Det ser ud til, at børn har glemt, hvordan man stirrer ud ad vinduet i en bil, et af de store tidsfordriv de seneste tre generationer af børn har perfektioneret. Bærbare spil, aktivitetsbøger, iPods, iPads - der er meget til at holde det moderne barns opmærksomhed på bagsædet. Men der er mindst én måde, der garanteret kan få dem til at kigge ud af vinduet og engagere sig i vejen: Lær dem kunsten at tude med langdistance-trucker.
Det er uklart, hvordan traditionen egentlig startede - andet end med nysgerrige bilpassagerer, der fandt ud af, at lastbilhorn er større, bedre og i det hele taget ret spændende. Det, vi vil kalde "bøj-og-pumpe-metoden", går tilbage til de dage, hvor den eneste måde at aktivere et horn på en stor rig var at række op og gribe en strop og trække ned for et tordnende tuden.
Den lyd er så spændende, fordi den virkelig er den højeste på vejen. Vognmandens horn er forbundet med luft - det samme system, der styrer bremserne - i modsætning til det sparsomme bippende elektrisk aktiverede horn, der er i resten af vores køretøjer. I dag har nogle af de mere moderne lastbiler begge typer horn, hvilket gør det muligt for chauffører at tude baseret på forholdene omkring dem. Tilstanden for et barn, der beder om et tuden? Det får stadig den fulde blæst af luft til at slippe ud med en stor genklang
Men kan vi stadig trække op sammen med en arbejdende lastbilchauffør og forvente, at de forpligter sig? Efter at have talt med en håndfuld vognmænd og vognmandseksperter, kan vi trygt sige, ja, denne tradition lever i bedste velgående. "Selvom teknologien i lastbilen har ændret sig, har det universelle tegn for at tude hornet ikke," siger Susan Fall, en 25-årig veteran fra lastbilindustrien. Tak de mægtige asfaltguder for det.
Den bedste måde at få et tuden på er stadig forfriskende enkel: "Kom op ved siden af os og lav en armpumpe," siger Robert Kulp, en chauffør, der indhentede Faderlig mens du suser ned ad vejen mellem Maryland og North Carolina. »Det er sådan, vi ved, at de vil have hornet blæst. Jeg elsker når de spørger. Der er ingen forkert måde."
Susan Fall var enig med en advarsel: "Bøj din højre arm i 90 grader, sæt den over dit hoved, og træk den ned. Når det er sagt, bliv ikke overrasket eller såret, hvis chaufføren ikke gør det, især på en travl vej." Og hvis du tror ikke, de ser dig, dvæle ikke ved det - de kan være fokuseret på trafik, byggeri eller deres næste Afslut. Gå videre til den næste driver. Når alt kommer til alt, kan det at køre lastbil være blandt de farligste og mest isolerende erhverv i USA, ifølge en rapport fra Trucks.com. "Det er aldrig en god idé at distrahere en lastbilchauffør, medmindre du er på en dejlig, lang, ensom motorvejsstrækning," siger Fall.
Men når forholdene er rigtige, vil gestikulering for at fange en lastbilchaufførs opmærksomhed helt sikkert tage dine børns opmærksomhed væk fra deres tablet og vise dem, hvad den åbne vej handler om.
Mens hornet på Kulps internationale rig er på et mere bilagtigt sted på hans rat, har hans to Peterbilts den traditionelle læderrem. Og tradition er tradition.
"Jeg vil blæse det for enhver," siger han, voksne inklusive. "Hvis de vil have mig til at blæse i hornet, blæser jeg i det."
