En ny undersøgelse viser, at børn, der leger tackle fodbold før 12 års alderen kunne opleve symptomer på CTE (kronisk traumatisk encefalopati) tidligere i livet end børn, der rammer nettet i en senere alder. Undersøgelsen blev udført af forskere fra VA Boston Healthcare System og Boston University School of Medicine og offentliggjort i Annals of Neurology.
Ifølge Washington Postfandt forskere ud af, at for "hvert år yngre en atlet begynder at spille tackle fodbold, kunne de oplever symptomer forbundet med kronisk traumatisk encefalopati to og et halvt år tidligere" som en voksen. Det betyder, at hvis nogen rammer banen før 12-årsalderen, kan de begynde at se tegn på CTE hele 13 år tidligere end en, der ventede, indtil de var teenager med at spille.
"Ungdoms eksponering for gentagne hovedpåvirkninger i tacklingsfodbold kan reducere ens modstandsdygtighed over for hjernesygdomme senere i livet, inklusive, men ikke begrænset til CTE," sagde Dr. Ann McKee, direktør for Boston Universitys CTE Center, i en offentliggjort udmelding. "Det giver sund fornuft, at børn, hvis hjerner udvikler sig hurtigt, ikke skal slå deres hoveder hundredvis af gange pr. sæson."
I løbet af de sidste par år har forskere gentagne gange fundet ud af, at tackling af fodbold udgør enorme langsigtede sundhedsrisici for alle, der spiller, især børn. Sidste år, Dr. Bennet Omalu, den første person til at offentliggøre resultaterne af CTE, sagde, at det at lade nogen under 18 år spille kontaktsport bør betragtes som børnemishandling. Flere stater, bl.a Californien og New York, har for nylig overvejet at forbyde tacklingsfodbold for børn for at sikre, at børn ikke sætter deres langsigtede helbred på spil på grund af kærligheden til spillet.
