sin fremtid," sagde studie medforfatter Dr. Sara Yeatman.
Kort sagt viste undersøgelsen, at adgang til prævention forbedrer kvinders liv. Forhåbentlig er programmet vedtaget i andre stater og informerer politiske beslutningstagere, der måske kigger på netop hvordan man kan øge pigers fulde deltagelse i uddannelse, beskæftigelse og den fulde bredde af deres liv.
