De udvidede børneskattefradrag, der blev vedtaget som en del af dette års corona-lettelser, er begyndt at give mange familier en månedlig check pr. barn. Nu viser en ny analyse, at disse betalinger har hjulpet mange af disse familier med at betale for nødvendige husholdningsforsyninger som mad og tøj samt udgifter som forsyninger og husleje.
Hvert år kan familier kræve skattefradrag for deres børn. Men i år lavede Kongressen et par vigtige ændringer - for det første rejste den pengene per barn fra $2.000 til $3.600 for hvert barn under 6 og $3.000 for hvert barn i alderen 6-17. For det andet gjorde det kreditten fuldt refunderbart, hvilket betyder, at selv familier, der betaler mindre i skat, kunne få det fulde beløb.
Men måske vigtigst af alt, kan den nye børneskattefradrag nu ankomme som månedlige betalinger for mange forældre, der tilmelder sig, i stedet for at komme ind, når de skal indberette din skat det næste år. I år begyndte disse betalinger at gå ud i juli - og en ny analyse fra Urban Institute finder, at den månedlige tilstrømning af kontanter allerede har været en livline for millioner af familier.
Betalingerne har været særligt nyttige til at støtte husstandens behov.
Ved hjælp af data fra Census Bureau viste undersøgelsen, at over 51 % af de mennesker, der bor med børn, brugte nogle af disse penge på mad, 30 % brugte noget på tøj og 25 % brugte noget på skoleudstyr. Pengene er også blevet brugt på nødvendige udgifter, da 29 % rapporterede, at de brugte nogle af pengene på forsyningsselskaber, 16 % brugte en del på husleje og 12 % brugte en del på bilbetalinger.
Disse tildelinger var dog forskellige afhængigt af en families indkomst. Over 60% af de voksne, der tjener mellem $25.000 og $49.999 om året, brugte nogle af disse penge på mad, sammenlignet med lidt over 40% af de voksne, der tjener mere end $75.000 om året. Denne dynamik var også den samme for forsyningsselskaber - næsten 50 % af de voksne, der tjener mindre end 25.000 USD, brugte nogle af disse penge på forsyningsselskaber, mens kun omkring 15 % af de højesttjenende familier gjorde det.
Og alligevel har selv mange familier med højere indkomst brugt disse penge i de sidste par måneder. Undersøgelsen viser, at 30 % af de voksne, der tjener over 75.000 USD om året, brugte de penge mest til at betale gæld og 30 % brugte for det meste de penge, mens kun 40 % brugte det meste på opsparing. Det er helt klart forskelligt fra de lavest indtjenende, hvoraf 50% brugte de penge mest til at betale gæld og kun 19%, der for det meste satte dem i opsparing. Men det betyder stadig, at mange familier med højere indkomst fandt ud af, at de kunne bruge kontanterne.
"Jeg tror, at selv højindkomsthusholdninger i mange tilfælde havde økonomiske forstyrrelser," Elaine Maag, fortalte en forsker ved Urban Institute Faderlig. Hun bemærker, at mange familier med to lønmodtagere fik én lønmodtager til at forlade arbejdsstyrken på grund af børnepasningsbehov.
Maag påpeger også, at sorte og latinamerikanske mennesker, der tjener mere end $75.000 om året, var mere tilbøjelige til at bruge nogle af pengene til at betale gæld end hvide voksne i den indkomstgruppe. Hun spekulerer i, at dette skyldes, at de familier potentielt kommer ind i pandemien med færre opsparinger end hvide familier, selv ved højere indkomstniveauer.
De allermindst indtjenende voksne var også de mindst tilbøjelige til at modtage skattefradraget som et månedligt stipendium, fandt undersøgelsen. Denne tendens er sandsynligvis pga til mange af de laveste lønmodtagere, der ikke behøver at indsende føderale selvangivelser, og derfor ikke i IRS's system til distribution. Disse forældre kan tilmelde sig kl regeringens forenklede returside fra nu til 15. november (mindre end to uger fra nu!) for at få penge i år. Men selvom de ikke gør det, vil de være berettiget til at modtage alle kontanterne, når/hvis de indgiver skat næste forår.
"Der er stadig arbejde at gøre for at sikre, at alle, der ikke har modtaget betalingerne, ved, at de kan indsende en selvangivelse og få de penge," siger Maag.
Denne analyse er blot den seneste, der viser, at de udvidede børneskattefradrag har været kritiske for mange familier i de sidste par måneder. An tidligere analyse, også fra Urban Institute, fandt ud af, at en forlængelse af dette program for de næste par år kunne have en massiv indvirkning på amerikansk børnefattigdom - at droppe det næsten til det halve.
I øjeblikket kun en et års forlængelse er skrevet ind i udgiftsregningen, der arbejder sig gennem Kongressen. Derudover vil rigere familier gå tilbage til at modtage kreditten, når de indgiver deres skat, mens andre familier kan fortsætte med at modtage betalinger månedligt. Selvom dette ikke er blevet lov endnu, kan familier se på virkningen af dette års betalinger for allerede at se virkningerne af dette nye fattigdomsbekæmpelsesprogram.
