Sammenkoblingen mellem uddannelse og sundhed er veletableret.
Tag for eksempel rygning. Rygning fortsætter med at være den førende årsag til forebyggelig sygdom og død i USA. Den højeste procentdel af rygning ses blandt personer med mindre end et gymnasium eller General Educational Development (GED) gymnasial ækvivalens eksamensbevis, og den laveste er blandt personer med en bachelorgrad eller højere.
Tendenser i bestræbelserne på at holde op med at ryge også variere efter uddannelsesniveau. Voksne med et GED-certifikat, voksne uden gymnasieeksamen og voksne med en gymnasieeksamen har historisk set haft de laveste rater for at holde op med at ryge sammenlignet med voksne generelt.
Men disse data dokumenterer forholdet, når det er for sent: Voksne dropper ikke ud af skolen, det gør børn.
Folkesundhedsområdet anerkender uddannelse er en social sundhedsdeterminant og en indikator for trivsel. Den nationale indsats er i øjeblikket fokuseret på fremme sprog og læsefærdigheder, øge fuldførelsen af gymnasiet og øge tilmeldingen til universiteterne
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved Shanta R. Dube, lektor, Skolen for Folkesundhed, Georgia State University.
Andre forskere og jeg har bidraget til udvidet forskningsområde der viser, hvordan disse oplevelser skader gennem levetiden og på tværs af generationer. Misbrug, omsorgssvigt og relaterede stressfaktorer bidrager til psykisk sygdom, stofbrug, og en lang række andre negative sociale og adfærdsmæssige resultater årtier senere i livet.
Den tidlige barndoms udvikling
En menneskelig babys hjerne er ikke fuldt udviklet ved fødslen. Hurtig hjerneudvikling sker i første par leveår og fortsætter derefter ind i barndommen og ungdommen. Den bio-udviklingsmæssige påvirkning af udsættelse for alvorlige former for stress og traumer er ikke umiddelbart synlig. Men misbrug, omsorgssvigt, fattigdom og relaterede stresspåvirkninger kan sætte børn i fare for problemer med sund kognitiv, social og følelsesmæssig udvikling, som kan forstyrre indlæringen. Forskning har således vist, at disse negative barndomsoplevelser ikke kun bidrager til helbredsresultater, men der ser ud til at være en forbindelse med voksne uddannelsesmæssig opnåelse.
Da jeg vidste, at uddannelse begynder i barndommen og fungerer som en social determinant for sundhed, besluttede jeg, at det var på tide, at vi ser nærmere på, hvordan modgang i barndommen påvirker læring og uddannelse. Jeg havde for nylig den ære at tjene som gæsteredaktør for et særligt tidsskriftsnummer i Child Abuse & Neglect med fokus på netop dette emne.
For effektivt at adressere uddannelse som en social determinant for sundhed, har jeg fundet ud af, at læringsmiljøer skal omfatte personale, der har viden om traumer og symptomer på traumer. Det vigtigste er, at skolens økosystemer, som er sammensat af skolernes personale, skal være forberedte og i stand til at give børn og hinanden trygge, støttende og tillidsfulde miljøer. At skabe effektive løsninger vil derfor kræve en multigenerationel tilgang – dem, der ikke kun fokuserer på de berørte børn, men også på voksne.
Uddannelse for alle
Børnearbejde steg, da den amerikanske industrielle revolution startede i slutningen af 1700-tallet og begyndelsen af 1800-tallet. I løbet af denne tid arbejdede børn under uegnede forhold nogle gange i op til 70 timer om ugen. Efter mange forsøg på at ændre børnearbejdslovgivningen mellem slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet vedtog kongressen Fair Labor Standards Act af 1938. Formålet var at sikre børns sundhed og sikkerhed og at fremme trivsel gennem uddannelsesmæssige aktiviteter.
På trods af at hvert barn har ret til en offentlig uddannelse i USA, uddannelsesmæssige uligheder findes på tværs af skolesystemer. Derudover går nogle børn i skole klar til at lære, mens andre, der oplever misbrug, omsorgssvigt og andre former for relateret giftig stress, kan have svært ved at lære.
Pjækkeri bliver alt for ofte betragtet og behandlet som en form for forseelse uden at identificere underliggende årsag til adfærden. Uddannelsesområdet skal indse, at en stor procentdel af børn er udsat for modgang, og at indlærings- og adfærdsproblemer ofte er et symptom.
Hvad fortæller forskningen os?
Forskning i uønskede barndomsoplevelser anvendes i flere sammenhænge, herunder skolesystemer. Kort sagt lærer områderne folkesundhed og uddannelse meget mere om, hvordan modgang i barndommen kan have en negativ indvirkning på uddannelsessucces, en social determinant for sundhed.
I betragtning af alt, hvad vi ved om virkningen af giftig stress på børns hjerne under udvikling, der er behov for mere opmærksomhed på børns uddannelse og læring i forbindelse med ugunstige livserfaringer. At adressere uddannelse som en social sundhedsdeterminant, at sikre børns succesfulde og positive pædagogiske oplevelse, mens de stadig er unge, kræver øget bevidsthed om det udbredte, men skjulte problem med modgang i barndommen og deres indflydelse på læring.
Barndom traumatisk stress fra vold, misbrug, korporlig afstraffelse og omsorgssvigt bidrager til uddannelsesresultater såsom for stort fravær, skolefrafald og skolepræstationer.
Problemer med følelsesmæssig regulering som følge af mishandling kan også forstyrre positiv læring, klassedeltagelse og problemer med sproglig udvikling og kommunikation.
Pædagogisk omsorgssvigt kræver mere opmærksomhed fra feltet. Det er en form for mishandling, der mangler tilstrækkelige undersøgelser til fuldt ud at forstå, hvorfor det opstår, og hvordan det kan påvirke børns evne til at lære og lykkes i undervisningen.
Ældre elever er også i fare. Studerende i gymnasiealderen som har en historie med barndomstraumer, kan støde på vanskeligheder med efterskole.
Børn, der har været igennem plejesystemet, er særligt udsatte. Familie-skole partnerskaber og skoleforbindelser er særligt vigtige faktorer, der kan fremme deres læring i lyset af modgang.
Vigtigst af alt mener jeg, at både uddannelse og folkesundhed skal arbejde sammen for effektivt fremme og fremme positive læringsmiljøer for alle børn. Udnyttelse af principper og strategier for traume-informeret pleje er en bevægelse, der hurtigt fejer hen over skolerne. En erkendelse af, at uddannelse er en nøgleindikator for trivsel, kan hjælpe med at sætte fokus på den sande sammenhæng mellem uddannelse og sundhed.
Efter min mening er stress og traumer i barndommen en folkesundhedskrise. Som samfund må vi erkende, at skam og hemmelighedskræmmeri holder det som et skjult problem. I modsætning til infektionssygdomme kan traumer ikke desinficeres, vaccineres mod eller behandles med antibiotika. For at fremme trivsel på tværs af levetiden skal vi derfor i fællesskab investere i at opfylde fremtidige generationers behov.
