Alex Van Alen brugte sin ungdom på to sportsgrene: golf og lacrosse. Og da han blev ældre, regnede han med, at vugge-og-kastning, der definerer college-sporten, ville være velegnet til fairway. Så på et indfald begyndte han at lave et spil, hvor deltagerne kunne kaste en golfbold med en pind i stedet for at smadre den med et 7-jern.
"Jeg begyndte at eksperimentere med en Jai Alai-kurv og arbejde på forskellige skudformer og spins og min hellige gral var at bygge noget, som jeg kunne komme ud på en golfbane og kaste to hundrede yards af,” forklarer Alen.
Sådan FlingGolf, hans golf-lacrosse hybrid, blev født. Og meget gerne øksekastning, er sporten hurtigt ved at overtage baner.
Det grundlæggende i FlingGolf er det samme som standard golf. Spillere kører, chip og putter for at nå et bestemt mål. Men i stedet for at bære en taske fuld af forskellige køller, bruger de en enkelt letvægts kulfiberpind kaldet en FlingStick, som har en vuggekanal til golfbold i den ene ende. Bolde skydes mod hullet, enten over hovedet eller sidearmen ved hjælp af en, ja, slyngende bevægelse. I modsætning til sin modersport, hvor flere lektioner er nødvendige for at opnå selvtillid og koordination til at træde ud ind på fairway, kræver FlingGolf kun cirka en halv spand bolde på banen for virkelig at få styr på Spil. Da det at piske bolden ned ad banen er langt mere intuitivt - og mindre komplekst - end det gennemsnitlige golfsving, har førstetimere ofte ingen problemer med at holde deres bold ude af roughen.
Udlånt af Mike Dojc
Alt-golf-sportsgrene, det vil sige dem, der kombinerer andre fritidsaktiviteter med country club-favorittens grundspil, er eksploderet i de seneste år. Der er Disc Golf, Frisbee-golf-hybriden og Foot Golf, hvor spillere bytter standard Titleist for en fodbold og deres køller for deres fødder. Men hvad adskiller FlingGolf fra disse, at spillet kan spilles sammen med almindelige golfspillere uden ændringer på banen.
Det er også meget nemmere at tage fat på.
"Min søn, som er 12 på 13 år, lever for lacrosse, det er alt, hvad han gør, og min datter på 10 spiller også," siger Jason Imbs, en teknisk driftsleder hos WWE baseret i Florida. "Min søn så FlingGolf blive spillet på Instagram og blev ved med at spørge mig og bad mig om at prøve det, så vi fik ham en FlingStick til jul."
Udlånt af Mike Dojc
Efter at have spillet en runde sidste sommer, blev Imbs og hans familie straks hooked og købte flere pinde, så de kunne spille sammen.
Et af de største træk er, at FlingGolf kræver langt mindre af den neurotiske svingmekanik, der gør det traditionelle spil så tidskrævende. Du kan gribe en pind, øve dig én gang, slå banen og sandsynligvis ikke sutte.
Selv garvede golfspillere rammer banen med pinde.
"Jeg kan score lige så godt ved at spille FlingGolf, som jeg kan i almindelig golf," fortæller Ben Vink, ejer af Tillsonview Fairways, en 18-hullers executive-bane i Tillsonburg, Ontario. En traditionel golfspiller, Vink fik styr på det
En traditionel golfspiller, Vink fik styr på det nye spil meget hurtigt, den eneste forhindring, han havde, var at finde ud af, hvornår han skulle stoppe slyngebevægelsen, som tillader bolden raket mod dit mål. "Du behøver ikke lære at bruge en hel masse køller, du skal bare finde ud af udgivelsespunktet, og så handler det bare om, hvor meget du vil lægge bag [hvert skud]".
Udlånt af Mike Dojc
Hvis det tager et par slag at holde greenen med golfkøller, gælder det samme med en FlingStick. Det betyder, at tempoet i spillet er på niveau med forældrespillet. Når du først er på green, kan det virke smukt at skubbe eller trække bolden mod hullet i stedet for at putte fremmed for golfspillere, og Vink har bemærket spillere, der har en almindelig putter med sig sammen med deres FlingStick.
Mon FlingGolf bliver den næste store amerikanske fortid? Der er allerede tre hundrede baner med FlingSticks i USA, Canada, Mexico, Australien, New Zealand og dele af Europa, og sporten er let blevet spillet på det dobbelte. Virksomheden har også indgået et samarbejde med National Golf Course Owners Association, som faktisk er ret begejstrede for at se den yngre demografiske komme ud at spille. Efterhånden som unges deltagelse i det traditionelle spil aftager, kunne FlingGolf fungere som en måde at holde faciliteterne åbne.
Men én ting er sikkert: Fædre har deres arbejde skåret for dem. Selvom det ofte kan tage op til et årti af leg, før et barn kan opleve herligheden ved at slå deres far ved almindelig golf plejer den klassiske voksende forældre-smackdown i FlingGolf at ske meget hurtigere.
"Jeg har styrke på min side [i øjeblikket], jeg kan kaste det langt, men min søn er utrolig præcis med lacrosse-evnerne," siger Imbs. "Hvis han var mere tålmodig, da han kom til greenen, ville vi være hals og hals."
Køb nu $130
