Som opioidepidemien fortsætter med at plage Amerika og ødelægge liv, har en ny undersøgelse fundet ud af, at antallet af børn indlagt på hospitaler for opioidoverdosis i USA er næsten fordoblet siden 2004. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Pædiatri, viser, at akutafdelinger i USA så en stigning i opioid-relaterede diagnoser fra 2004 til 2015, hvor hovedparten af opioideksponeringen i barndommen skyldes skødesløs opbevaring af medicin.
Til undersøgelsen kiggede forskere på optegnelserne fra akutmodtagelserne mellem 2004 og 2015. Dataene afslørede, at i den treårige periode mellem 2012 og 2015 var i alt 1.504 pædiatriske patienter indlagt på hospitaler for opioidoverdosis. Denne rate er næsten det dobbelte af de 797 børn, der blev indlagt for opioidoverdosis mellem 2004 og 2007. Data viste også, at hovedparten af opioidindlæggelserne var et resultat af, at børn fandt deres forældres receptpligtige medicin.
"Når de kommer ind, vil de falde i en af to kategorier: enten er de teenagere med bevidst eller narkosøgende adfærd på grund af rekreativ eller selvskadende adfærd, eller de er børn, der kom ind i deres forældres medicin," skrev bly. auth
Forskere var overraskede over at opdage, at barndommens eksponering for opioider gik ud over receptpligtig smertestillende medicin. Faktisk opstod næsten en femtedel af overdoseringerne til børn under seks år som et resultat af indtagelse af metadon. Metadon er almindeligt anvendt som erstatningsmiddel i behandlingen af morfin- og heroinafhængighed og kan hjælpe med at behandle opioidabstinenssymptomer.
"Det, der var lidt slående, er, at hos de yngste børn, dem under seks år, var 20 procent af indtagelserne af metadon," sagde Kane. "Så du er nødt til at spørge dig selv: hvor får de al den metadon fra?"
Svaret? Forældre. Opioidmisbrug er steget voldsomt blandt voksne i løbet af de sidste par år og Ifølge CDC, mere end 42.000 mennesker døde på grund af opioidoverdosis i 2016, det højeste antal opioidrelaterede dødsfald nogensinde registreret i et år. Regeringen har forsøgt at øge opioidbehandlingen, for eksempel gennem administration af metadon, men interventionen ser ud til at have en pris. Kane bemærker, at de øgede recepter gør det muligt for flere og flere børn at blive "sekundære ofre."
"Jeg tror, der skal lægges stærkere vægt på de voksne, der modtager disse lægemidler - disse receptpligtige lægemidler - om de konsekvenser, der kan ske for deres familier som følge af, at disse stoffer er i deres hjem,” Kane afslutter.
