Det er ingen hemmelighed, at universitetsundervisning er uoverkommelig for de fleste amerikanere - og på nogle universiteter, at det koster låntagere - og deres forældre - ikke kun penge og stifte gæld for resten af deres liv, men også skubbe andre markører af et normalt liv som boligejerskab eller endda pensionering. Det er rigtigt: Studiegældskrisen rammer ikke kun de studerende selv. I mange tilfælde påvirker det forældre, som optog Parent PLUS-lån (føderale lån, som forældre optager til deres barns college-undervisning) for at hjælpe deres børn med at komme videre. Og ligesom deres børn sandsynligvis kæmper for at betale billioner af studiegæld, er forældre det også. Faktisk for at betale de lån, de optog som en investering i deres børn uddannelse, et stigende antal forældre låner fra deres pensionskasser.
Der er cirka 1,7 billioner dollars uddannelsesgæld i De Forenede Stater og mens det meste af det tilhører millennials og Gen Zers, der optog lån, falder en sund del af det også på forældrenes skuldre. Forældre PLUS-lån er føderale lån, som forældre kan modtage til deres børns undervisning, og der er i øjeblikket $ 100 milliarder i gæld fra forældre PLUS-lån. Der er pt
Selvom disse lån ligner et typisk direkte føderalt studielån, er den vigtigste forskel højere renter (med et gennemsnit på lidt over 6 procent). Og hvis forældrene ikke er i stand til at betale disse lån tilbage, påløber de renter, hvilket sætter forældrene dybere finansiel hul, de måske aldrig kan flygte helt fra.
Selvom betalinger af studielån i øjeblikket er sat på pause indtil 1. maj, en Nerd Wallet-undersøgelse fandt, at 34 procent af låntagere af forældre PLUS studielån ikke føler sig sikre på, at de ville være i stand til at foretage betalinger, hvis de genoptager. Rapportering fra NBC News har fundet ud af, at et stigende antal forældre låner fra deres pensionsopsparing - og derfor bringer deres mulighed for at gå på pension i fare - bare for at betale ned på deres barns studiegæld. Derudover regner 28 procent ifølge undersøgelsen med, at studielån tilgives for at slette en stor del af deres gæld, hvilket desværre ser stadig mere usandsynligt ud under Biden administration.
Og der er ingen mangel på forældre, der har optaget et PLUS-lån, som nu oplever fortrydelse. Mange forældre ville ønske, at de havde optaget et mindre lån, mens andre ville ønske, at de havde planlagt deres barns uddannelsesvej bedre for ikke at kræve så store lån. Og nogle forventer, at deres børn overtager deres lån, når betalingerne genoptages.
"Jeg fortryder ikke at have taget dem, men jeg fortryder, at jeg ikke har læst nærmere," Robert Pemberton, en far til to, som i øjeblikket har en udestående gæld på 265.000 $. fortalte Insider om hans Forældre PLUS lån. "Jeg ville gøre alt, hvad der var nødvendigt for at få mine børn igennem og få dem i gang i deres karriere."
Den økonomiske virkelighed for millioner af forældre over hele landet er dyster, og for at klare denne nuværende gæld er mange begyndt at låne fra deres fremtid. Efterhånden som forældre griber ind i deres pensions- og pensionskasser for at afværge den lavine af studielånsgæld, de har optaget, bliver de nu tvunget til at udsætte deres pensionstidslinjer.
Det er blevet så alvorligt, at mere end en fjerdedel af de adspurgte forældre PLUS studielånslåntagere sagde, at de forventer enten at udskyde deres pensionering eller er usikre på, om de overhovedet vil være i stand til at gå på pension. Og efterhånden som udgifterne til undervisning fortsætter med at stige, kan flere og flere forældre opleve, at de mangler handlekraft i deres egen økonomiske fremtid.
