COVID-19-tilfælde i USA slog rekorder med en en dags høj torsdag af 39.972 nye sager. Men selv med toogtredive stater ser en stigning i sager og hotspot-tilstande ligesom Arizona og Texas, der oplever ekstreme stigninger, er der en anden skjult sandhed i disse alarmerende tal. Samlet set er antallet af dødsfald faldet, når dette skrives.
Af alle dødsfald i USA skyldtes kun 7,1 % COVID-19, influenza og lungebetændelse i ugen, der sluttede den 13. juni. Det er et fald fra 11,4 % i forhold til ugen før, ifølge Center for sygdomsbekæmpelse. Det samlede antal dødsfald er også stigende. For to uger siden var COVID-19-dødsfald på landsplan nede på omkring 680 om dagen sammenlignet med 980 om dagen sammenlignet med to uger før, ifølge en analyse fra Associated Press. Så hvorfor er dødsfaldene faldende?
Dødsfald er faldet. Men måske kun for nu.
En vigtig pointe at huske på er, at det tager tid, før personer, der er smittet med coronavirus, bliver syge nok til at dø. "Dødsfald halter altid betydeligt bagefter sager," sagde Anthony Fauci, landets bedste specialist i infektionssygdomme, ved en kongreshøring i sidste uge. For en måned siden var der færre COVID-19-tilfælde om dagen, så dødsraterne nu kunne afspejle disse tal. Nogle eksperter forventer, at dødsraterne vil stige i løbet af den næste måned for at afspejle den nuværende stigning i tilfælde, ifølge
Men der er andre forklaringer på det lave antal dødsfald. En af de største årsager er, at mange mennesker, der bliver syge nu, er unge - og ja, du tæller sandsynligvis som unge med denne definition. Flere mennesker i 20'erne, 30'erne og 40'erne blæser retningslinjerne for social distancering af, fordi de nu ved, at de er mindre tilbøjelige til at blive alvorligt syge af sygdommen. I Florida, for eksempel, er medianalderen for COVID-19-patienter 35, ifølge New York Times. I marts var det 65.
Flere unge tester positivt.
Når unge mennesker får COVID-19, stiger tilfældene, men dødsfaldene stiger ikke. "De er mere tilbøjelige til at komme sig," siger Parameswaran Hari, professor i hæmatologi ved Medical College of Wisconsin. "I lande som Brasilien, hvor der er en væsentligt yngre befolkning end vores egen, selv om de har et stort antal tilfælde, er deres dødelighed relativt lav," siger Hari. I USA forbliver dette muligvis ikke tilfældet for evigt. Unge mennesker eksisterer ikke i et vakuum. De vil i sidste ende inficere ældre mennesker, og dødsraten vil stige igen.
Læger er også blevet bedre til at håndtere sygdommen. Selvom de ikke har udviklet en vaccine eller nogen mirakelmedicin, har de en bedre forståelse af, hvordan man behandler COVID-19-patienter, der er alvorligt syge. For eksempel stoffet remdesivir kan mindske symptomerne og reducere den tid, nogen er syg med COVID-19. Forskere meddelte for nylig, at det almindelige lægemiddel dexamethason reducerer COVID-19-dødsfald, selvom fuldstændige data endnu ikke er offentliggjort. Læger kan give patienter blodtransfusioner fra personer med antistoffer for at hjælpe dem med at komme sig. De har også opdaget ikke-invasive måder at hjælpe patienter på, herunder at placere dem i en tilbøjelig stilling for at hjælpe dem med at trække vejret, når de ikke er i ventilator.
Hospitaler er også tommere og bedre rustet til at håndtere pandemien. I begyndelsen var mange fyldt med patienter. Og dog ICU er ved at blive fyldt op i nogle dele af Texas og Mississippi har mange flere plads til at tage imod de alvorligt syge. "Hospitaler bliver ikke overvældet, som de var i begyndelsen," siger Hari. Flere kan fylde i takt med, at sagerne fortsætter med at stige.
Fremtiden sker stadig.
Så du skal ikke fejre den faldende dødsrate endnu. Den eneste måde at sige, om dødsfaldene vil forblive lave, eller om de vil stige, er at vente. I mellemtiden er iført en maske og social distancering den bedste måde at holde dette tal lavt.
