Det er ingen hemmelighed, at skatteloven er skrevet for at tjene de velhavendes interesser. Der er en overvægt af urimelige regler - de blive bedre og båret rentesmuthuller kommer til at tænke på - som giver de ultrarige mulighed for at betale skatter til meget lavere satser end arbejder- og middelklasseamerikanere, mens de donerer penge til politikere, der vil bevare og udvide disse uretfærdige fordele.
Det er denne sidste virkelighed, der gør det så svært at reformere systemet, men Senator Ron Wyden, formanden for Senatets finanskomité, giver det sit bedste skud med Milliardærers indkomstskat, som ville blive vedtaget for at "betale for" Bidens skelsættende Build Back Better Plan, et lovforslag, der formodes at foretage historiske investeringer i amerikanske familier fra børnepasning til betalt orlov for at udvide børneskatten Kredit.
Hvis det gør det til lov - og det er et "hvis" stort nok til at have sin egen tyngdekraft i betragtning af de udvidede forhandlinger om pakken og regningen selv – så ville skatten forhindre folk med mere end 1 milliard dollars i aktiver eller mere end 100 millioner dollars i indkomst i tre på hinanden følgende år i at udskyde visse skatter.
"Der er to skattekoder i Amerika. Den første er obligatorisk for arbejdere, der betaler skat af hver lønseddel. Den anden er frivillig for milliardærer, der udsætter at betale skat i årevis, hvis ikke på ubestemt tid," sagde Wyden i en erklæring. "To skattekoder tillader milliardærer at bruge stort set ubeskattet indkomst fra formue til at opbygge mere rigdom, mens arbejdende familier kæmper for at balancere realkreditlån mod dagligvarer, og forsyningsselskaber mod opsparing til fremtid."
I betragtning af, at meget få amerikanere har ni-cifrede årsindkomster (hovedsageligt på grund af skattemæssige ulemper), ville loven for det meste påvirke de omkring 700 milliardærer i USA. Det ville den gøre ved udnyttelse af nye skatter og afgifter på to slags aktiver:
- Betal skat af omsættelige aktiver. Milliardærer ville skulle betale skat af gevinster eller tage fradrag for tab, uanset om de sælger et omsætteligt aktiv som aktier eller ej. Blot at holde på disse aktiver ville ikke længere give dem mulighed for at undgå at betale skat år til år.
- Betal et henstandsgebyr på ikke-omsættelige aktiver. Milliardærer vil også skulle betale et "udskudt genindvindingsbeløb", når de sælger et ikke-omsætteligt aktiv som en forretningsinteresse eller fast ejendom med fortjeneste. Det ville svare til renterne på den udskudte skat, mens de havde dette aktiv, og det ville blive betalt ud over den sædvanlige skat.
UC-Berkeley-økonom Gabriel Zucman kørte tallene, og han vurderer, at top ti milliardærer ville skylde 275 milliarder dollars i skat alene i de første fem år af planen. Hans analyse viste også, at disse milliardærer helt sikkert ville forblive milliardærer med et lille beløb. (Se hans diagram nedenfor.)
Hvor meget ville milliardærskatten hæve?
En masse!
$275 milliarder fra top 10 milliardærer alene - og sandsynligvis mere end $500 milliarder for milliardærer som helhed
Her er tallene for de 10 bedste milliardærer - og en kort tråd, der forklarer, hvordan vi kan vide alt dette
👇👇👇 pic.twitter.com/xJCBzL9bYW
— Gabriel Zucman (@gabriel_zucman) 26. oktober 2021
Wyden forsøger at få dette forslag tilføjet lovforslag om budgetafstemning debatteres i øjeblikket i Det Demokratiske Parti. For at få det gjort, bliver han nødt til at få støtte fra alle 50 senatdemokrater inklusive Kyrsten Sinema, den konservative Demokraten, hvis modstand mod at hæve selskabsskattesatsen og rulle Trump-skattelettelserne tilbage, fik disse ideer skåret ud af regning.
Senator Joe Manchin, den anden konservative, der ser ud til at glæde sig over at afspore sit partis dagsorden, har allerede hedder planen "splittende" for at beskatte milliardærer anderledes. Milliardærer beskattes allerede anderledes end deres jævnaldrende, bare til en meget lavere sats end alle andre, og især arbejdende familier.
Disse midler ville være monumentale af en række årsager, ikke mindst fordi milliardærer ville være det træde ind for at betale en effektiv skattesats meget tættere på, hvad amerikanske arbejderfamilier gør hele tiden. Og mens mange amerikanere har kæmpet for at få enderne til at mødes i løbet af de sidste 18 måneder siden pandemien ramte, har mange milliardærer set rekord vækst i overskud i deres givne brancher. At rette op på sammenhængen mellem disse gevinster og at deltage i sociale programmer ville skabe en økonomisk sundere et samfund, hvor forældre bedre kunne få råd til børnepasning og kunne holde fri, når de får en baby, uanset hvor de arbejder.
Men om planen rent faktisk sker eller ej, er som altid et helt andet spørgsmål.
