Skal du til indendørs fest? Hvad med en indendørs konference over en lang weekend? Hvad med en stor middag med kusinerne over en bedstemors hus til jul? Du vil måske overveje at lave en hurtig hjemmetest for COVID, når du deltager i en indendørs sammenkomst, ifølge den seneste vejledning fra Center for Sygdomsbekæmpelse og Forebyggelse (CDC). Men der er en lille hage for de fleste familier - disse test kan blive dyre.
CDC har for nylig opdateret sine råd, rapporterer New York Magazine, og tilbyder nu mere information om forskellige situationer, hvor du måske ønsker at rense din egen næse. Agenturet foreslår nu at lave en hjemmetest, hvis du har symptomer eller har været udsat for nogen med COVID-19, men også hvis du planlægger at "samles indendørs med andre", uanset vaccinationsstatus eller om du er det symptomatisk.
Testene er ikke et perfekt mål for at se, om du har virussen, men de kan tilbyde lidt mere risikoreduktion i forhold til planlægning af indendørs sammenkomster. (Indendørs sammenkomster er selvfølgelig mere risikable end
New York rapporterer, at den slags tests er almindeligt tilgængelige, herunder på lokale apoteker, og at White House har udtalt, at sygeforsikringsplaner bliver nødt til at refundere folk for dem fra begyndelsen af næste år. Det er vigtigt at bemærke, at "tidligt næste år" ikke er nu, og folk vil rejse og samles - sandsynligvis indendørs! - mere end normalt i de kommende uger.
Det afgørende er, at disse test ikke altid er billige. Og det er heller ikke alle, der har forsikring, når forsikringsselskaberne slår til næste år. For eksempel Walgreens i øjeblikket lister tre forskellige mærker af COVID-19-antigentests i hjemmet til $23,99 pr. sæt - hvert sæt indeholder to tests, og alle tests anbefaler to tests pr. person i løbet af et par dage. Og Target har en til $31.99 og en anden for $15.79. Ud af lommen, det er ikke et lille gebyr, især omkring jul.
Priser og tilgængelighed varierer sandsynligvis fra by til by og butik til butik. Men lad os sige, at du finder tests for omkring $20 pr. sæt, og du vil lave en hjemmetest for en familie på fire - det er $80-$100 lige fra hånden. Selvom det er lidt mere tidskrævende at gå til et teststed for en PCR eller hurtig test, er disse tests ofte gratis eller helt dækket af forsikring. Og nogle stater har langt færre muligheder for PCR eller hurtige test uden for huset end andre.
At få sygeforsikringsselskaber til at refundere folk for hurtige testkøb kunne sandsynligvis hjælpe. Men der er stadig snesevis af dage mellem nu og 2022, og tonsvis af indendørs sammenkomster til juleaften, Juledag og nytårsaften - sammen med andre familiesammenkomster - planlagt for feriegæster i disse dage.
Der er selvfølgelig en enklere og mere overkommelig måde for familier at følge denne folkesundhedsvejledning. Men Det Hvide Hus skal bare få det til at ske. I denne uge blev pressesekretær i Det Hvide Hus, Jen Psaki, udsat for kritik for hendes svar til et spørgsmål om hurtige tests i hjemmet.
Mange latterliggør denne afvisende og ude af kontakt @PressSec på Covid-tests.
Men for mig er det 'hvor meget koster det'-delen.
Vi brugte BILLIONER OG BILLIONER på vacciner, som vi aldrig ville overveje at betale for.
Tests bør ikke være anderledes.pic.twitter.com/bf7JnpYTbH
— Craig Spencer MD MPH (@Craig_A_Spencer) 7. december 2021
Psaki listede nogle af administrationens seneste arbejde med disse tests, inklusive bestemmelsen om at få sundhedsforsikringsselskaber til at dække dem. Ifølge Skæringen, spurgte NPRs Mara Liasson derefter: "Det er dog lidt kompliceret. Hvorfor ikke bare gøre dem gratis og give dem ud og have dem tilgængelige overalt?”
Hvortil Psaki svarede lidt hånende: "Skal vi bare sende en til hver amerikaner?"
"Måske. Jeg spørger dig bare - der er andre lande -," sagde Liasson.
"Hvad så - hvad sker der så, hvis du - hvis hver amerikaner har en test? Hvor meget koster det, og hvad sker der så bagefter?” Psaki svarede.
Pointen Psaki ser ud til at savne her er, at ja, det kan være dyrt – for amerikanere, der ønsker at blive testet. Men omkostningerne er ved siden af.
Der er en grund til, at test uden for hjemmet stort set har været gratis, og at vaccinerne er gratis: det hjælper holde alle sikre under pandemien og er en del af en robust folkesundhedsreaktion, der sætter folk over profit. Hvis CDC foreslår, at alle træder op og bliver testet hjemme i hele ferien, og før de samles indendørs, bør disse test også dækkes af regeringen. Skæringen bemærker, at hurtige test er gratis i Det Forenede Kongerige, ligesom stort set alle deres sundhedsydelser.
I går pressesekretær tweeted at administrationen planlagde at sende millioner af tests ud til "steder som sundhedscentre og samfundssteder." Det er en god start. Men i det mindste for nu, hvis du har råd, vil du måske overveje at blive testet før en stor indendørs sammenkomst – COVID er her stadig, og du vil gerne starte 2022 med en god note.
