Den nybeståede infrastrukturregning indeholder milliarder af dollars til at støtte offentlige arbejder - herunder 15 milliarder dollars til at erstatte blyrør. Blyrør, der er spredt i byer og byer over hele landet, er en stor plage for folkesundheden, især for børn. Men selvom disse penge vil gå en lang vej mod at løse problemet, siger nogle eksperter også, at det ikke er nok.
Hvad er der i regningen?
Det nyt infrastrukturlovforslag afsætter 15 milliarder dollars over de næste fem år til at udskifte blyrør over hele landet. Regningen har også yderligere 200 millioner dollars i samme periode for at hjælpe skoler med at fjerne blyforurening i deres vand.
Et tweet fra minister for bolig- og byudvikling, Marcia Fudge, anerkender denne finansiering og noterer specifikt, at samfund med lavere indkomst generelt står over for større konsekvenser af bly i at drikke vand. Lovforslaget angiver specifikt, at prioritering af håndtering af blyforurening i drikkevand vil gå til lavere indkomster og dårligt stillede husstande.
Alt for mange familier over hele landet bekymrer sig om sikkerheden ved deres drikkevand.@POTUS' Bipartisan Infrastructure Deal vil investere i vandinfrastruktur og eliminere blyforsyningsrør, hvilket udvider adgangen til rent drikkevand til alle amerikanske familier. pic.twitter.com/X18oR9Ri9a
- Sekretær Marcia L. Fudge (@SecFudge) 8. november 2021
Hvorfor er vi nødt til at gøre dette?
Bly, når det indtages, er et toksin, der kan føre til langsigtede sundhedsproblemer, især hos børn - herunder udviklingsproblemer, skader på nervesystemet og adfærdsproblemer, ifølge CDC.
Men blyforurening i drikkevand er et udbredt og alvorligt problem. I mange byer er både offentlige rør og rør inde i folks hjem lavet med bly. For eksempel en hurtig gennemlæsning af en blyrørskort i Washington, DC viser, at mange hjem i byen sandsynligvis har bly i både den offentlige og private side af deres vandforsyning.
Lignende kort på steder som f.eks Boston, Denver, og New York viser, at mange hjem fortsat har potentielle blyeksponeringer i deres rør. Andre byer har også været genstand for rapportering om blyvandsproblemer, herunder den berygtede folkesundhedskrise i Flint, Michigan.
En nylig undersøgelse fandt ud af, at over halvdelen af amerikanske børn under 6 år har påviselige niveauer af bly i deres blod. Postnumre i de fleste sorte og latinamerikanske områder havde også en højere procentdel af børn med påviselige niveauer af bly end postnumre i de fleste-hvide områder. Der er ikke noget "sikkert" niveau af bly i blodet.
Vil denne regning løse problemet?
Kort sagt - sandsynligvis ikke. Ifølge Brookings Institute, vil udskiftning af alle blyrør i landet sandsynligvis koste mellem 28 og 47 milliarder dollars. Selvom disse 15 milliarder dollar bestemt er et skridt i den rigtige retning, er de sandsynligvis utilstrækkelige. Oprindeligt havde præsident Biden foreslået 45 milliarder dollars i finansiering til udskiftning af blyrør, bemærker Brookings.
Denne kløft er heller ikke gået ubemærket hen af nogle lovgivere. Repræsentant Alexandria Ocasio-Cortez fra New York tweetede sin bekymring over dette spørgsmål i weekenden efter, at infrastrukturloven blev vedtaget, og opfordrede specifikt præsidenten til angiver at hvert barn nu vil have blyfrit vand.
Omkostningerne til at udskifte hvert blyrør i USA er 45-60 milliarder dollars.
BIF giver kun $15 mia. Uden BBB vil mange samfund, der historisk nægtes rent vand, fortsat blive nægtet.
Build Back Better har førende $ for dårligt stillede samfund. Vi skal blive ved med at presse på for BBB.
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 7. november 2021
»Vi skal ikke love, at alle blyrør bliver fikset, hvis det ikke er tilfældet. Nogle vil, de fleste vil ikke. Vi skal presse på for BBB,” tweetede Ocasio-Cortez med henvisning til Byg bedre tilbage lovforslaget, en større udgiftspakke, der i øjeblikket arbejder gennem Kongressen. I det mindste én version af denne regning tildeler 30 milliarder dollars til udskiftning af blyrør, selvom en endelig aftale ikke er blevet indgået eller vedtaget.
Derudover kommer blyeksponering hos børn fra mere end blot rør. Blybaseret maling og støv er de mest almindelige eksponeringer for bly i landet, ifølge CDC. Præsidenten har foreslået finansieringsprogrammer for at reducere eksponeringen for blymaling også via den større udgiftspakke.
Hvad kan jeg gøre for at reducere blyeksponering?
Hvis du er bekymret for, om der findes blyrør i dit hjem, kan du tjekke dit lokale vandværk eller miljøbeskyttelsesagenturets hjemmeside for at se, om de har nogen information som de kort, der er refereret til ovenfor. Du kan også bruge denne test fra NPR for at hjælpe med at afgøre, om du har blyrør - men vær forberedt på at finde din vandmåler.
At kende alderen på dit hus kan også hjælpe dig med at forstå din potentielle eksponering, da blyrør blev forbudt efter 1986 i USA, ifølge Brookings Institution. Så hvis dit hjem er bygget efter den dato, vil du ikke have noget bly på den private side af dine vandrør. Men mange ældre bygninger og bygninger forbundet til gamle vandledninger har stadig bly i vandet - det bemærker Brookings cirka 7 % af husstande på et vandsystem har potentielle blyeksponeringer.
Lignende regler gælder for maling og støv - ældre hjem er mere tilbøjelige til at have blymaling, som blev forbudt i 1978. CDC siger, at du kan tjekke for skår og afskalning samt gnidning, der kan skabe støv, og få dit hjem testet af en professionel, hvis du er bekymret.
Hvis du har eller har mistanke om en eksponering for bly, kan du også få testet dig og/eller dit barns blod. Det CDC siger at drøftelse af disse resultater med en læge kan hjælpe dig med at finde ud af eventuelle næste skridt.
