Omicron-variant og ferieplaner: Hvad vi ved indtil videre

Vinterferien i 2020 var ret universelt anderledes end de fleste andre år, hvor familier ofte blev hjemme for at forhindre spredning af COVID-19. Men i år er tingene lidt mere komplicerede som vacciner, varianter og genåbninger ændrer alle risikoberegningen for at holde folk sikre. Mens mange mennesker er vaccineret - og børn 5-11 kunne være fuldt vaccineret inden jul - blev det første tilfælde af Omicron-varianten netop bekræftet i USA, og med lidt viden om, hvordan det vil, eller hvis det vil, undgå vacciner, inficere mennesker og mere, kan forældre være bekymrede over, hvad der kunne føles som tidligere sikkert og indstillet planer.

Der er ikke ét rigtigt svar på, hvordan du skal planlægge ferien i år. Men der er nogle retningslinjer, vi kan følge, når vi skal finde ud af, hvordan vi skal fejre. Her er hvad du skal vide:

Trin et? Vacciner.

At samles personligt i år kan generelt være sikrere, end det var sidste år af én stor grund - vacciner. Ingen vaccine er perfekt, men dem, vi har mod COVID-19, er alle sikker og effektiv at reducere risikoen for alvorlig sygdom og død markant.

Mens voksne har været i stand til at blive vaccineret i flere måneder nu, har yngre børn i alderen 5-11 lige fået godkendelse, og mange kunne være fuldt vaccineret i midten af ​​december. Dette kan være enormt for mange familiers evne til at socialisere og se pårørende.

"Jeg håber, det er en game-changer," siger Dr. Ibukun Kalu, en pædiatrisk infektionssygdomsspecialist ved Duke University Medical Center.

Så trin et for at skabe en sikker feriesammenkomst? Få alle, der kan vaccineres. "Hvis alle kan blive vaccineret inden forsamlingen, inklusive de yngre børn, tror jeg, du nok har skabt en ramme, der er så sikker, som den kan være," siger Kalu.

Men det tager et par uger at komme igennem hele vaccineprocessen, og beregningen er anderledes for familier med børn, der skal halvvaccineres.

"Vi ved, at efter din første vaccine begynder du allerede at montere din beskyttelse," siger Kalu. "Men det beskyttende niveau eller det fuldt vaccinerede punkt er mindst to uger efter den anden dosis."

Det betyder - du er ikke helt der endnu, hvis dine børn ikke er to uger efter deres anden dosis. Men der er nogle trin, du kan tage for at reducere risikoen i disse situationer eller i situationer med børn, der stadig er for unge til at få vaccinen.

Trin to? Bliv testet, og følg andre retningslinjer

"En hel del mennesker, selv med fuldt vaccinerede børn, har valgt at udføre test før indsamling," siger Kalu.

Det er nok en god idé at blive testet, før du rejser for at se familiemedlemmer - eller endda efter du har været på rejse, siger Kalu. Hun understreger dog, at dette ikke helt kan eliminere muligheden for at sprede sygdommen: "Det er et øjebliksbillede i tiden. Det er kun så godt som det øjeblik, du blev testet, især hvis du er asymptomatisk." Alligevel er informationen god at have.

På samme tid, engagere sig i at afbøde risikofaktorer - ophold udenfor, eller ventilere dit rum, socialt distancering og iført masker er alle effektive måder at mindske din risiko for at få COVID-19 denne ferie sæson.

Hvad med Omicron?

Det Omicron variant truer med at ændre vores forudsete feriesæsoner. Hvordan varianten påvirker dine planer kan afhænge af, hvad disse planer er, siger Kalu. For eksempel, hvis du bor lokalt, er du måske stadig ok, men hvis du skal ud at rejse, skal du måske holde øje med dataene, siger hun.

Men det er virkelig svært at svare på det spørgsmål, tilføjer Kalu. "Folk har lavet et væld af planer, bare med den antagelse, at tingene ville blive meget bedre."

Forskere vil lære mere om Omicron i løbet af de næste par uger, og opdaterede retningslinjer vil sandsynligvis følge - så følg med. Men uanset hvad, vil der sandsynligvis ikke være nogen hårde og hurtige regler, kun en opdateret forståelse af risiko.

Hvordan man tænker på risiko

Hver familie vil have forskellige risikofaktorer, når de beslutter, hvordan eller om de skal se slægtninge i år. Nogle familier har måske den luksus at bo i nærheden af ​​slægtninge, hvilket eliminerer behovet for langvarige rejser med fly eller busser. Men andre familier kan have medlemmer, der er særligt modtagelige for potentielle komplikationer fra COVID-19, såsom immunkompromitterede og ældre mennesker. Der er ikke noget rigtigt svar på, hvad man skal gøre i denne feriesæson, blot voksende lister over risici og risikostyringsværktøjer, fordele og ulemper, baseret på din specifikke situation.

"Grunden til, at mange flere taler om risikoreduktion, er: vi er næsten på et toårigt tidspunkt i pandemien. Det er umuligt fortsat at forvente isolation. Sådan kan vi bare ikke fungere, siger Kalu. "Men vi ønsker heller ikke at fjerne enhver beskyttelsesforanstaltning og ignorere COVID fuldstændigt. Så vi er nødt til at finde en mellemvej, der er baseret på vaccination, maskering og brug af begrænsninger, der allerede arbejde inklusive ventilation, udendørs indstillinger og nogle gange at reducere rejser, hvis det ville være din største risiko faktor."

Grundlæggende er vi nødt til at blive ved med at gøre alt, hvad vi kan for at undgå risiko - til et punkt. Men sammenlignet med sidste år tilbyder vaccination en stor tilføjelse til "risikoreduktion"-siden af ​​ligningen.